Resistência neerlandesa

Os próprios holandeses, especialmente seu historiador oficial de guerra, Loe de Jong, diretor do Instituto Estatal de Documentação de Guerra (RIOD/NIOD), distinguiam vários tipos de resistência. Esconder-se, em geral, não era categorizado pelos holandeses como resistência devido à natureza passiva desse ato. Ajudar os chamados "onderduikers" (literalmente, "submergidos"), pessoas que eram perseguidas e, portanto, se escondiam dos ocupantes alemães, era reconhecido como um ato de resistência, mas com maior ou menor relutância. A não conformidade com as regras, desejos ou ordens alemãs, ou com o domínio holandês tolerado pelos alemães, também não era considerada resistência. Protestos públicos de indivíduos, partidos políticos, jornais ou igrejas também não eram considerados resistência. A publicação de jornais ilegais – algo em que os holandeses eram muito bons, com 1.100 títulos diferentes surgindo, alguns atingindo tiragens de mais de 100.000 exemplares para uma população de 8,5 milhões – não era considerada resistência em si. Apenas a resistência ativa na forma de espionagem, sabotagem ou com armas era o que os holandeses consideravam resistência. No entanto, milhares de membros de todas as categorias de "não resistência" foram presos pelos alemães e, muitas vezes, posteriormente encarcerados por meses, torturados, enviados para campos de concentração ou mortos.

Antes da invasão alemã, os Países Baixos mantinham uma política de estrita neutralidade. O país tinha fortes laços com a Alemanha, mas não tanto com a Grã-Bretanha. Os holandeses não haviam entrado em guerra com nenhuma nação europeia desde 1830. Durante a Primeira Guerra Mundial, os Países Baixos não foram invadidos pela Alemanha e o sentimento anti-alemão não era tão forte após a guerra como em outros países europeus. O ex-Kaiser alemão, Guilherme II, havia fugido para os Países Baixos em 1918 e lá viveu exilado. A invasão alemã, portanto, foi um grande choque para muitos holandeses. Mesmo assim, o país ordenou a mobilização geral em setembro de 1939. Em novembro de 1938, durante a Noite dos Cristais, muitos holandeses tiveram um pressentimento do que estava por vir; sinagogas alemãs podiam ser vistas em chamas, mesmo dos Países Baixos (como a de Aachen). Um movimento antifascista começou a ganhar popularidade – assim como o movimento fascista, notadamente o Nationaal-Socialistische Beweging (NSB).

Em 10 de maio de 1940, as tropas alemãs lançaram um ataque surpresa contra a Holanda sem declaração de guerra. No dia anterior, pequenos grupos de soldados alemães vestindo uniformes holandeses haviam entrado no país. Muitos deles usavam capacetes "holandeses", alguns feitos de papelão, pois não possuíam capacetes originais suficientes. Os alemães mobilizaram cerca de 750.000 homens, três vezes a força do exército holandês; cerca de 1.100 aviões (Serviço Aéreo do Exército Holandês: 125) e seis trens blindados. Destruíram 80% das aeronaves militares holandesas em solo em uma única manhã, principalmente por meio de bombardeios. O exército holandês, uma milícia de quadros composta por oficiais profissionais e sargentos e soldados conscritos, era inferior ao exército alemão em muitos aspectos: era mal equipado, tinha comunicações precárias e era mal liderado. No entanto, os alemães perderam cerca de 400 aviões nos três dias do ataque, 230 deles Junkers 52/3, o transporte estrategicamente essencial para a infantaria aerotransportada e paraquedistas, uma perda que nunca seria reposta e que frustrou os planos alemães de atacar a Inglaterra, Gibraltar e Malta com forças aerotransportadas.

