Bluegrass
O bluegrass é um gênero de música popular e tradicional norte-americano que se desenvolveu na década de 1940 na região dos Apalaches. O gênero deriva seu nome da banda Bill Monroe and the Blue Grass Boys. O bluegrass tem raízes em gêneros afro-americanos como o blues e o jazz e em gêneros europeus, tais como as baladas irlandesas e as músicas de dança. Ao contrário da música country, o bluegrass é tocado exclusivamente em instrumentos acústicos como o fiddle, o bandolim, o banjo, a guitarra e o contrabaixo. Foi desenvolvido por músicos que tocavam com Monroe, incluindo o banjoísta Earl Scruggs e o guitarrista Lester Flatt. Bill Monroe uma vez descreveu a música bluegrass como "uma parte das tradições metodistas, batistas e do Movimento de Santidade. É blues e jazz, e tem um som muito solitário."
Instrumentação
O violino ou fiddle, o banjo de cinco cordas, a guitarra acústica, o bandolim, e o contrabaixo são, muitas vezes, combinados com a guitarra ressonadora ou Dobro e, ocasionalmente, com a harmônica ou o berimbau de boca. Essa instrumentação originou-se em bandas rurais e é a base das primeiras bandas de bluegrass. O fiddle, feito pelos italianos e usado pela primeira vez na Europa do século XVI, foi um dos primeiros instrumentos a serem trazidos para a América. Tornou-se popular devido ao seu pequeno tamanho e versatilidade. Os fiddles também são usados na música country, na música clássica, na música cajun e na old-time music. Os banjos foram trazidos para a América através do comércio de escravos. Eles começaram a receber atenção dos americanos brancos quando os minstrel shows incorporaram o banjo como parte de seus atos.
Vocais
Comumente, a ordenação e camadas de harmonia vocal é chamada de "stack". Um stack padrão tem uma voz barítono no fundo, a liderança no meio (cantando a melodia principal) e um tenor no topo, embora os stacks possam ser alterados, especialmente quando uma voz feminina é incluída.
Temas
As músicas do gênero muitas vezes tomam a forma de narrativa na vida cotidiana das pessoas de onde a música veio. Além dos lamentos sobre amores perdidos, tensões interpessoais e mudanças indesejadas na região, os vocais frequentemente referenciam a difícil vida nos Apalaches e em outras áreas rurais com recursos financeiros modestos.
Criação
O bluegrass como uma forma musical distinta se desenvolveu a partir de elementos da old-time music e da música tradicional dos Apalaches. A região dos Apalaches foi onde muitos imigrantes escoceses se estabeleceram, trazendo com eles as tradições musicais de suas terras. Enquanto isso, músicos negros trouxeram o icônico banjo para os Apalaches. Os colonos da Grã-Bretanha e da Irlanda chegaram nos Apalaches durante o século XVIII e trouxeram consigo as tradições musicais de suas terras. Essas tradições consistiam principalmente de baladas inglesas e escocesas—que eram essencialmente narrativas desacompanhadas—e músicas de dança, tais como a dança reel, que era acompanhada por um fiddle. Muitas músicas antigas de bluegrass vêm diretamente das Ilhas Britânicas. Várias baladas do bluegrass dos Apalaches vêm da Inglaterra e preservam a tradição das baladas inglesas. Algumas músicas de bluegrass tocadas em um fiddle que são populares nos Apalaches, como "Leather Britches" e "Soldier's Joy", têm raízes escocesas.
Origem do nome
"Bluegrass" é um nome comum dado na América para as gramas do gênero Poa. Uma grande região no centro do Kentucky é às vezes chamada de região bluegrass (em inglês: Bluegrass region). Exatamente quando a palavra "bluegrass" foi adotada não é certo, mas acredita-se que seja no final da década de 1950. Foi derivado do nome da banda Blue Grass Boys, formada em 1939, com Bill Monroe como seu líder. Devido a esta linhagem, Bill Monroe é frequentemente referido como o "pai do bluegrass".
Imagem: Andrew R. Whalley · BY-NC · Openverse
Bluegrass tradicional
O bluegrass tradicional enfatiza os elementos tradicionais e forma do gênero, como estabelecido por Bill Monroe e sua banda, os Blue Grass Boys, no final dos anos 1940. Os músicos de bluegrass tradicional tocam músicas folclóricas com simples progressões de acordes, exclusivamente em instrumentos acústicos, embora seja uma prática comum amplificar instrumentos acústicos durante apresentações com audiências maiores. Na maioria das bandas de bluegrass tradicional, a guitarra raramente assume a liderança, atuando, ao invés disso, como um instrumento de ritmo. As melodias e as letras tendem a ser simples. Particularmente desde a década de 1990, vários grupos mais jovens têm tentado reviver o som e a estrutura do bluegrass tradicional, uma tendência que tem sido chamada de "bluegrass neotradicional".
Bluegrass internacional
Apesar de ter se originado nos Estados Unidos, o bluegrass se expandiu além das fronteiras e se tornou uma forma de arte internacionalmente apreciada. Associações de bluegrass agora existem em todo o mundo. Uma delas, a Associação Internacional de Música Bluegrass (em inglês: International Bluegrass Music Association, IBMA), foi formada em 1985 e apresenta prêmios anuais. O criticamente aclamado filme The Broken Circle Breakdown apresenta músicos de bluegrass como um elemento central da história.
