Morte de Tamir Rice
Em 22 de novembro de 2014, Tamir E. Rice, um menino afro-americano de 12 anos, foi morto em Cleveland, Ohio, pelo policial Timothy Loehmann, um homem branco de 26 anos da Divisão de Polícia de Cleveland [en] (CDP). Rice portava uma réplica de arma de brinquedo; Loehmann atirou nele quase imediatamente ao chegar ao local. Loehmann e seu parceiro, Frank Garmback, de 46 anos, respondiam a uma chamada de emergência sobre um indivíduo com uma arma. Um denunciante informou que um indivíduo apontava "uma pistola" para pessoas aleatoriamente no Centro de Recreação Cudell, um parque do Departamento de Obras Públicas de Cleveland. O denunciante informou duas vezes ao despachante que a pistola era "provavelmente falsa" e que o indivíduo era "provavelmente menor de idade", mas essas informações não foram transmitidas a Loehmann e Garmback.
Tamir Elijah Rice (25 de junho de 2002 – 23 de novembro de 2014) nasceu em Cleveland, Ohio, em 25 de junho de 2002, filho de Samaria Rice e Leonard Warner. Sua família o descrevia como atlético, destacando-se em vários esportes — incluindo futebol americano, basquete, natação e futebol — e frequentemente competindo com crianças mais velhas. Aos 12 anos, Rice tinha 1,70 m de altura e pesava 88 kg. Ele participava de programas de artes no centro recreativo de sua comunidade, criando peças de cerâmica e bordando para sua mãe. Na época de sua morte, Rice frequentava a Escola Primária Marion-Seltzer, em Cleveland, onde era descrito como um "jovem agradável". Ele tinha uma irmã mais velha, Tajai, e um irmão mais velho.
Na tarde de 22 de novembro de 2014, um denunciante, que estava em um coreto próximo, relatou por meio de uma ligação para o 9-1-1 que alguém, possivelmente menor de idade, estava apontando "uma pistola" para pessoas aleatoriamente no Centro de Recreação Cudell, em Cleveland. O denunciante afirmou duas vezes que a arma era "provavelmente falsa". Segundo porta-vozes da polícia, inicialmente não estava claro se essa informação havia sido transmitida aos policiais da Divisão de Polícia de Cleveland (CDP), Timothy Loehmann (26 anos) e Frank Garmback (46 anos); posteriormente, foi revelado que o despachante mencionou apenas "uma arma", sem mais detalhes. Segundo um relato, o despachante perguntou duas vezes se o menino era negro ou branco antes de enviar Loehmann e Garmback ao centro recreativo por volta das 15h30. A gravação real da ligação revela que o despachante perguntou três vezes se o menino era negro ou branco, repetindo a pergunta após o denunciante descrever a cor da roupa de Rice. O denunciante então deixou o coreto, e Rice sentou-se nele algum tempo depois.
Após o tiroteio, a mídia relatou detalhes sobre o histórico dos policiais envolvidos. Ambos os policiais foram colocados em licença administrativa remunerada. Em 28 de dezembro de 2015, o grande júri decidiu não indiciar os policiais.
Timothy Loehmann
Loehmann, o policial que matou Rice, ingressou na força policial de Cleveland em março de 2013. Entre julho e dezembro de 2012, ele trabalhou no departamento de polícia de Independence, a cerca de 13 milhas (21 km) ao sul de Cleveland, passando quatro desses meses na academia de polícia. Em um memorando ao gerente de recursos humanos de Independence, divulgado pela cidade após o tiroteio, o vice-chefe de polícia de Independence, Jim Polak, escreveu que Loehmann havia renunciado para evitar uma demissão certa devido a preocupações sobre sua falta de estabilidade emocional para atuar como policial. Polak destacou que Loehmann não conseguia seguir "funções básicas conforme instruído" e citou especificamente uma "perda perigosa de compostura" durante um exercício de treinamento com armas. Polak afirmou que o manuseio de armas por Loehmann era "deplorável" e que ele se tornava visivelmente "distraído e emotivo" devido a problemas pessoais. O memorando concluiu: "Individualmente, esses eventos não seriam considerados situações graves, mas, em conjunto, mostram um padrão de falta de maturidade, indiscrição e desobediência a instruções. Não acredito que tempo ou treinamento possam mudar ou corrigir essas deficiências." Posteriormente, foi revelado que as autoridades policiais de Cleveland não revisaram o arquivo pessoal de Loehmann em Independence antes de contratá-lo. Loehmann foi contratado em Cleveland apesar de listar sua principal fonte de renda nos seis meses anteriores como proveniente de "trabalhos informais".
Frank Garmback
Garmback, que dirigia o carro de patrulha, é policial em Cleveland desde 2008. Em 2014, a cidade de Cleveland pagou US$100.000 para resolver uma ação judicial por uso excessivo de força movida contra ele por uma mulher local. Segundo a ação, Garmback "avançou e a colocou em um mata-leão, derrubou-a no chão, torceu seu pulso e começou a golpear seu corpo", e "tal uso excessivo de força, imprudente, intencional e doloso, causou diretamente lesões corporais". A mulher havia chamado a polícia para relatar um carro bloqueando sua entrada. O acordo não aparece no arquivo pessoal de Garmback.
