American Ultra
American Ultra é um filme de espionagem de comédia de ação estadunidense de 2015 dirigido por Nima Nourizadeh e escrito por Max Landis. O filme é estrelado por Jesse Eisenberg, Kristen Stewart, Topher Grace, Connie Britton, Walton Goggins, John Leguizamo, Bill Pullman e Tony Hale. A história é sobre um jovem viciado em drogas que descobre que fazia parte de um programa secreto do governo e é um agente adormecido.
Imagem: Elder Kid · BY-NC-SA · Openverse
Mike Howell é um drogado que mora na pacata cidade de Liman, na Virgínia Ocidental, onde trabalha como balconista de uma loja de conveniência. Ele está planejando propor casamento a sua namorada de longa data, Phoebe Larson, em uma viagem ao Havaí. Ele não consegue embarcar no avião, pois sofre intensos ataques de pânico sempre que tenta deixar a cidade. Ele não entende por que Phoebe o tolera. Em Langley, Virgínia, a agente da CIA Victoria Lasseter recebe um aviso codificado de que Mike, o único sobrevivente de seu programa Ultra "Wiseman", será eliminado por seu rival, Adrian Yates, e seus agentes semelhantes "Toughguy". Sentindo-se na obrigação de proteger Mike, Lasseter viaja até Liman e "ativa" Mike por meio de uma série de palavras em código. Mike não consegue entender seu significado, e ela sai em frustração resignada. Mike encontra dois caras durões interferindo em seu carro e é atacado, mas seu treinamento é ativado e ele os mata com uma colher. Ele liga para Phoebe, que o alcança assim que o xerife Watts chega. Yates envia dois agentes Toughguy, Laugher e Crane, para matar Mike e Phoebe na delegacia, mas eles fogem de Laugher e matam Crane antes de fugir para a casa da traficante de drogas de Mike, Rose. Mike fica nervoso com uma série de fatos que subitamente conhece a respeito da estratégia militar. Ele também percebe que tem muito pouca memória antes de morar na cidade com Phoebe, perguntando-se em voz alta por que nunca questionou isso antes.
O escritor Max Landis foi inspirado por um programa ultrassecreto da CIA do código dos anos 1950 chamado "MKUltra", que conduziu experimentos em humanos para desenvolver agentes superiores por meio de várias técnicas de controle mental. Ele se perguntou como seria se um drogado comum tivesse sido submetido ao programa. Em 4 de novembro de 2013, foi anunciado que Eisenberg e Stewart estavam no elenco do projeto, tendo sido protagonistas anteriormente do filme Adventureland. Em 14 de março, foi anunciado que Goggins havia sido escalado para o filme. Em 1º de abril, Grace se juntou ao filme. Em 14 de abril, Pullman e Hale se juntaram ao elenco. Uma Thurman foi escalada como Victoria Lasseter, mas seu contrato nunca foi acertado e ela foi substituída por Sharon Stone, que foi anunciada em 15 de abril para o filme; mais tarde foi relatado que Britton substituiria Stone devido a conflitos de agenda.
Filmagens
A fotografia principal começou em 14 de abril de 2014 em Louisiana, perto de New Orleans, e terminou em meados de junho. Filmar na Louisiana apresentou desafios, a produção teve que lidar com cobras, crocodilos e chuvas torrenciais. Nourizadeh e o diretor de fotografia Michael Bonvillain enfatizaram tomadas amplas e permitiram que os atores se movessem pelo set, com duas câmeras funcionando para obter cobertura. O filme foi rodado em uma programação de 43 dias. O filme recebeu incentivos fiscais para filmar na Louisiana, gastou US$20.4 milhões no estado e recebeu US$6.55 milhões em incentivos fiscais. O filme gastou mais US$3.3 milhões na pós-produção em Nova York e recebeu US$0.9 milhão em créditos fiscais.
Animação
A obra de arte "Apollo Ape" foi criada por John Martel, um artista autodidata de Lake Charles, Louisiana. O pôster promocional no estilo de uma capa de quadrinhos foi feito pelo artista Jim Evans. A animação dos créditos finais foi feita por Gary Leib. Leib trabalhou na animação durante seis meses.
Imagem: theqspeaks · BY-NC-SA · Openverse
Em novembro de 2013, a Apsara Distribution anunciou que havia adquirido os direitos de distribuição do filme fora dos Estados Unidos. Em março de 2014, a Lionsgate anunciou a aquisição dos direitos norte-americanos do filme, por $7 milhões. Em abril de 2015, a Lionsgate definiu uma data de lançamento para o filme em 21 de agosto. A primeira foto e dois pôsteres foram lançados em 14 de maio de 2015 pela MTV. O trailer foi lançado pelo Yahoo! Movies em 28 de maio de 2015. Para promover o filme na Comic-Con, a Lionsgate criou um site que oferece maconha gratuita para pessoas com prescrições existentes. O filme estreou em Los Angeles, no Theatre at Ace Hotel. O filme foi lançado em 21 de agosto de 2015. É o primeiro filme a ser lançado com uma trilha sonora DTS:X. De acordo com a iSpot.TV, a Lionsgate gastou US$12.6 milhões em publicidade na televisão para promover o filme.
Imagem: kevin dooley · BY · Openverse
Bilheteria
American Ultra arrecadou $14.439.985 na América do Norte e $15.855.091 em outros territórios, para um total mundial de $30.295.076, contra um orçamento de $28 milhões. As estimativas da indústria previam ganhos no fim de semana de abertura de US$7 a US$8 milhões. Em seu fim de semana de estreia, o filme arrecadou $5.5 milhões, terminando em sexto nas bilheterias e em terceiro entre os novos lançamentos da semana, atrás de Sinister 2 ($10.5 milhões) e Hitman: Agent 47 ($8.3 milhões). Straight Outta Compton em sua segunda semana manteve a posição número 1. Landis reagiu ao fraco desempenho de bilheteria do filme em uma série de mensagens no Twitter:
Resposta crítica
American Ultra recebeu críticas mistas dos críticos. No Rotten Tomatoes, o filme tem uma avaliação de 43%, com base em 176 avaliações, com uma avaliação média de 5.40/10. O consenso crítico do site diz: "American Ultra tem algumas idéias interessantes, mas, como seu protagonista chapado, é facilmente distraído para viver de acordo com seu verdadeiro potencial." No Metacritic, o filme tem uma pontuação de 50 em 100, com base em 31 críticos, indicando "críticas mistas ou médias". O público pesquisado pela CinemaScore deu ao filme uma nota média de "B–" em uma escala de A+ a F. Mark Kermode, do The Guardian, deu ao filme duas de cinco estrelas, afirmando que "Jesse Eisenberg e Kristen Stewart enfrentam uma confusão anárquica com muita violência, mas poucas risadas." David Dishman do McAlester News-Capital escreve "American Ultra se autopromoveu sob o slogan, "Não há nada mais perigoso do que um assassino frio chapado", e embora eles possam estar certos, também não há nada de espetacular no filme do assassino chapado."
