Epiderme (pele)
A epiderme é a camada mais externa e superficial da pele, atuando como a primeira barreira de contato com o ambiente. Localizada acima da derme e da hipoderme, ela é um tecido epitelial multiestratificado, o que significa que é composta por várias camadas de células justapostas. Juntamente com a derme, a epiderme forma a cútis, a parte visível e protetora da nossa pele.
Pontos-chave
- A epiderme é a camada mais externa da pele, protegendo o corpo do ambiente.
- É um tecido epitelial multiestratificado, sem vasos sanguíneos próprios.
- Sua origem embrionária é a ectoderme, influenciada por sinalizações celulares específicas.
- Queratinócitos se dividem na camada basal e se diferenciam, migrando para a superfície.
- O ciclo de vida de um queratinócito, da divisão ao desprendimento, dura cerca de um mês.
A epiderme é um epitélio escamoso estratificado, caracterizado por uma proliferação constante de células na camada basal e pela presença de diversos queratinócitos suprabasais. A aparência dessas células muda à medida que elas progridem pelas diferentes camadas. Além dos queratinócitos, a epiderme abriga melanócitos (responsáveis pela pigmentação), células de Langerhans (com função imunológica) e células de Merkel (envolvidas na sensação tátil). Uma característica importante é a ausência de vasos sanguíneos, com a troca de gases ocorrendo principalmente por difusão do oxigênio atmosférico.
A epiderme tem sua origem na ectoderme embrionária. Após a gastrulação, uma única camada celular reveste o embrião, dando origem tanto ao sistema nervoso quanto ao epitélio. A diferenciação celular é guiada pela sinalização Wnt, que impede as células da ectoderme de responderem ao FGF (fator de crescimento de fibroblasto). Sem essa sinalização, as células começam a produzir BMP (proteínas morfogênicas de osso), que, em conjunto com as sinalizações de EGF (fator de crescimento de epiderme) e Notch, direcionam a diferenciação para a epiderme. A epiderme inicial é uma única camada de células epiteliais multipotentes, coberta por uma camada de células semelhantes às endodérmicas, fortemente ligadas, chamada periderme. A periderme se desprende quando a epiderme está diferenciada e estratificada.
Após a divisão celular na camada basal, um queratinócito pode seguir dois caminhos: permanecer na camada basal para produzir novos queratinócitos ou iniciar o processo de diferenciação celular, migrando para a camada das células espinhosas. Ao avançar para a camada granulosa, a célula começa a perder seu núcleo e outras organelas citoplasmáticas por um processo de apoptose parcial. Esse processo continua até a célula se tornar completamente morta na camada córnea, onde eventualmente se desprende do corpo. O ciclo completo, desde a divisão na camada basal até o desprendimento da camada córnea, pode levar aproximadamente um mês em humanos, com variações dependendo da região do corpo.