O incidente recebeu cobertura nacional e internacional, em parte devido ao momento de sua ocorrência, logo após o recente tiroteio policial de Michael Brown em Ferguson, Missouri; a morte de Eric Garner em Staten Island, Nova Iorque; o tiroteio policial de Akai Gurley em Brooklyn, Nova Iorque, apenas dois dias antes; o tiroteio de John Crawford III em Dayton, Ohio; e os distúrbios subsequentes a esses incidentes, que atraíram atenção mundial. O Northeast Ohio Media Group foi criticado por publicar uma notícia sobre os registros criminais dos pais de Rice. O Arquivo Popular da Violência Policial em Cleveland foi criado em resposta ao assassinato de Tamir para documentar as experiências da comunidade. Uma cerimônia fúnebre para Rice foi realizada na Igreja Batista Mount Sinai em 3 de dezembro de 2014, com cerca de 250 pessoas presentes. Ele foi lembrado "por seus talentos em desenvolvimento e descrito como uma criança popular que gostava de desenhar, jogar basquete e tocar na banda de percussão da escola". Membros da família criticaram Loehmann por agir muito rápido no tiroteio de Rice.
Investigação
A Polícia de Cleveland coletou depoimentos de Loehmann e Garmback. Foi anunciado que buscariam testemunhas adicionais do tiroteio, incluindo um homem gravado caminhando com Rice no parque antes do incidente. Os resultados seriam apresentados a um grande júri para possíveis acusações. Em 1º de janeiro de 2015, a Associated Press informou que o Departamento de Polícia de Cleveland estava buscando uma agência externa para investigar o tiroteio de Rice, bem como conduzir todas as futuras investigações relacionadas a incidentes com uso letal de força. Em 15 de maio, a revista Mother Jones relatou que, seis meses após o tiroteio, embora o departamento do xerife tivesse anunciado que sua investigação estava quase concluída, nenhum dos dois policiais envolvidos havia sido entrevistado pelos investigadores do Gabinete do Xerife do Condado de Cuyahoga. Também foi informado que, até aquele momento, Frank Garmback, o policial que dirigiu o carro, não estava sob investigação criminal.
Relatório
Em 13 de junho, o procurador do Condado de Cuyahoga, Tim McGinty, divulgou um relatório redigido de 224 páginas sobre a investigação. O relatório incluiu entrevistas com pelo menos 27 pessoas, incluindo professores, amigos e a pessoa que ligou para o 911. Loehmann e Garmback recusaram-se a ser entrevistados. Contrariando declarações da polícia de que Loehmann gritou "mostre suas mãos" três vezes antes de atirar, o relatório incluiu relatos de várias testemunhas que afirmaram não ter ouvido os policiais emitirem qualquer aviso verbal a Rice.
Investigação e decisão do grande júri
Em 10 de outubro, o escritório do procurador do Condado de Cuyahoga divulgou dois relatórios solicitados por McGinty a especialistas externos sobre o uso de força: um da agente aposentada do FBI, Kimberly Crawford, e outro do procurador do Colorado, S. Lamar Sims. Ambos concluíram que o tiroteio de Tamir Rice foi razoável dadas as circunstâncias. No entanto, diante de acusações dos advogados da família Rice de que McGinty havia escolhido Crawford e Sims por seu suposto "viés pró-polícia" para proteger Loehmann e Garmback, McGinty convocou um grande júri para decidir se acusações criminais deveriam ser apresentadas contra os policiais. Em 28 de dezembro, McGinty informou que o grande júri decidiu não indiciar Loehmann ou Garmback, afirmando: "Dada essa tempestade perfeita de erro humano, equívocos e falhas de comunicação por todos os envolvidos naquele dia, as evidências não indicaram conduta criminosa por parte da polícia." O anúncio levou a mãe de Rice a divulgar uma declaração acusando McGinty de conduzir mal a investigação, afirmando, em parte: "O procurador McGinty sabotou deliberadamente o caso, nunca defendendo meu filho e agindo, em vez disso, como advogado de defesa dos policiais."
Departamento de Justiça
Em 29 de dezembro de 2020, o Departamento de Justiça decidiu não apresentar acusações criminais contra os dois policiais envolvidos no tiroteio. O Departamento afirmou que não aprovava as ações dos policiais, mas que não havia evidências suficientes para acusá-los de um crime. Em particular, apontaram a má qualidade do vídeo granulado, sem áudio e parcialmente obstruído por um carro de polícia, como motivo para a decisão de não processar.
Ação por morte e acordo
Em 5 de dezembro de 2014, a família de Rice entrou com uma ação por morte culposa contra Loehmann, Garmback e a cidade de Cleveland no Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte de Ohio. A denúncia de oito páginas acusou Loehmann e Garmback de agirem de forma "irrazoável, negligente [e] imprudente" e afirmou que, "[se] os policiais réus tivessem abordado Tamir adequadamente e investigado sua posse da arma de réplica, certamente teriam determinado... que a arma era falsa e que o suspeito era menor de idade." Também acusou a cidade de Cleveland por não treinar adequadamente os policiais e por não verificar o memorando interno do departamento de polícia de Independence sobre Loehmann.
Protestos
Após o tiroteio, protestos e indignação pública eclodiram em Cleveland, embora tenham sido relativamente moderados. No entanto, em 25 de novembro de 2014, um dia após a decisão do grande júri de não indiciar o policial que baleou fatalmente Michael Brown, os protestos em Cleveland tornaram-se mais expressivos. Naquele dia, cerca de 200 manifestantes marcharam da Public Square [en] até a Cleveland Memorial Shoreway [en], causando o fechamento temporário desta última. Em 5 de dezembro, o governador de Ohio, John Kasich, criou uma força-tarefa para abordar as relações entre comunidade e polícia em resposta ao tiroteio de Rice e outros incidentes semelhantes.
