Apropriação cultural

Imagem: veredaestreita · BY-NC-SA · Openverse

O termo "apropriação cultural" tem, muitas vezes, uma conotação negativa. Os chamados "conservadores culturais" costumam aplicá-lo quando se trata de uma apropriação de bens simbólicos de uma comunidade ou grupo étnico minoritário. O teórico cultural e racial George Lipsitz usa o termo seminal 'antiessencialismo estratégico', definido como o uso calculado de uma forma cultural fora de seu próprio país para definir a si ou a seu grupo. O antiessencialismo estratégico pode ser observado tanto em culturas minoritárias quanto em majoritárias e não se limita à apropriação do outro. No entanto, como argumenta Lipsitz, quando a cultura majoritária tenta estrategicamente se 'antiessencializar', apropriando-se de uma cultura minoritária, deve tomar cuidado para reconhecer as circunstâncias e a importância dessas formas culturais específicas, de modo a não perpetuar relações desiguais de poder. A apropriação cultural é entendida de maneiras diferentes em contextos culturais distintos. Em países como os Estados Unidos, onde a dinâmica racial provocou a segmentação cultural, exemplos de comunicação intercultural podem ser compreendidos como formas de apropriação cultural. Já em outros países, essa comunicação pode ser parte do fenômeno de caldeirão de raças.

Um artigo de Justin Britt-Gibson para o Washington Post analisou a apropriação da cultura jamaicana por italianos e de outras culturas por afro-americanos como um sinal de progresso. Multidões de italianos com dreadlocks estavam fumando juntos, bebendo cerveja e dançando ao som de Bob Marley, Steel Pulse e outros ícones do reggae. O mais impressionante foi o quão confortáveis esses italianos pareciam estar em seus próprios sapatos, adotando uma cultura estrangeira que, de alguma forma, se tornava deles. A cena reforçou minha percepção de quão distantes estamos dos dias em que as pessoas apenas vestiam, conversavam e celebravam aquilo que surgia de sua própria origem. Pela primeira vez na minha vida, eu estava plenamente consciente do conceito espiritual de que somos todos simplesmente um. Essa sensação não me deixou. Em todos os lugares para onde olho, vejo os jovens — como meus dois irmãos mais novos, um garoto de 11 anos obcecado por animes e um de 21 anos — adotando estilos, passatempos e atitudes que não fazem parte da cultura em que foram criados. No mês passado, em uma barbearia em Los Angeles, eu estava esperando para obter meu corte afro característico quando notei um irmão e alguns adolescentes sentados, de olhos fechados, enquanto o barbeiro cortava o cabelo de um deles em um frohawk, um penteado afro-americano que é uma adaptação do moicano punk. Quando perguntei por que ele escolheu o visual, o rapaz, sem levantar os olhos, deu de ombros e respondeu: 'Algo diferente'. Imediatamente, eu entendi. Minutos mais tarde, o 'visual diferente' dele se tornou o meu novo corte.

Uma espécie comum de apropriação cultural é a adoção da iconografia de outra cultura. Exemplos incluem equipes esportivas usando nomes tribais nativos-americanos, o uso de joias com símbolos religiosos, como a cruz, sem qualquer vínculo de crença, e a apropriação da história de outra cultura, como tatuagens com iconografia tribal polinésia, caracteres chineses ou faixas celtas usadas por pessoas que não têm interesse ou compreensão do seu significado cultural original. Quando esses artefatos são tratados como objetos que simplesmente parecem 'legais' ou quando são produzidos em massa e vendidos como artigos kitsch baratos, as pessoas que veneram e desejam preservar suas tradições culturais talvez possam se sentir ofendidas. Na Austrália, artistas aborígenes têm discutido a criação de uma 'marca de autenticidade' para garantir que os consumidores estejam cientes de obras de arte que atribuem falsamente um significado aborígene. O movimento de tal medida ganhou força após a condenação, em 1999, de John O'Loughlin, por venda fraudulenta de obras descritas como aborígenes, mas pintadas por artistas não indígenas.