Couraceiro
Couraceiros eram soldados que compunham a cavalaria pesada, equipados com armadura e, posteriormente, com armas de fogo, aparecendo originalmente na Europa no século XV. A primeira referência ao termo cuirassiers remonta a 1484 e dizia respeito a uma unidade austríaca formada por uma centena de homens servindo no exército de Maximiliano I.
O desenvolvimento de armas de fogo, que reduziu a eficácia da pesada armadura, levou a uma redução considerável do tamanho e complexidade da última. Os cavaleiros europeus foram pouco a pouco abandonando o uso de armaduras, visto que os disparos de arma de fogo poderiam facilmente perfurar suas placas de ferro, e uma armadura totalmente a prova de balas seria extremamente pesada para o cavaleiro e reduziria muito o movimento. Na segunda metade do século XVII a armadura ficou reduzida ao peitoral e ao capacete. Com o passar do tempo foi se tornando um item mais decorativo do que eficaz em relação à disparos de arma de fogo, mas ainda mantinham sua eficácia contra espadas, lanças e baionetas.
