American Tobacco Company
American Tobacco Company foi uma empresa de tabaco americana, inaugurada em 1890 por J. B. Duke através da fusão de diversas fábricas de tabaco dos EUA, incluindo Allen e Ginter e Goodwin & Company.
Origens
O fundador da American Tobacco Company, James Buchanan Duke, iniciou seus investimentos na indústria do cigarro em 1879, quando ele optou por introduzir um novo modelo de negócio, em vez de enfrentar a concorrência no negócio do tabaco contra a marca Bull Durham, sediando sua empresa também na mesma cidade de Durham, no Estado da Carolina do Norte. Em 1881, dois anos depois a empresa W. Duke Sons & Company, de propriedade de W. Duke, entrou no negócio de cigarros, momento em que James Bonsack inventou uma nova máquina de enrolar cigarros, aumentando exponencialmente a produção em larga escala. A máquina era capaz de produziu mais de 200 cigarros por minuto, o equivalente ao que uma mão hábil poderia produzir em uma hora, o que reduziu drásticamente o custo de enrolar cigarros—considerando os custos gerais, em cinqüenta por cento. Além deste benefício,a máquina cortava cada cigarro com precisão, criando uniformidade entre os cigarros confeccionados.
O "Tabaco de Confiança"
A empresa tornou-se rapidamente conhecida pelo slogan "Tabaco de Confiança", criado desde a sua fundação. W. Duke logo passou a controlar o mercado de cigarros dos EUA, passando sua companhia de tabacos a chamar a atenção dos legisladores nos Estados Unidos, um país com aversão histórica para os monopólios. A American Tobacco Company passou a dedicar-se exclusivamente à fabricação e venda de cigarros, deixando o crescente mercado de distribuição de varejo para empresários independentes. No entanto, a empresa manteve sua presença no varejo pela tática de eliminar as ineficiências e os intermediários através de consolidação verticais. Logo a holding começou a se expandir para o Grande Grã-Bretanha, China, e Japão. A empresa também manteve interesse na produção de outros produtos derivados do tabaco, embora algumas linhas deixassem de ser eventualmente vendidas em razão do baixo consumo, a exemplo do rapé.
Dissolução da empresa
A dissolução da empresa provou ser complicada. A American Tobacco Company tinha combinado muitas empresas em processos de fusões anteriores. Um departamento conseguiria um determinado processo para toda a organização, produzindo marcas anteriormente pertencentes a outras empresas. Ao longo de oito meses um plano para a dissolução, destinando-se a assegurar a concorrência entre as novas empresas, foi negociado. A grande questão era como distribuir marcas e entre as empresas resultantes. Quatro empresas foram criadas a partir de ativos da American Tobacco Company: American Tobacco Company, RJ Reynolds, Liggett & Myers e Lorillard . O monopólio tornou-se um oligopólio. O principal resultado da dissolução da American Tobacco e a criação dessas empresas foi um aumento da publicidade e a promoção da indústria de cigarros como uma forma de competição existente entre as empresas.
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Ao mesmo tempo em que ocorria a ação antitruste de 1911, a participação da empresa na British American Tobacco (BAT) foi vendida. Em 1994, BAT adquiriu sua antiga controladora, American Tobacco Company (embora reorganizada após processos antitrust). Isso trouxe o Lucky Strike e Pall Mall, marcas do antigo portfólio, para a BAT como parte do braço americano da BAT, Brown & Williamson. B & W mais tarde se fundiu com a RJ Reynolds Tobacco Company em 2004.
Requalificação
Em 2004, o anteriormente abandonado Campus American Tobacco (ATC), em Durham, foi reaberto como um complexo de escritórios, lojas e restaurantes. Desenvolvido pela Capitol Broadcasting e reaberto como o American Tobacco Historic District em sua Fase 1 consistiu na construção de várias empresas como Fowler, Crowe, Strickland, Reed, e Washington Buildings, e incluiu a construção de dois novos parques de estacionamento e uma característica queda d'água através do centro do campus desenhado por Smallwood, Reynolds, Stewart, Stewart de Atlanta, Georgia, construídos sob encomenda por WPLaw Inc. com sede em Lexington, South Carolina. Na segunda fase de construção, foram edificados os edifícios restantes. Muitos espaços de escritórios no ATC são hoje utilizados pela Duke University.
