Africa Corps
O Africa Corps é um grupo paramilitar expedicionário russo controlado e gerido pelo governo russo, destinado a apoiar a influência política russa e governos alinhados com a Rússia em África. O corpo assumiu em grande medida as operações do Grupo Wagner em África, absorvendo e reformulando as suas estruturas.
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O Africa Corps foi criado pelo Ministério da Defesa russo, pouco depois da morte e possível decapitação da liderança do Wagner pelas autoridades russas em 2023, quando um avião com o seu líder, Ievgueni Prigojin, caiu. Ao fazê-lo, o Ministério da Defesa abriu caminho a uma tomada de controlo governamental completa do sector das empresas militares privadas na Rússia, após a anterior rivalidade entre o Ministério da Defesa russo e o Wagner. O Africa Corps recebeu o nome do Afrika Korps, uma força expedicionária da Alemanha Nazi destacada para o Norte de África durante a Segunda Guerra Mundial. A formação coopera com outras estruturas controladas pelo governo, como a "Brigada dos Ursos" em África. Konstantin Mirzayants, alegado líder da Redut, estará, segundo relatos, estreitamente envolvido nas operações do Ministério da Defesa em África e na criação do Africa Corps. O Ministério da Defesa do Reino Unido afirmou que o Africa Corps também foi destacado na ofensiva de Carcóvia de 2024, durante a Guerra Russo-Ucraniana.
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A criação do corpo faz parte de uma estratégia russa mais ampla para aumentar a sua influência em África, onde compete com os Estados Unidos no quadro de uma rivalidade geopolítica mais ampla. O Africa Corps opera através de uma combinação de mercenários e voluntários, e as estimativas sobre a sua dimensão variam. O Africa Corps tem um papel menor e mais integrado em comparação com o Wagner, concentrando-se no fornecimento de apoio militar, treino e cooperação urbana de contraterrorismo com governos locais alinhados com a Rússia em países como a Líbia, o Mali, o Burquina Fasso, o Níger e a República Centro-Africana. O governo russo pretende usar esta entidade para projectar influência, preenchendo o vazio de segurança deixado pela retirada das potências ocidentais, especialmente a França, da região do Sahel. A Rússia procura também obter controlo sobre recursos estratégicos como o urânio, particularmente no Níger, bem como alavancar rotas migratórias para fins geopolíticos.
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Em novembro de 2024, o Reino Unido sancionou o Africa Corps juntamente com a formação Espanola e a 81.ª Brigada de Forças Especiais. Segundo o secretário dos Negócios Estrangeiros David Lammy, o objectivo é combater actividades ilegais russas, dificultar a desestabilização de países africanos e interromper o abastecimento do esforço de guerra russo na Ucrânia.
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Por país
Em dezembro de 2024, o Ministério da Defesa russo destacou 1 000 soldados do Africa Corps para o Mali, enquanto 1 500 do Grupo Wagner, comandados por Ruslan Sergeevich Zlobin, ainda se encontravam no país. Os wagnerianos foram destacados principalmente no norte do país, enquanto o Africa Corps se concentrou em Bamaco e no centro. Em 6 de junho de 2025, o Grupo Wagner, controlado pelo governo, anunciou a sua saída do Mali, com o Africa Corps a continuar as operações russas de apoio à junta militar maliana. O Africa Corps tornou-se então a única força russa presente no país. Vários dirigentes do Wagner, no entanto, passaram para o Africa Corps com alguns dos seus homens, incluindo Andrei Ivanov, conhecido como "Kep", Ruslan Zaprudsky, conhecido como "Rusich", e Alexander Kuznetsov, conhecido como "Ratibor". Segundo autoridades dos Estados Unidos, cerca de 2 000 soldados de ambos os grupos paramilitares encontravam-se no Mali.
