Granulócito basófilo

Os basófilos são de tamanho menor quando comparados aos demais leucócitos granulócitos, possui forma esférica e núcleo irregular em forma de trevo. Tem tamanho de aproximadamente 10-15 µm (micrómetros). Seu núcleo geralmente é segmentado ou bilobulado, raramente com três ou mais lóbulos. Seu citoplasma é levemente basofílico (cor azul) e quase sempre ofuscado pelos vários grânulos grosseiros corados de roxo. Os grânulos estão dispostos irregularmente cobrindo também o núcleo.

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Participam de processos alérgicos; produzem histamina e heparina. Não são considerados os precursores dos mastócitos pois eles têm origens diferentes. Os basófilos são ativados pela presença de estímulos como as anafilotoxinas (complementos C3a, C4a e C5a), agentes quimiotáxicos durante o processo Inflamatório e os complexos IgE-antígeno. A resposta dos basófilos traduz-se em dois processos complementares: a desgranulação pelos eosinófilos e a libertação de histamina; e a síntese e libertação dos produtos da cascata do ácido araquidónico: leucotrienos, tromboxanos e prostaglandinas. A sua participação no choque anafilático (sistêmico) é maior que os mastócitos, pois liberam os mediadores para a circulação.

As reações de hipersensibilidade imediata (tipo I) são caracterizadas pela presença de IgE presente na superfície da membrana dos basófilos e mastócitos e, em geral, desencadeadas por um antígeno externo (alérgeno). Podem apresentar-se de forma sistêmica, envolvendo múltiplos órgãos, ou de modo mais restrito como na urticária e na rinite alérgica. A interação entre o alérgeno e a IgE preformada e prefixada a receptores de superfície de mastócitos e basófilos resulta na liberação de mediadores solúveis, como histamina, e na síntese de mediadores lipídicos derivados do ácido araquidônico. Rinite alérgica, asma e reações anafiláticas são exemplos de reações tipo I.

É a célula circulante menos encontrada no sangue periférico dentre os leucócitos. Aproximadamente 0-1% dos leucócitos são basófilos, em microscopia são muito difíceis de encontrar Quando há aumento da quantidade de basófilos no sangue periférico usa-se o termo basofilia, que é caracterizado pela reação alérgica ou uma inflamação de caráter crônico.