Crunchyroll
Crunchyroll, LLC é uma empresa americana, subsidiária da Sony, responsável por distribuição, licenciamento e publicação de anime detentora de uma comunidade online internacional focada na transmissão de vídeo de mídia asiática oriental, incluindo anime, mangá, dorama, música, entretenimento eletrônico e conteúdo.
Em 1 de novembro de 2012 a versão brasileira foi lançada, tendo as características de transmissão empregadas na versão original americana. O serviço conta com uma administração nativa. A Crunchyroll possui também uma área de notícias e um fórum para que seus usuários possam opinar sobre temas relacionados ao conteúdo oferecido. A Crunchyroll chegou a Portugal em 9 de maio de 2013. Porém, são poucos os conteúdos disponíveis com legendas em português europeu.
Origens e distribuição informal
A Crunchyroll começou em 2006 como um site de upload e streaming de vídeo com fins lucrativos especializado em hospedar conteúdo de vídeo da Ásia Oriental. Alguns dos conteúdos hospedados no Crunchyroll incluíam versões fansubs de programas asiáticos orientais. Em 2008, a Crunchyroll garantiu um investimento de capital de US$ 4,05 milhões da firma de capital de risco Venrock. O investimento atraiu críticas dos distribuidores e licenciadores de anime Bandai Entertainment e Funimation, já que o site continuava a permitir que os usuários carregassem cópias ilegais de título licenciados.
Movimento em direção à distribuição legal
Entretanto, a Crunchyroll finalmente começou a obter acordos de distribuição legal com empresas, incluindo a Gonzo, para um número crescente de títulos. Em 8 de janeiro de 2009, depois de anunciar um acordo com a TV Tokyo para hospedar episódios de Naruto Shippuden, a Crunchyroll declarou que estava comprometida em remover todo o material que violasse direitos autorais de seu site e em hospedar apenas o conteúdo para o qual tivesse direitos de distribuição legítimos. Em 2010, a Crunchyroll anunciou a aquisição dos direitos do DVD na América do Norte para 5 Centimeters Per Second. Este foi o primeiro lançamento em DVD licenciado pela Crunchyroll.
Propriedade de Chernin Group
Em 2 de dezembro de 2013, o The Chernin Group, a empresa holding do ex-presidente da News Corp., Peter Chernin, anunciou que tinha adquirido o controle acionário da Crunchyroll. Uma pessoa com conhecimento da transação disse que o preço pela aquisição foi próximo a US$ 100 milhões. The Grupo Chernin disse que a administração da Crunchyroll e a atual investidora TV Tokyo manteriam uma participação "significativa" na companhia. Em 22 de abril de 2014, a AT&T e o The Chernin Group anunciaram a formação de uma joint venture para adquirir, investir e lançar serviços de vídeo over-the-top (OTT). Ambas as empresas comprometeram mais de US$ 500 milhões em financiamento para o empreendimento. A nova empresa foi chamada de Otter Media e se tornou a proprietária majoritária da Crunchyroll. Em 3 de agosto de 2015, a Variety reportou que a Otter Media revelaria a Ellation, uma nova empresa guarda-chuva para seus serviços de vídeo por assinatura, incluindo Crunchyroll. Os serviços da Ellation incluíram VRV, qual estreou em 2016, uma plataforma de streaming de vídeo descrita como voltada para "geeks, jogadores e amantes de comédia, fantasia e tecnologia".
Parceria com a Funimation e expansão em vídeo doméstico
Em 1 de julho de 2016, a Crunchyroll anunciou planos de dublar e lançar uma série de séries em vídeo doméstico. Em 8 de setembro de 2016, a Crunchyroll anunciou uma parceria com a Funimation. A Crunchyroll faria a transmissão de títulos selecionados da Funimation, enquanto a Funimation faria transmissão de títulos selecionados da Crunchyroll, bem como seu conteúdo dublado futuro. Além disso, a Funimation e a Universal Pictures Home Entertainment atuariam como distribuidores do catálogo de vídeos domésticos da Crunchyroll. Em 18 de outubro de 2018, a Funimation anunciou que sua parceria com a Crunchyroll terminou como um resultado da aquisição da Funimation pela Sony Pictures Television e da aquisição pela AT&T da empresa controladora da Crunchyroll, Otter Media. A distribuição de mídia doméstica foi então transferida para Sony Pictures Entertainment após o contrato da Funimation com a Universal ter expirado.
Propriedade de AT&T/WarnerMedia e produções internas
Em janeiro de 2018, a Otter Media comprou as ações restantes (20%) da Crunchyroll da TV Tokyo e de outros investidores. Em agosto de 2018, a AT&T adquiriu o restante da Otter Media que ainda não possuía do Chernin Group; a empresa e a Crunchyroll foram dobradas sob a WarnerMedia (anteriormente Time Warner, da qual a AT&T também havia concluído recentemente uma aquisição). Em agosto de 2018, o serviço anunciou uma expansão para o conteúdo original com a série inspirada em anime High Guardian Spice produzida pela Ellation Studios. Em 18 de outubro de 2018, a Funimation anunciou que sua parceria com a Crunchyroll terminou como resultado da aquisição da Funimation pela Sony Pictures Television e da aquisição pela AT&T da empresa controladora da Crunchyroll, Otter Media.
