Frank Ocean
Frank Ocean é um cantor e compositor americano. Ele é creditado por diversos críticos musicais como um pioneiro do gênero R&B alternativo. Ocean ganhou dois prêmios Grammy e um Brit Award de Melhor Artista Masculino Solo Internacional, entre outras conquistas; ambos os seus álbuns de estúdio foram listados na "500 Maiores Álbuns de Todos os Tempos" da Rolling Stone (2020).
Frank Ocean nasceu sob o nome de Christopher Edwin Breaux em 28 de outubro de 1987, em Long Beach, Califórnia. Seu pai, Calvin Edward Cooksey, era cantor e tecladista, e sua mãe, Katonya Breaux Riley, posteriormente trabalhou como empreiteira residencial. Ele foi criado por sua mãe após o divórcio dos pais, quando tinha seis anos. Aos cinco anos, mudou-se com sua família para a região de Nova Orleans. Ocean foi criado em um ambiente cristão, incluindo um breve período como católico praticante. Seu avô, Lionel McGruder Jr., tornou-se uma figura paterna para Ocean após a saída de seu pai. Lionel era um ex-dependente químico em recuperação e atuava como mentor em reuniões do Alcoólicos Anônimos e Narcóticos Anônimos. Ele levava Ocean a essas reuniões, o que serviu de inspiração para a música "Crack Rock", do álbum Channel Orange. Foi também ele quem lhe deu o apelido de Lonny, que Ocean ainda usa atualmente. Lionel faleceu em 2010, e Ocean lhe dedicou a música "There Will Be Tears" em sua mixtape Nostalgia, Ultra. Ele também o mencionou em seu single de 2017, "Lens".
2006-2011: Início da carreira, Odd Future e Nostalgia, Ultra
Em 2006, Frank Ocean se mudou para Los Angeles para seguir sua carreira musical, sustentando-se com diversos empregos em restaurantes fast-food e no setor de serviços. Em menos de três anos, estabeleceu-se como compositor sob o nome Lonny Breaux. Durante esse período, conseguiu um contrato como compositor e escreveu músicas para artistas como Justin Bieber, Beyoncé, John Legend e Brandy. Sobre esse período, Ocean comentou: "Houve um momento em que eu estava compondo para outras pessoas, e poderia ter sido confortável continuar assim, desfrutar dessa fonte de renda e do anonimato. Mas não foi para isso que me afastei da escola e da família." Ele adotou o nome artístico Frank Ocean como referência a Frank Sinatra e ao filme Ocean's 11 (1960), estrelado pelo próprio Sinatra. Pouco depois, em 2009, juntou-se ao coletivo de hip hop Odd Future, baseado em Los Angeles, onde sua amizade com Tyler, the Creator revitalizou sua criatividade como compositor. No final de 2009, conheceu o produtor Tricky Stewart, que o ajudou a assinar um contrato com a Def Jam Recordings como compositor. Ocean, no entanto, sentiu-se negligenciado pela gravadora e decidiu trabalhar por conta própria em uma mixtape, sem o envolvimento do selo. Em 16 de fevereiro de 2011, lançou de forma independente e gratuita a mixtape Nostalgia, Ultra. O projeto recebeu aclamação da crítica, sendo elogiado por sua abordagem introspectiva e suas letras sobre relacionamentos interpessoais, reflexões pessoais e comentários sociais. Andrew Noz, da NPR, descreveu a composição de Ocean como "inteligente e sutil, diferenciando-o dos demais". Jonah Weiner, da Rolling Stone, chamou-o de "um talentoso inovador do R&B".
2012–2013: Channel Orange
Ocean revelou a capa do single principal de seu álbum de estreia, intitulado "Thinkin Bout You", anunciando que a música seria lançada digitalmente em 10 de abril de 2012. No entanto, um mês antes, uma versão remasterizada da faixa já havia vazado na internet. Sobre o single, ele comentou: "Define de forma concisa quem eu sou como artista neste momento, e esse era o objetivo", disse em relação ao sucessor de sua aclamada mixtape Nostalgia, Ultra. "Trata-se das histórias. Se eu escrever 14 histórias que amo, o próximo passo é criar um ambiente musical que melhor envolva essas histórias, com toda a riqueza sonora possível." Talvez este seja o momento Ziggy Stardust do R&B, onde a controvérsia e a publicidade em torno da sexualidade de um artista, juntamente com a excelência de seu último álbum, se combinam para dar à sua carreira um impulso imparável.
