Central telefônica
Em telecomunicações, a central telefônica, também conhecida como central de comutação, é o equipamento essencial que estabelece a conexão entre dois usuários do serviço de telefonia. Ela é a "ponte" que permite a comunicação, comutando as ligações para garantir que a voz chegue ao destino correto.
Pontos-chave
- A central telefônica é o equipamento que realiza a comutação, conectando usuários do serviço de telefonia.
- O sistema automático de Strowger, de 1889, foi um avanço crucial, eliminando a necessidade de telefonistas.
- As funções básicas das centrais, como comutar terminais, permanecem as mesmas desde sua invenção.
- Existem centrais públicas (urbanas e rurais) e privadas (como o PABX) para diferentes necessidades de tráfego.
- A evolução tecnológica transformou as centrais de manuais para automáticas eletromecânicas, depois digitais (CPA) e, finalmente, as CCC para telefonia celular.
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A história das centrais telefônicas é marcada por invenções e inovações que transformaram a maneira como as pessoas se comunicam, desde os primeiros sistemas rudimentares até as soluções automáticas.
A Primeira Patente de Comutação
Os irmãos Thomas e Daniel Connelly, junto com Thomas J. McTighe, patentearam o primeiro sistema de comutação controlável à distância. Esse aparelho primitivo, baseado nos telégrafos ABC de Wheatstone, utilizava uma roda dentada movida por um eletroímã para percorrer 'dentes' e estabelecer contato com outras linhas, mas nunca foi implementado na prática.
O Revolucionário Sistema Strowger
Em 1889, o agente funerário Almon Brown Strowger, de Kansas City, desenvolveu um sistema de comutação automático funcional. A lenda diz que Strowger suspeitava que as telefonistas desviavam suas ligações para um concorrente. Com a ajuda de um relojoeiro, ele construiu um sistema para 100 linhas, patenteado em 1891. O sucesso foi tanto que ele fundou a Automatic Electric Company no mesmo ano para comercializar sua invenção.
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As funções primárias de uma central telefônica são consistentes desde sua criação. Embora o processo de conectar dois terminais seja conceitualmente simples, sua implementação prática exige uma infraestrutura de telecomunicações robusta e complexa.
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As centrais telefônicas são classificadas em diferentes tipos, dependendo de sua aplicação e do volume de tráfego que precisam gerenciar, atendendo tanto ao público geral quanto a ambientes corporativos.
Centrais Públicas: Conectando a Comunidade
Existem dois tipos principais de centrais públicas: as centrais urbanas, que se subdividem em diversas categorias para atender grandes cidades, e as centrais rurais, que são mais simples e focadas em áreas menores, sendo apenas locais.
Centrais Privadas: Soluções Corporativas
Utilizadas em empresas e outros setores com alto volume de tráfego, as centrais privadas conectam aparelhos telefônicos internos, chamados ramais, e se ligam à central local por meio de troncos. O PABX (Private Automatic Branch Exchange) é o tipo mais conhecido e amplamente utilizado de central privada.
Desde sua invenção, as centrais telefônicas passaram por uma notável evolução tecnológica, transformando-se de sistemas manuais para automáticos eletromecânicos, depois digitais e, finalmente, integrando-se às redes de telefonia celular.
Centrais Manuais: A Era das Telefonistas
Os primeiros telefones eram conectados a centrais operadas manualmente por telefonistas. Para fazer uma ligação, o usuário girava uma manivela para gerar uma 'corrente de toque' e chamar a telefonista, que então comutava os pontos manualmente na central, usando 'pegas', para conectar um assinante ao outro.
Centrais Automáticas: O Fim da Intermediação
As primeiras centrais automáticas, que dispensavam a intervenção de um operador, eram eletromecânicas, baseadas em relés, dos tipos rotativa (rotary) e passo-a-passo (step-by-step). Com elas, os telefones passaram a ter 'discos telefônicos' para enviar a sinalização decádica (pulsos de 1 a 10). No Brasil, a primeira central automática foi inaugurada em Porto Alegre em 1922, seguida por Rio Grande em 1925, São Paulo em 1928 e Rio de Janeiro em 1929.
Centrais Digitais: A Era da Computação
Na década de 70, as centrais telefônicas migraram da tecnologia analógica para a digital, com o processamento por computador. Essa mudança, que substituiu componentes eletromecânicos por processadores digitais, deu origem às Centrais Controladas por Programa Armazenado (CPA). As CPAs são computadores especializados que utilizam software para comutar terminais, controlar e gerenciar hardware, e oferecer serviços adicionais como identificação e transferência de chamadas. Nessa época, surgiram os 'telefones com teclas', facilitando a discagem e o acesso aos novos recursos.
Centrais de Comutação e Controle (CCC)
Posteriormente, surgiram as Centrais de Comutação e Controle (CCC), que são utilizadas na rede de telefonia celular. Elas incorporam todas as funções de uma central convencional, mas com a adição de uma interface específica para acessar as estações rádio-base do sistema de telefonia móvel.
