Brit milá

A origem deste ritual é encontrado em Gênesis 17:1-14, onde Deus ordena a Abraão que ele e todos os seus descendentes se circuncidem como sinal do pacto entre Deus e Abraão. O judaísmo defende que este é um sinal de pacto perpétuo que não pode ser nunca abolido. Deste modo, quando diversas situações e povos buscaram obrigar o povo judeu à não seguir a prática da brit (como por exemplo, debaixo do domínio grego), sempre desencadeou-se uma resistência a abolir a prática, o que elevou a brit milá a um evento de grande importância e significado no sentido de "ser judeu".

Mohel - aquele que é responsável por efetuar a remoção do prepúcio é chamado de mohel, em hebraico. Na interpretação mais conservadora, qualquer judeu que saiba fazer a cirurgia (se o pai da criança souber realizar a brit, não é permitido que delegue a função a outra pessoa) e saiba as bênçãos específicas pode realizar a brit, mas o mohel é um especialista capaz de efetuar a circuncisão. O mohel não é necessariamente um médico, mas tem uma grande experiência na execução da brit. Classicamente a brit é feita sem anestesia, apesar de atualmente em algumas brit milá a criança receber uma pequena anestesia. A tradição rabínica só permite que uma mulher execute a circuncisão se não houver um homem competente presente. No entanto, atualmente o rabinato conservador e reformista tem permitido que mulheres exerçam a função de mohel. Atualmente, a validade das cerimônias é discutida, ou pelo menos analisada, em função de que corrente autorizou o celebrante, no caso o mohel. Porém, isso acontece de forma "hierárquica" em função do tradicionalismo da corrente. Assim, um reformista sempre considerará válido um brit-milá feito por um mohel ortodoxo, mas isso não é necessariamente verdade para um ortodoxo se o mohel for reformista (principalmente se for mulher).

A mulher do casal kvater toma a criança dos braços da mãe e entrega-la ao homem que levará e colocará a criança sobre a cadeira reservada ao profeta Elias. O pai então coloca o menino sobre o colo do padrinho, onde o mohel executa a circuncisão. O nome hebraico do menino então é anunciado a todos. Depois segue-se a refeição festiva.

Ainda que seja por vezes comparada à "circuncisão feminina", mais aptamente chamada de mutilação genital feminina, os riscos não são comparáveis. Face aos riscos, há ainda assim algumas vantagens para os bebés rapazes num procedimento feito com boas práticas médicas, mas mesmo assim a circuncisão não é aconselhada como prática padrão. Ademais, apesar de estudos israelitas indicarem que leigos em medicina podem ser treinados para administração, realçam os riscos potenciais em realizá-la sem devido treino médico, e de forma excessivamente tradicional.