2013–2016: Endless e Blonde
Em fevereiro de 2013, Ocean confirmou que havia começado a trabalhar em seu segundo álbum de estúdio, que também seria um álbum conceitual. Ele revelou que estava colaborando com Tyler, the Creator, Pharrell Williams e Danger Mouse no projeto. Posteriormente, afirmou que estava sendo influenciado por The Beach Boys e The Beatles. Ocean também demonstrou interesse em colaborar com Tame Impala e King Krule, além de planejar gravar parte do álbum em Bora Bora. Em 10 de março de 2014, a música "Hero" foi disponibilizada para download gratuito no SoundCloud. A canção é uma colaboração com Mick Jones, Paul Simonon e Diplo e faz parte da série Three Artists. One Song da Converse.
2017–presente: Blonded Radio, singles e Homer
Em 21 de fevereiro de 2017, o DJ e produtor escocês Calvin Harris anunciou o single "Slide", com a participação de Frank Ocean e do trio de hip-hop Migos. A música foi lançada dois dias depois e faz parte do quinto álbum de estúdio de Harris, Funk Wav Bounces Vol. 1. Ocean e os membros do Migos, Quavo e Offset, foram creditados como compositores, enquanto a produção ficou a cargo de Harris. Takeoff, o terceiro membro do grupo, não participou da faixa. O single foi lançado em 23 de fevereiro de 2017 e apresentado no primeiro episódio do programa de rádio de Ocean na Beats 1, Blonded Radio. Foi também a primeira colaboração de Ocean desde sua saída da Def Jam, sendo listado nos créditos como "appear[ing] courtesy of Frank Ocean".
A música de Ocean tem sido caracterizada por críticos como idiossincrática em estilo. Suas composições geralmente incluem teclados eletrônicos, frequentemente tocados pelo próprio Ocean, e são acompanhadas por uma seção rítmica sutil na produção. Suas músicas tendem a ser de andamento médio, apresentam melodias não convencionais e, ocasionalmente, possuem uma estrutura experimental. Em análises críticas, ele tem sido descrito como um "artista de R&B vanguardista" e um "cantor de soul avant-garde". Steven Hyden o chamou de "um baladista introspectivo de soul psicodélico". Em relação à composição de Ocean, Jon Pareles do The New York Times observa "ecos evidentes de compositores inovadores de R&B autodidatas, como Prince, Stevie Wonder, Marvin Gaye, Maxwell, Erykah Badu e, particularmente, R. Kelly, com seu modo de escrever melodias que pairam entre fala e canto, assimétricas e sincopadas". Jody Rosen da Rolling Stone o classifica como um torch singer devido ao "seu sentimento de tragédia romântica, desdobrada em baladas de combustão lenta". A presença de Ocean nos palcos foi descrita por Chris Richards do Washington Post como "discreta". Enquanto nostalgia, ULTRA apresentava tanto músicas originais quanto faixas baseadas em melodias sampleadas, Channel Orange destacou Ocean como principal compositor. O jornalista musical Robert Christgau opina que "quando ele é o único compositor, Ocean resiste a se exibir—resiste ao refrão viciante, ao tempo marcado, ao próprio falsete transcendente".
Críticos musicais creditam Ocean como um pioneiro do R&B alternativo, abordando o gênero de maneira distinta de seus contemporâneos, com um estilo idiossincrático. Tanto Insider quanto The Wall Street Journal o consideraram o artista mais influente da década de 2010. Ocean foi incluído na lista das 100 Pessoas Mais Influentes do Mundo da Time em 2013 e na Forbes 30 Under 30 em 2017. O crítico Andy Kellman, do AllMusic, escreveu: O crítico cultural Nelson George afirma que, junto com Miguel, Ocean "ocupou um espaço onde não compete com os atos de R&B comercial voltados para hits" e "cultiva um som que equilibra preocupações adultas com a perspectiva de jovens tentando entender seus próprios desejos (uma descrição particularmente adequada para Ocean)." Escrevendo para o Insider, Callie Ahlgrim disse que Ocean "mudou nossa compreensão da música moderna" e que ele aborda temas como juventude, inocência, amor perdido, solidão, desejo e mortalidade de maneira que "parece nova e extraordinária [e] torna o introspectivo algo universal e transcendental, o que faz dele um dos artistas definidores de nossa época."
