Alabama
O Alabama é um dos 50 estados dos Estados Unidos, localizado na região sudeste do país, limita-se ao norte com o Tennessee, ao sul com o Golfo do México e com a Flórida, a leste com a Geórgia e a oeste com o Mississippi. O Alabama é o 30.º maior em área e o 24.º mais populoso dos estados com cerca de 5 milhões de habitantes. Com um total de 2 400 km de vias navegáveis interiores, o Alabama está entre os maiores de qualquer estado.
O Alabama limita-se ao norte com Tennessee, a leste com a Geórgia, ao sul com a Flórida e o oceano Atlântico, e a oeste com o Mississipi. Com quase 136 000 km2, é o 30º maior estado americano em área do país.
Clima
O estado é classificado como subtropical úmido (Cfa) pela Classificação Climática de Koppen. A temperatura média anual é de 64 °F (18 °C). As temperaturas tendem a ser mais altas na parte sul do estado com sua proximidade com o Golfo do México, enquanto as partes norte do estado, especialmente nas montanhas Apalaches no nordeste, tendem a ser ligeiramente mais frias. Geralmente, o Alabama tem verões muito quentes e invernos amenos, com chuvas abundantes ao longo do ano. O Alabama recebe uma média de 56 in (1 400 mm) de chuvas anuais e goza de uma longa estação de crescimento de até 300 dias no sul do estado. Os verões no Alabama estão entre os mais quentes dos EUA, com altas temperaturas em média acima de 32 °C (90 °F) durante todo o verão em algumas partes do estado. O Alabama também é propenso a tempestades tropicais e até furacões. As áreas do estado distantes do Golfo não são imunes aos efeitos das tempestades, que muitas vezes despejam enormes quantidades de chuva à medida que se movem para o interior e enfraquecem.
O censo nacional de 2000 estimou a população do Alabama em 4 447 100 habitantes, um crescimento de 8,1% em relação à população do estado em 1990, de 4 040 587 habitantes. Uma estimativa realizada em 2011 estima a população em 4 802 740 habitantes, um crescimento de 12,8% em relação à população em 1990; de 2,5% em relação à população em 2000; e de 0,7% em relação à população estimada em 2004. O crescimento populacional natural do Alabama entre 2000 e 2005 foi de 77 418 habitantes — 319 544 nascimentos e 242 126 óbitos — o crescimento populacional causado pela imigração foi de 25 936 habitantes, enquanto que a migração interestadual resultou em um ganho de 10 521 habitantes. Entre 2000 e 2005, a população do Alabama cresceu em 110 457 habitantes.
Raças e etnias
Composição racial da população do Alabama: Os cinco maiores grupos étnicos do Alabama são afro-americanos (que compõem 25,8% da população do estado), norte-americanos (17%, a maioria são descendentes de irlandeses ou escoceses), irlandeses (7,7%), alemães (5,5%) e irlandeses-escoceses (2%).
Religião
O Alabama está localizado no meio do Cinturão da Bíblia, uma região fortemente Batista. O Alabama foi identificado como um dos estados mais religiosos dos Estados Unidos, com cerca de 46% da população frequentando a igreja regularmente. A maioria das pessoas no estado se identifica como protestante. Em 2010, os três maiores grupos denominacionais no Alabama são a Convenção Batista do Sul, a Igreja Metodista Unida e os Protestantes Evangélicos não denominacionais.
O Alabama possui atualmente 7 representantes na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos. A legislatura estadual é composta de 105 representantes e 35 senadores.
