Ancient Dreams in a Modern Land
Ancient Dreams in a Modern Land é o quinto álbum de estúdio da cantora e compositora galesa Marina. Foi lançado em vários formatos em 11 de junho de 2021, pela Atlantic Records. Ela começou a compor músicas para o disco em agosto de 2019, cinco meses após o lançamento de seu quarto álbum de estúdio, Love + Fear (2019). O álbum foi produzido por Diamandis, Jennifer Decilveo e James Flannigan; este último colaborou em seu álbum anterior. Musicalmente, Ancient Dreams in a Modern Land é um álbum derivado de gêneros como pop, electropop e dance-pop, com suas letras abordando tópicos como feminismo, aquecimento global, misoginia, desgosto e racismo.
Após o lançamento de seu quarto álbum de estúdio Love + Fear em 2019, Marina embarcou em uma turnê de várias etapas e lançou um extended play (EP) acústico, Love + Fear (Acoustic). Ela também começou a compor músicas para um quinto álbum de estúdio em julho de 2019 e confirmou seus planos por meio de uma postagem no Instagram, em janeiro de 2020. A notícia foi acompanhada pelo lançamento do single da trilha sonora "About Love" em fevereiro, que foi incluído na trilha sonora do filme americano de comédia romântica To All the Boys: PS I Still Love You (2020). Para o álbum, Marina trabalhou com vários colaboradores, como ela anunciou em suas redes sociais em 2019, buscando recomendações de seus fãs e amigos. Alguns dos colaboradores incluíram a diretora Alexandra Gavillet, o fotógrafo Coughs e a produtora Jennifer Decilveo. As sessões de composição ocorreram na casa de Marina em West Hollywood, onde Decilveo se refere como "o verdadeiro negócio e, neste estranho mercado pop, é revigorante ter alguém com letras que vão contra a corrente". Ela afirmou em uma sessão de perguntas e respostas feita em abril de 2020 que havia escrito 70% do disco. Em junho de 2021, ela confirmou ao The New York Times que ela e seu namorado Jack Patterson terminaram seu relacionamento de cinco anos e meio durante a pandemia. Diferentemente de seu antecessor, Ancient Dreams In a Modern Land foi escrito exclusivamente por Marina e ela coproduziu cinco faixas. As faixas "Man's World" e "Pandora's Box" foram escritas entre o final de 2019 e início de 2020, enquanto o resto do álbum foi concebido durante a pandemia de COVID-19.
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Temas e conceito
Ancient Dreams in a Modern Land é descrito como um álbum pop, eletropop e dance-pop.[c] Durante as sessões de composição para o álbum, Marina foi motivada pelos maus-tratos a mulheres e indivíduos LGBT ao longo da história e se inspirou ainda mais nos julgamentos das bruxas de Salém. Outras músicas tiveram uma inspiração mais pessoal, algumas delas focando no término do relacionamento. O álbum aborda temas como feminismo, aquecimento global, misoginia, desgosto e racismo. As letras das músicas são prolixas e apresentam mais "energia e atitude" do que as músicas de Love + Fear. Sobre essa mudança, Marina disse que "havia uma certa parcela da minha base de fãs que não se conectava tanto porque [Love + Fear] era um disco muito mais sofisticado e brilhante" e as opiniões deles impactaram sua decisão de fazer um "disco selvagem e cru" como seu sucessor. Nick Levine, da NME, escreveu que Ancient Dreams in a Modern Land "também pode ser seu disco mais pessoal".