Imagem: Andras Ladocsi · BY-SA · Openverse
Em 20 de agosto de 2016, Ocean lançou a revista Boys Don't Cry, uma publicação de 360 páginas lançada juntamente com seu segundo álbum, Blonde. A revista, com temática voltada para moda e automóveis, inclui projetos fotográficos de Wolfgang Tillmans, Viviane Sassen, Tyrone Lebon, Ren Hang, Harley Weir, Michael Mayren e do próprio Ocean. Quatro meses depois, a revista britânica Print publicou outro ensaio fotográfico de Ocean. Em 1º de maio de 2017, Ocean participou do Met Gala como fotógrafo especial para a Vogue. Em 23 de outubro de 2017, ele produziu duas capas e um ensaio visual para a revista de moda britânica i-D.
Imagem: Frank_Ocean_Coachella_2012_2.jpg: david_hwang derivative work: Cinemantique · BY · Openverse
Família
Ocean perdeu seu irmão mais novo, Ryan Breaux, em um acidente de carro em 2 de agosto de 2020, aos 18 anos. O acidente envolveu apenas um veículo, e Breaux foi declarado morto no local.
Orientação sexual
Ocean escreveu uma carta aberta, inicialmente destinada às notas de encarte de Channel Orange, abordando especulações sobre sua atração por outro homem no passado. Em vez disso, em 4 de julho de 2012, ele publicou a carta em seu blog no Tumblr, relembrando sentimentos não correspondidos que teve por um jovem quando tinha 19 anos, citando-o como seu primeiro amor verdadeiro. Na postagem, ele agradeceu ao homem por sua influência, assim como à sua mãe e a amigos próximos, afirmando: "Eu não sei o que acontece agora, e está tudo bem. Não tenho mais segredos que preciso esconder... Me sinto um homem livre." Após sua declaração, diversas celebridades manifestaram apoio público a Ocean, incluindo Beyoncé e Jay-Z.
Mudança de nome
Em uma entrevista de 2011, Ocean afirmou que tentou mudar seu nome para Christopher Francis Ocean por meio de um site legal no seu aniversário de 23 anos. A mudança foi, em parte, inspirada pelo filme Ocean’s 11 (1960). Em março de 2014, foi relatado que ele estava legalmente alterando seu nome para Frank Ocean. No entanto, em novembro do mesmo ano, foi revelado que a mudança não havia sido concluída devido a múltiplas infrações de trânsito. O processo foi finalizado em 23 de abril de 2015.
Posições políticas
Em 2019, Ocean incentivou seus fãs britânicos a votarem no Partido Trabalhista nas eleições gerais do Reino Unido, por meio de um story no Instagram. Ocean também manifestou solidariedade ao povo da Faixa de Gaza durante a guerra Israel–Hamas. Em outubro de 2023, assinou uma carta aberta de artistas pedindo ao então presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, que exigisse um cessar-fogo imediato em Gaza.
Imagem: david_hwang · BY · Openverse
Ocean utilizou um sample de "Hotel California" (1977), da banda The Eagles, em sua faixa "American Wedding", presente em sua primeira mixtape, Nostalgia, Ultra. Ocean sempre foi aberto sobre sua admiração por Don Henley, The Eagles e o trabalho do guitarrista Joe Walsh. Apesar da polêmica gerada pelo uso da faixa, a canção nunca foi lançada comercialmente e nenhuma ação legal foi movida. Ocean declarou que não obteve lucro com a música, afirmando que se tratava de uma homenagem a Don Henley: "Eu não ganhei um centavo com essa música. Eu a lancei de graça. Se alguma coisa, estou prestando homenagem." Em 27 de janeiro de 2013, no estacionamento de um estúdio de gravação em Los Angeles, ocorreu uma altercação entre Ocean e Chris Brown. Segundo um relatório policial, Brown teria desferido um soco em Ocean após este o acusar de ter ocupado sua vaga de estacionamento reservada. O primo de Ocean alegou que também foi atacado por um membro do grupo de Brown durante o incidente. No entanto, Ocean decidiu não levar o caso adiante, escrevendo em seu Tumblr: "Sanidade. Sem acusações criminais. Sem processo civil."