O produto interno bruto do Alabama em 2003 foi de 132 bilhões de dólares. A renda per capita do estado foi de 26 505 dólares, a taxa de desemprego do estado foi de 5,6%. A economia do Alabama baseia-se primariamente na silvicultura, na manufatura de produtos de plástico e borracha, roupas, papel e outros produtos de madeira, bem como no turismo. O maior grupo étnico do estado são norte-americanos de ascendência Inglesa. Os produtos agrícolas do Alabama incluem aves e ovos, bovinos, itens de viveiro de plantas, amendoim, algodão, grãos, como milho e sorgo, hortaliças, leite, soja e pêssegos. Embora conhecido como "O Estado de algodão", classifica o Alabama entre oito e dez na produção nacional de algodão, de acordo com vários relatórios, com o Texas, a Geórgia e o Mississippi, que compreende os três primeiros. Saídas industriais do Alabama incluem ferro e aço (inclusive ferro fundido e de tubos de aço), papel, madeira e produtos de madeira, mineração (principalmente carvão), produtos plásticos, automóveis e caminhões; e vestuário. Além disso, o Alabama produz produtos aeroespaciais e electrónicos, principalmente na área de Huntsville, localização da NASA, George C. Marshall Space Flight Center e os EUA Aviação do Exército e Comando de mísseis, com sede no Arsenal de Redstone.
A educação pública primária e secundária no Alabama está sob a alçada do Conselho Estadual de Educação do Alabama, bem como a supervisão local de 67 conselhos escolares do condado e 60 conselhos municipais de educação. Juntas, 1 496 escolas individuais oferecem educação para 744 637 alunos do ensino fundamental e médio. O financiamento das escolas públicas é alocado pela Legislatura do Alabama por meio do Education Trust Fund. No ano fiscal de 2006–2007, o Alabama destinou 3 775 163 578 USD para a educação primária e secundária. Isso representou um aumento de 444 736 387 USD em relação ao ano fiscal anterior. Em 2007, mais de 82% das escolas obtiveram progresso anual adequado (AYP) em relação à proficiência do aluno de acordo com a lei Nacional Nenhuma Criança Deixada para Trás, usando medidas determinadas pelo estado do Alabama. Embora o sistema de educação pública do Alabama tenha melhorado nas últimas décadas, ele fica para trás em realizações em comparação com outros estados. De acordo com os dados do Censo dos EUA (2000), a taxa de conclusão do ensino médio do Alabama (75%) é a quarta mais baixa dos EUA (depois de Kentucky, Louisiana e Mississippi). Os maiores ganhos educacionais ocorreram entre pessoas com alguma educação universitária, mas sem diploma.
Birmingham é principal centro de transportes do estado. Montgomery e Mobile são outros pólos de transportes importantes. Birmingham é o centro ferroviário mais movimentado, e possui o principal aeroporto do estado, o Aeroporto Internacional de Birmingham. Mobile, por sua vez, é o principal centro portuário do Alabama, e um dos mais movimentados da região sul dos Estados Unidos. Em 2002, Alabama possuía 5 411 km de ferrovias. Em 2003, o estado possuía 151 977 km de vias públicas, dos quais 1 456 km eram rodovias interestaduais, considerados parte do sistema federal rodoviário dos Estados Unidos. O primeiro jornal do Alabama, o Mobile Sentinel, foi publicado pela primeira vez em 1811, em Fort Stoddert. O jornal mais antigo ainda em operação, por sua vez, é o Mobile Register, que foi publicado pela primeira vez em 1813, em Mobile, com o nome de Mobile Gazette. Atualmente, são publicados cerca de 120 jornais, dos quais 20 são diários.
O Alabama não possui nenhuma equipe profissional em nenhuma das quatro grandes ligas do país, mas possui três equipes de liga menor de beisebol Double-A South (Birmingham Barons, Montgomery Biscuits e Rocket City Trash Pandas), uma equipe de futebol da USL Championship (Birmingham Legion FC) e duas equipes de hóquei no gelo da Southern Professional Hockey League (Birmingham Bulls e Huntsville Havoc). O estado se destaca no futebol americano universitário, tendo as equipes do Crimson Tide da Universidade do Alabama e a Auburn Tigers da Universidade Alburn como uma das principais do país, o estádio Bryant–Denny Stadium é o sétimo maior do país. No automobilismo, é no estado que fica o Talladega Superspeedway, o maior e mais rápido circuito oval do mundo, sediando anualmente duas corridas da NASCAR, também tem o circuito misto Barber Motorsports Park que recebe corridas da IndyCar Series.
