Calvin Coolidge
John Calvin Coolidge, Jr. foi o 30º presidente dos Estados Unidos. Um advogado Republicano de Vermont, Coolidge aos poucos subiu na política de Massachusetts até tornar-se governador. Sua conduta durante a Greve dos Policiais de Boston em 1919 lhe deu proeminência nacional e uma reputação de homem de medidas decisivas. Pouco depois, em 1920, ele foi eleito o 29º vice-presidente dos Estados Unidos, ascendendo à presidência após a repentina morte do presidente Warren G. Harding em 1923. Reeleito em 1924, ele ganhou a reputação de um conservador, que defendia pouca interferência do Estado na economia, e de alguém de poucas palavras, sem muito senso de humor.
John Calvin Coolidge, Jr. nasceu em Plymouth Notch, Condado de Windsor, Vermont, em 4 de julho de 1872, único presidente dos Estados Unidos a nascer no Dia da Independência. Era o filho mais velho de John Calvin Coolidge, Sr. e Victoria Josephine Moor. Seu pai tinha muitas ocupações, mas tinha uma reputação em âmbito estadual de um próspero fazendeiro, lojista e servidor público; ele plantava e cultivava, era professor, tinha uma loja local, serviu na Câmara dos Representantes e no Senado de Vermont, e tinha vários cargos públicos como juiz de paz e coletor de impostos. A mãe de Coolidge era a filha de um fazendeiro da cidade. Ela tinha uma doença crônica, provavelmente tuberculose, e morreu quando ele tinha doze anos de idade. Sua irmã, Abigail Grace Coolidge, morreu aos quinze anos, quando Coolidge tinha dezoito. Seu pai casou-se novamente em 1891 com uma professora escolar e viveu até os oitenta anos.
Advogado em Massachusetts
Coolidge estudou na Black River Academy e depois no Amherst College, onde entrou na fraternidade Phi Gamma Delta. A pedido de seu pai, ele se mudou para Northampton, Massachusetts, após se formar para estudar direito. Para evitar os altos custos de uma universidade, Coolidge seguiu a prática mais comum da época, que era ser o aprendiz em uma firma local, no caso a Hammond & Field. John C. Hammond e Henry P. Field apresentaram Coolidge a advocacia no Condado de Hampshire. Ele entrou na associação do tribunal em 1897. Coolidge, com suas economias e uma pequena herança deixado por seu avô, conseguiu abrir sua própria firma no ano seguinte. Ele praticava direito transicional, acreditando que serviria melhor seus clientes se ficasse fora do tribunal. Enquanto crescia sua reputação de advogado trabalhador e diligente, bancos locais e outros negócios começaram a requisitar seus serviços.
Casamento e família
Em 1905, Coolidge conheceu e casou-se com Grace Anna Goodhue, filha de um inspetor de barcos a vapor, que estava trabalhando como professora na Clarke Schools for Hearing and Speech. Enquanto Goodhue regava as plantas do lado de fora da escola em 1903, ela acabou olhando por uma janela aberta na pousada de Robert N. Weir e viu Coolidge se barbeando em frente de um espelho apenas de cueca e chapéu. Coolidge mais tarde explicou que ele usava o chapéu para impedir que seu cabelo caísse em seus olhos enquanto barbeava-se. Depois de uma apresentação mais formal algum tempo depois, os dois rapidamente se aproximaram. Eles casaram-se no dia 4 de outubro de 1905 na sala de estar dos pais dela em Burlington, Vermont.
Cargos municipais
O Partido Republicano dominava a Nova Inglaterra na época de Coolidge, e ele seguiu o exemplo de Hammond e Field ao envolver-se ativamente nas políticas locais. Coolidge fez campanha localmente para William McKinley como o candidato presidencial Republicano em 1896, e no ano seguinte ele foi escolhido para fazer parte do Comitê Municipal Republicano. Em 1898, ele venceu uma eleição para a câmara municipal de Northampton. O cargo não tinha salário, mas deu a Coolidge experiências no mundo político. Ele recusou ser renomeado em 1899, acabando por concorrer a solicitador municipal, um cargo escolhido pela câmara municipal. Ele foi eleito para um mandato de um ano, sendo reeleito em 1901. O cargo pagava US$ 600 e deu a Coolidge mais experiência como advogado. Em 1902, a câmara selecionou um Democrata para solicitor, e Coolidge voltou exclusivamente a advocacia. Porém, pouco tempo depois o oficial de justiça do condado morreu, e Coolidge foi escolhido para substituí-lo. O cargo possuía um bom salário, mas impedia que ele continuasse trabalhando como advogado. Ele ficou no cargo apenas por um ano. No ano seguinte, Coolidge teve sua única derrota eleitoral em sua vida, perdendo uma eleição para o conselho escolar de Northampton. Ao saber que alguns de seus vizinhos votaram contra ele porque ele não tinha filhos, Coolidge respondeu "Poderiam me dar um tempo!".
Deputado estadual e prefeito
Em 1906, o comitê Republicano indicou Coolidge para a eleição da Câmara dos Representantes de Massachusetts. Ele venceu uma votação apertada contra o candidato Democrata, e foi para Boston no ano seguinte apresentando-se no Tribunal Geral de Massachusetts. Coolidge serviu em pequenos comitês durante seu primeiro mandato e, apesar de geralmente votar junto com seu partido, era conhecido como um Republicano Progressivo, apoiando medidas como o sufrágio feminino e a eleição direta para senadores. Ele alinhou-se primariamente com a facção oeste do Partido Republicano de Winthrop M. Crane, indo contra a facção leste de Henry Cabot Lodge. Em 1907 ele foi eleito para um segundo mandato. Na sessão de 1908, Coolidge apareceu mais, porém ainda não era um dos líderes do partido na câmara.
Coolidge entrou nas eleições primárias de vice-governador e foi indicado para concorrer ao lado de Samuel W. McCall. Ele quem atraiu o maior número de votos na primária Republicana, e equilibrou a chapa ao trazer uma presença ocidental a base de apoio oriental de McCall. Eles venceram a eleição de 1915, com Coolidge derrotando seu oponente por mais de cinquenta mil votos. Suas funções como vice-governador eram poucas; em Massachusetts, o vice-governador não presidia o senado estadual, apesar de Coolidge ter se tornando um membro extra oficial do gabinete do governador. Como uma autoridade eleita em tempo integral, ele deixou de praticar a lei em 1916, apesar de sua família continuar vivendo em Northampton. McCall e Coolidge foram reeleitos em 1916 e novamente em 1917 (na época, os dois cargos tinham mandatos de um ano). Quando McCall decidiu que não concorreria, Coolidge anunciou sua intenção de concorrer a governador.
Eleição de 1918
Coolidge não teve oposição para a indicação Republicana a governador em 1918. Ele e seu running mate Channing H. Cox, advogado de Boston e presidente da Câmara dos Representantes de Massachusetts, concorreram defendendo o histórico da administração anterior: conservadorismo fiscal, uma vaga oposição ao proibicionismo, apoio ao sufrágio feminino e apoio ao envolvimento norte-americano na Primeira Guerra Mundial. A questão sobre a guerra mostrou-se decisiva, especialmente entre os teuto e irlando-americanos. Coolidge foi eleito por uma margem de 16 773 votos contra Richard H. Long, a menor de seu histórico eleitoral.
