Agostinianos
O termo agostinianos, derivado de Agostinho de Hipona (354-430), aplica-se a dois tipos distintos de ordens religiosas católicas e a algumas ordens religiosas anglicanas. Dentro do anglicanismo, a Regra de Santo Agostinho é seguida apenas por mulheres, as quais formam várias comunidades de monjas agostinianas na Comunhão Anglicana. Dentro do catolicismo romano, agostinianos podem ser membros de qualquer um dos dois tipos distintos e separados de ordem:Várias ordens de frades mendicantes que vivem um misto de vida religiosa contemplativa e de ministério apostólico seguem a Regra de Santo Agostinho, um documento breve que fornece orientações para viver numa comunidade religiosa. A maior e mais famosa, originalmente conhecida como os Eremitas de Santo Agostinho, conhecidos na Inglaterra como Austin friars, agora é simplesmente designada como Ordem de Santo Agostinho (OSA). Duas outras, a Ordem dos Agostinianos Recoletos e a dos Agostinianos Descalços, participavam da Ordem Agostiniana sob um único prior geral. Os frades recoletos, fundados em 1588 como um movimento de reforma dos frades agostinianos na Espanha, tornaram-se autônomos em 1612, com o seu primeiro prior geral, Enrique de la Sagrada. Os frades descalços tornaram-se uma congregação independente com o seu próprio prior geral em 1592, e foram promovidos à condição de ordem mendicante separada em 1610. Várias congregações de clérigos conhecidos como Cônegos Regulares que também seguem a Regra de Santo Agostinho, abraçam os conselhos evangélicos e levam uma vida semi-monástica, mantendo-se comprometidos com o cuidado pastoral próprio de sua vocação primária como presbíteros. Geralmente, eles formam uma grande comunidade que pode servir nas paróquias vizinhas, e são organizados em congregações autônomas, as quais normalmente são distintas por região.
Numa comunidade religiosa, "carisma" é a contribuição particular que cada ordem religiosa, congregação ou família e seus membros individuais incorporam. O ensino e os escritos de Agostinho, a Regra Agostiniana, e as vidas e experiências dos agostinianos em mais de dezesseis séculos ajudam a definir o ethos (princípios) e o carisma especial da ordem. Assim como disse a seus discípulos para serem "de uma só mente e coração no caminho em direção a Deus", Agostinho de Hipona ensinou que "Nada conquista, exceto a verdade, e a vitória da verdade é o amor" (Victoria veritatis caritas est), e a busca da verdade através da aprendizagem é a chave para a ética agostiniana, ponderada pela injunção de agir com amor para com o outro. Não destaca indevidamente os excepcionais, nem privilegia aos dotados nem exclui os pobres ou marginalizados. O amor não é conquistado através de méritos humanos, mas recebido e dado livremente por dom gratuito da graça de Deus, totalmente imerecido e, ainda assim, generosamente dado. Estes mesmos imperativos de afeto e de justiça têm conduzido a ordem em suas irradiações missionárias internacionais. Esta busca equilibrada do amor e da aprendizagem tem animado os vários ramos da ordem a construir comunidades fundadas no afeto mútuo e no avanço intelectual. O ideal agostiniano é inclusivo.
Cônegos Regulares
Os Cônegos Regulares seguem a forma mais antiga de vida religiosa que se desenvolveu no fim do primeiro milênio e, portanto, anterior à fundação da ordem dos frades. Eles representam uma adaptação clerical da vida monástica, já que eles surgiram de uma tentativa de organizar comunidades de clérigos para um modo de vida mais devoto, como o próprio Santo Agostinho fizera. Historicamente, ela se emparelhava com o movimento leigo de monasticismo ou com a vida eremítica a partir da qual os frades, posteriormente, vieram a se desenvolver. Em sua tradição, os cônegos acrescentaram o compromisso dos votos religiosos à sua vocação primária de cuidado pastoral. Como se tornaram independentes das estruturas diocesanas, eles vieram a formar suas próprias comunidades monásticas. O nome oficial da ordem é Cônegos Regulares de Santo Agostinho (CRSA).
Frades agostinianos
As Constituições de 2008 da Ordem de Santo Agostinho afirma que a mesma é composta pelos seguintes: Além desses três ramos, a família agostiniana também inclui outros grupos: a) institutos religiosos, tanto masculinos quanto femininos, formalmente agregados à ordem através de um decreto do prior geral (o que inclui os Agostinianos da Assunção, as Irmãs de Santa Rita, etc.); b) outros grupos de agostinianos leigos; c) fiéis leigos filiados à ordem. Os frades agostinianos (OSA) são uma ordem mendicante. Como religiosos consagrados, eles rezam a Liturgia das Horas por todo o dia. Esta ordem de rito latino, enquanto contemplativa, difere das ordens monásticas tradicionais de três maneiras: 1) Eles não fazem votos de estabilidade, o que significa que eles podem viver numa casa (chamada de convento ou, às vezes, de mosteiro), normalmente por vários anos, antes de serem movidos para uma comunidade diferente da ordem. 2) Eles estão envolvidos em atividades apostólicas, tais como trabalho missionário, educação, ministérios de prisões, etc. A ordem está sob a supervisão de um prior geral, em Roma, e como uma ordem internacional, eles são divididos em várias províncias em todo o mundo, com cada província sendo chefiada por um prior provincial. 3) Como uma ordem, eles têm um compromisso especial para incorporar a pobreza em oposição a simplesmente a pobreza professada individualmente por um frade. Embora não esteja legislado como nas origens da ordem, essa é para ser uma marca distintiva de suas vidas como comunidade.
Comunidades agregadas
Outras ordens e grupos pertencem à família agostiniana ou porque seguem a regra de Agostinho, existem como sociedades independentes, ou foram agregadas formalmente por suas constituições à ordem mundial agostiniana. Estas não foram levadas em conta por este artigo compreensivelmente porque o sistema de governo e de apuração da Igreja Católica faz apenas os números de clérigos ordenados relativamente acessíveis e verificáveis. Alguns destes incluem:
Sociedades leigas agostinianas
As sociedades leigas são grupos de voluntários, geralmente, de pessoas que são casadas ou solteiras e que têm simpatia e se interessam pela abordagem agostiniana da vida. Estes leigos não fazem votos monásticos, mas oferecem apoio ao trabalho da Ordem Agostiniana em trabalho voluntário, doações de dinheiro e de mercadorias, e ao estudo e à promoção de Santa Agostinho e de seus ensinamentos. A principais entre elas são as Ordens Terceiras associadas com os vários ramos das ordens mendicantes. São Comunidade Leiga Agostiniana e os Agostinianos Recoletos Seculares. Eles fazem um compromisso formal e público como leigos para seguir o melhor possível a vida e o carisma da ordem.
