Carta credencial
Uma carta credencial é uma carta diplomática formal que designa um diplomata como embaixador para outro estado soberano. Comumente conhecidas como credenciais diplomáticas, essas cartas são dirigidas de um chefe de estado para outro, pedindo-lhe para dar credibilidade a tudo que o embaixador diga em nome de seu país. A carta é apresentada pessoalmente pelo embaixador ao chefe de Estado em uma cerimônia formal, marcando o início do período embaixatorial desse diplomata.
Após chegar a seu posto, um embaixador se encontra com o ministro de relações exteriores (ou equivalente) para conseguir a realização de uma audiência com o chefe de Estado. O embaixador porta consigo duas cópias de suas credenciais: uma selada e uma não selada. A cópia não selada é entregue ao ministro quando da chega e o original (selado) é apresentado pessoal ao chefe de Estado numa cerimônia formal.:550 Os embaixadores não dão início às suas tarefas até que as credenciais sejam aceitas, e sua precedência em meio ao corpo diplomático é determinada pela data na qual as credenciais foram apresentadas. No entanto, os embaixadores têm direito à imunidade diplomática tão logo dão entrada no país para o qual estão designados.:32:261 O embaixador viaja para a cerimônia de apresentação em um veículo oficial, fornecido pelo país que o está recebendo, acompanhado por uma escolta militar. Nas monarquias constitucionais e nas democracias parlamentares, o chefe de Estado ou o vice-rei age de acordo com a assessoria (instruções vinculativas) do governo. O ministro dos negócios estrangeiros vai participar (estar presente) com o chefe de Estado na cerimônia real, para simbolizar o fato de que as credenciais estão sendo aceitas na base do aconselhamento por parte do governo. O costuma determina que o embaixador use ambas as mãos para apresentar as suas credenciais ao chefe de Estado.