Aquisição pela Sony
Em 12 de agosto de 2020, The Information relatou que a Sony Pictures Entertainment, empresa-mãe da Funimation, estava em negociações para adquirir a Crunchyroll da WarnerMedia por US$ 1.5 bilhão. De acordo com a Variety, o valor foi reduzido para US$ 1 bilhão. Mais tarde, em outubro de 2020, foi relatado que a Sony estava em suas negociações finais com a AT&T para adquirir o serviço de streaming por mais de ¥ 100 bilhões, cerca de US$ 957 milhões. Em 9 de dezembro de 2020, a Funimation e sua proprietária Sony anunciaram que haviam fechado um acordo com a AT&T e a WarnerMedia para adquirir a Crunchyroll por cerca de US$ 1,175 bilhão. A aquisição foi considerada uma grande consolidação dos direitos de distribuição global de anime fora da Ásia Oriental. Entretanto, em 24 de março de 2021, foi relatado que o Departamento de Justiça dos Estados Unidos estendeu sua revisão antitruste da aquisição.
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Suporte para dispositivos
Crunchyroll está disponível mundialmente (exceto para vários territórios asiáticos, incluindo o Japão) e pode ser acessada através de um navegador de internet em PCs, enquanto os aplicativos da Crunchyroll estão disponíveis em várias plataformas, incluindo discos Blu-ray, dispositivos móveis tais como iOS/iPadOS, Android e Windows Phone, console de jogos tais como Xbox (Xbox 360, Xbox One e S, PlayStation (PlayStation 3/4/5 e PlayStation Vita) e Nintendo (Wii U, e Nintendo Switch). É compatível também com sistemas operacionais Windows e macOS para dispositivos desktop e laptop. Está disponível também nas SmartTVs feitas pela Samsung e Sony, bem como disponível para tocadores de mídia como Apple TV, Roku, Google Chromecast, Amazon Fire TV, Tizen OS e Android TV em ambos tocadores externos e TVs como Xiaomi Mi Box. S e a NVIDIA Shield TV, entre outros. A disponibilidade dos conteúdos é através de planos de pagamento Premium bem como livres de pagamento, com anúncios e restrições de disponibilidade. Foi também o último título para WiiWare lançado em outubro de 2015.
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A Crunchyroll é parcialmente suportada por publicidade (freemium), onde um usuário pode ter acesso a conteúdo limitado com anúncios em retorno exibidos durante o vídeo. O serviço também oferece assinaturas que permitem a distribuição sem publicidade de seu catálogo e acesso antecipado a episódios de novas séries simulcast com o Japão (usuários gratuitos tendo que esperar uma semana). Originalmente, a Crunchyroll apresentava duas assinaturas "Premium" e "Premium+", cujas diferenças residiam nas vantagens adicionais no atendimento ao cliente. Em agosto de 2020, o serviço reorganizou suas assinaturas em três ofertas: "Fan", "Mega Fan" e "Ultimate Fan"; o nível Fan corresponde ao Premium anterior, o Mega Fan adiciona modo offline e visualização simultânea para 4 dispositivos, enquanto o nível Ultimate Fan (disponível apenas em países de língua inglesa) estende a visualização para 6 dispositivos e inclui outras vantagens no atendimento ao cliente.
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The Anime Awards, também conhecidos como Crunchyroll Anime Awards, são prêmios anuais dados para reconhecer o anime do ano anterior. Os prêmios foram realizados pela primeira vez em janeiro de 2017 e voltaram em 2018. A Crunchyroll seleciona vinte juízes de diversas origens que, em seguida, criam uma lista de seis indicados em cada categoria. Esta lista é então disponibilizada ao público para votação online para escolher os vencedores.
Em fevereiro de 2017, a Crunchyroll criou a convenção de anime Crunchyroll Expo (CRX) com o apoio organizacional da Left Field Media. A Expo inaugural foi realizada no Centro de Convenções de Santa Clara de 25 a 27 de agosto, com o gerente da equipe Dallas Middaugh observando que grande parte das vendas de ingressos ocorreram dez dias após a convenção. Os convidados especiais da Expo incluíram o criador de Os Padrinhos Mágicos, Butch Hartman, os dubladores Shun Horie e Hiromi Igarashi, o ilustrador Yoshitaka Amano, o patinador artístico Johnny Weir, o mangaká Kore Yamazaki e o autor Keiichi Sigsawa. A Expo foi transferida para o Centro de Convenções San Jose McEnery em 2018 no fim de semana do Dia do Trabalho. A convenção viu 45.000 participantes na catraca. Entre os convidados da convenção estavam o criador de Dragon Quest, Yuji Horii, os dubladores Ryo Horikawa, Justin Briner, Luci Christian, Clifford Chapin e Colleen Clinkenbeard, e a equipe de Darling in the Franxx.
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Em 25 de fevereiro de 2020, a Crunchyroll anunciou inicialmente várias séries sob seu rótulo Crunchyroll Originals. São animes ou outras séries animadas que são coproduzidas ou produzidas diretamente pela companhia. A Crunchyroll co-produziu anteriormente títulos de anime, mas esta lista incluirá apenas aqueles que a própria Crunchyroll oficialmente coloca sob o rótulo. Após a aquisição da Crunchyroll pela Sony, o destino da marca é desconhecido.