Estrutura musical e conteúdo lírico
O álbum abre com a faixa-título, uma música pop rock, disco e electropop com uma batida no estilo glam rock.[d] Danielle Chelosky, redatora do Stereogum, comparou-o a canção "Womanizer" (2008), de Britney Spears. De acordo com Tristan Kinnett, do Mxdwn, a letra da música mostra Marina imaginando "a possibilidade de deixar sua forma terrena para trás". Ela canta o refrão (“Eu não sou meu corpo, nem minha mente ou meu cérebro / Nem meus pensamentos ou sentimentos, eu não sou meu DNA”)[nota 1] em um vibrato agudo. "Venus Fly Trap" é uma canção pop influenciada pelo funk. O refrão consiste em Marina perguntando: “Por que ser uma Solitária se você pode ser uma Dioneia?”[nota 2] Outras letras da música são "inesperadamente" pessoais, particularmente “Eu sei que o dinheiro não é importante e isso não significa que você seja o melhor / Mas eu conquistei tudo sozinha e eu sou uma milionária”[nota 3]
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Em 14 de abril de 2021, Marina confirmou Ancient Dreams in a Modern Land como o nome do álbum e revelou sua lista completa de faixas. Ele foi disponibilizado para encomenda no mesmo dia, com uma data de lançamento prevista para 11 de junho de 2021. Foi lançado para download e streaming digital, e fisicamente como um CD e três fitas cassete exclusivas e colecionáveis. Ela também fez uma prévia de "New America" duas semanas antes do lançamento do álbum, compartilhando um trecho de seu áudio através de suas contas nas redes sociais. Em 3 de dezembro de 2021, ela confirmou através de suas mídias sociais que uma versão deluxe do álbum seria lançado. O álbum está planejado para ser lançado em 7 de janeiro de 2022, contendo duas canções retiradas da tracklist original, uma nova faixa e duas demos. A pré-venda foi colocada logo em seguida após o anúncio, com "Happy Loner" sendo disponibilizado e servindo como primeiro single promocional do relançamento.
Singles
Ancient Dreams in a Modern Land foi precedido pelo lançamento de três singles. O single principal, "Man's World", estreou em 18 de novembro de 2020, dois meses depois de Marina tocar uma música diferente e inédita intitulada "Happy Loner" (adicionada tempos depois na tracklist de relançamento do álbum). Originalmente, ela pretendia lançar "Man's World" em abril de 2020, para coincidir com sua apresentação no Coachella Valley Music and Arts Festival, mas o cancelamento do festival devido à pandemia de COVID-19 impediu-a. Comercialmente, atingiu as classificações mais baixas das tabelas de downloads e vendas da Official Charts Company, e uma das 40 primeiras na Nova Zelândia. O videoclipe que acompanha foi dirigido por Alexandra Gavillet e inspirado nas obras neoclássicas do pintor inglês John William Godward. Remixes da música de Muna e Empress Of com Pabllo Vittar foram lançados em janeiro e fevereiro de 2021, respectivamente.
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Ancient Dreams in a Modern Land recebeu críticas positivas dos críticos de música. No Metacritic, que atribui uma classificação normalizada de 100 às resenhas de publicações convencionais, o álbum recebeu uma pontuação média ponderada de 79 com base em 8 resenhas, indicando "resenhas geralmente favoráveis". Thomas H. Green, do Arts Desk, considerou Ancient Dreams in a Modern Land o melhor álbum de Marina, em parte por causa de sua recém-descoberta "taga[relice]". Ele o chamou de "álbum escandalosamente agradável" e ficou satisfeito que sua recente mudança para Los Angeles não resultou em uma direção musical que ele chamou de "suave da Califórnia". Jessica Fynn, da Clash, sentiu que o álbum refletia o desejo de Marina de "recuperar seu senso de identidade", além de seu "instinto natural para compor e sua resistência de leão"; ela também comparou as canções "Venus Fly Trap", "Man's World" e "I Love You but I Love Me More" por relembrar sua era "descontroladamente desafiadora e maravilhosamente juvenil" Electra Heart. Vicky Greer, uma colaboradora do Gigwise, elogiou a autenticidade de Marina, escrevendo que suas letras "te dão um tapa na cara enquanto você dança"; ela notou um aumento no uso de mensagens políticas no álbum, mas no final o considerou poderoso e um candidato aos melhores álbuns do ano.
Créditos adaptados das notas do encarte do álbum. Todas as faixas são escritas pela Marina.
Publicado pela Atlantic Records e Neon Gold
