Ceolulfo II da Mércia

Com base em antroponímia, acredita-se que Ceolwulf pertença à dinastia C dos reis da Mércia, uma família que reivindicava descendência de Pybba da Mércia. A dinastia C, começando com Cenulfo, pode ter tido ligações com a família governante de Hwicce no sudoeste da Mércia. A ascendência imediata de Ceolulfo é desconhecida, mas acredita-se que ele seja descendente de Ceolulfo I através de sua filha Elfelda. Elfelda casou-se primeiro com Vigmundo, filho do Rei Viglafo, e depois com Beortfrido, filho do Rei Beortulfo. Longe de ser "um thane imprudente de um rei", é evidente que Ceolulfo era descendente de reis anteriores. Vários thegns que testemunharam cartas sob Burgredo testemunharam cartas sob Ceolulfo, e suas cartas foram testemunhadas por bispos da Mércia, atestando sua aceitação na Mércia.

A Crônica Anglo-Saxônica oferece o seguinte relato sobre Ceolulfo: Este ano o exército [isto é, o Grande Exército Pagão] partiu do Reino de Lindsey para Repton, e lá estabeleceu seus quartéis de inverno, expulsou o rei [da Mércia], Burgredo, para o mar, depois de seu reinado de cerca de vinte e dois invernos, e subjugou toda aquela terra. Ele então foi para Roma, e lá permaneceu até o fim de sua vida. E seu corpo repousa na igreja de Santa Maria, na escola da nação inglesa. E no mesmo ano, entregaram a Ceolulfo, um insensato servo do rei, o reino da Mércia para governar; e ele jurou-lhes, e deu reféns, que estaria pronto para eles em qualquer dia que o desejassem; e ele estaria pronto consigo mesmo e com todos aqueles que permanecessem com ele, a serviço do exército. A Crônica foi compilada por ordem de Alfredo, o Grande, cunhado do Rei Burgredo. Este relato é considerado tendencioso e politicamente motivado, escrito com o objetivo de fortalecer as reivindicações de Alfredo e Eduardo, o Velho, à suserania da Mércia, como evidenciado pela descoberta, em 2015, de moedas imperiais anglo-saxônicas datadas de cerca de 879, perto de Leominster, presumivelmente enterradas por vikings em retirada. As moedas retratam tanto Ceolulfo como rei quanto Alfredo, levando alguns especialistas a indicar que os dois eram iguais. De acordo com Gareth Williams, do Museu Britânico, "essas moedas nos permitem reinterpretar nossa história em um momento crucial da criação da Inglaterra como um único reino."

Em 878, o rei Rhodri Mawr de Gwynedd foi morto em batalha contra os ingleses. Como Alfredo estava então ocupado lutando contra os vikings, e a Mércia tradicionalmente reivindicava hegemonia sobre o País de Gales, o líder inglês era provavelmente Ceolulfo. Em 881, os filhos de Rhodri derrotaram os mercianos na Batalha de Conwy, uma vitória descrita nos anais galeses como "vingança de Deus por Rhodri". O líder merciano era Edryd Cabelo-Longo, quase certamente o sucessor de Ceolulfo como governante da Mércia, Etelredo.

Foram encontrados três tipos de penny de prata emitidos em nome de Ceolulfo. A maioria foi cunhada em Londres e do tipo designado como "Cruz e Losango", que também era usado por Alfredo de Wessex. A cunhagem de Ceolulfo parece estar intimamente relacionada com a de Alfredo de Wessex, e foi sugerido com base nisso que os dois reis cooperaram contra os Vikings. Simon Keynes e o numismata Mark Blackburn sugeriram inicialmente que, por volta de 875, Alfredo era o único governante reconhecido em Londres, enquanto o envolvimento de Ceolulfo teria ocorrido apenas no final de seu reinado, em 879. No entanto, em 1998, no mesmo ano em que sua discussão foi publicada, outra moeda de um centavo com a cruz e o losango cunhada em nome de Ceolulfo veio à luz, a qual parece ser contemporânea das primeiras moedas de Alfredo. Em 2015, um detectorista de metais descobriu um tesouro de moedas, joias e lingotes de prata da Era Viking perto de Watlington, Oxfordshire. A descoberta, datada do final da década de 870, incluía treze exemplares do raro penny dos 'Dois Imperadores', que retrata Alfredo e Ceolulfo sentados lado a lado.