Os nazistas consideravam os holandeses como arianos e eram mais manipuladores na Holanda do que em outros países ocupados, o que fez com que a ocupação parecesse branda, pelo menos a princípio. A ocupação foi conduzida pelo Partido Nazista Alemão, e não pelas Forças Armadas, o que teve consequências terríveis para os cidadãos judeus da Holanda. Isso ocorreu porque os principais objetivos dos nazistas eram a nazificação da população, a criação de um sistema de ataque e defesa aérea em larga escala e a integração da economia holandesa à economia alemã. Como Roterdã já era o principal porto da Alemanha, continuou sendo, e a colaboração com o inimigo foi generalizada. Como todos os ministros do governo haviam conseguido escapar da captura pelos alemães, os secretários-gerais que permaneceram não tiveram alternativa senão continuar da melhor maneira possível sob o novo domínio alemão. O terreno aberto e a densa população, a mais densa da Europa, dificultavam o disfarce de atividades ilegais; ao contrário, por exemplo, da Resistência Francesa (Maquis), que dispunha de amplos esconderijos. Além disso, o país estava cercado por território controlado pelos alemães em todos os lados, oferecendo poucas rotas de fuga. Toda a costa era território proibido para todos os holandeses, o que torna o fenômeno dos Engelandvaarder, a fuga para o Reino Unido, um ato de resistência ainda mais notável.

Já em 15 de maio de 1940, um dia após a capitulação holandesa, o Partido Comunista dos Países Baixos (PCPB) realizou uma reunião para organizar sua existência clandestina e resistência contra os ocupantes alemães. Foi a primeira organização de resistência do país. Como resultado, cerca de 2.000 comunistas perderam a vida em salas de tortura, campos de concentração ou fuzilamentos. No mesmo dia, Bernardus IJzerdraat distribuiu panfletos protestando contra a ocupação alemã e convocando o público a resistir aos alemães. Este foi o primeiro ato público de resistência. IJzerdraat começou a construir uma organização de resistência ilegal chamada De Geuzen, nomeada em homenagem a um grupo que se rebelou contra a ocupação espanhola no século XVI. Poucos meses após a invasão alemã, vários membros do Partido Socialista Revolucionário dos Trabalhadores (RSAP), incluindo Henk Sneevliet, formaram a Frente Marx-Lenin-Luxemburgo. Toda a sua liderança foi capturada e executada em abril de 1942. O Partido Comunista dos Países Baixos (PCPB) e o RSAP foram as únicas organizações do período pré-guerra que entraram na clandestinidade e protestaram contra as ações antissemitas dos ocupantes alemães.

Em 25 de fevereiro de 1941, o Partido Comunista dos Países Baixos convocou uma greve geral, a "Greve de Fevereiro", em resposta ao primeiro ataque nazista contra a população judaica de Amsterdã. O antigo bairro judeu de Amsterdã havia sido isolado e transformado em um gueto, e como retaliação por uma série de incidentes violentos que se seguiram, 425 homens judeus foram feitos reféns pelos alemães e, eventualmente, deportados para campos de extermínio, dos quais apenas dois sobreviveram. Muitos cidadãos de Amsterdã, independentemente de sua filiação política, juntaram-se a um protesto em massa contra a deportação de cidadãos judeus holandeses. No dia seguinte, fábricas em Zaandam, Haarlem, IJmuiden, Weesp, Bussum, Hilversum e Utrecht aderiram à greve. A greve foi amplamente reprimida em um dia, com tropas alemãs atirando contra multidões desarmadas, matando nove pessoas e ferindo 24, além de fazer muitos prisioneiros. A oposição à ocupação alemã intensificou-se como resultado da violência contra holandeses não combatentes. A única outra greve geral na Europa ocupada pelos nazistas foi a greve geral no Luxemburgo ocupado em 1942. Os holandeses entraram em greve mais quatro vezes contra os alemães: a greve dos estudantes em novembro de 1940, a greve dos médicos em 1942, a greve de abril-maio em 1943 e a greve ferroviária em 1944.

Após a invasão da Normandia em junho de 1944, a população civil holandesa ficou sob crescente pressão devido à infiltração aliada e à necessidade de informações sobre o reforço defensivo militar alemão, a instabilidade das posições alemãs e os combates em curso. Partes do país foram libertadas como parte do avanço aliado em direção à Linha Siegfried. A malsucedida Operação Market Garden, realizada por forças aerotransportadas aliadas, libertou Eindhoven e Nijmegen, mas a tentativa de assegurar pontes e linhas de transporte em torno de Arnhem, em meados de setembro, fracassou, em parte porque as forças britânicas ignoraram as informações fornecidas pela resistência holandesa sobre a força alemã e a posição das forças inimigas, e recusaram a ajuda da resistência nas comunicações. A Batalha do Escalda, cujo objetivo era abrir o porto belga de Antuérpia, libertou o sudoeste da Holanda no mês seguinte.