Liza! Liza!

Minnelli gravou as canções do álbum quando era ainda uma adolescente. Com apenas 17 anos, ela tinha estrelado a peça Off-Broadway Best Foot Forward, para qual chegou a gravar canções da trilha sonora. Um ano depois, ela ganharia seu primeiro Tony Award por sua performance no musical da Broadway, Flora the Red Menace. A publicidade gerada por suas habilidades vocais e de interpretação a conduziu a aparições na TV e na gravação de um single, "You Are For Loving". Com o relativo sucesso, a Capitol Records assinou com ela e aos poucos foi lançando singles e mais tarde um álbum completo. A gravadora planejava fazer dela uma versão mais jovem de sua mãe e colega de gravadora Judy Garland, bem como uma concorrente em potencial para rivalizar com a nova estrela da Columbia Records, Barbra Streisand. Para tanto, contratou o arranjador e regente Peter Matz, que trabalhou com Streisand, para produzir um repertório semelhante, ou seja, em canções obscuras do Great American Songbook, com novos arranjos inventivos.

A recepção da crítica especializada em música foi favorável. A resenha da revista Cashbox afirmou que foi "uma estreia auspiciosa" apresentando um "novo talento", enquanto o jornal Record Mirror o avaliou com quatro estrelas de cinco e o considerou um álbum "impressionante [, ...] sedutor [, ... e] maravilhosamente variado", vindo de alguém com um "grande talento como cantora". A revista Billboard, por sua vez, o chamou de "simplesmente ótimo [... com] clareza de tom, sentimento genuíno, [e] emoção".

Comercialmente, tornou-se o mais bem sucedido de Minnelli nas paradas musicais dos anos de 1960. Debutou na parada musical Billboard 200, em 21 de novembro de 1964, na 130ª posição. Duas semanas depois, atingiu o seu pico, na posição de número 115. No total, permaneceu por oito semanas consecutivas na tabela. Após anos do lançamento original, as vendas alcançaram meio milhão de cópias.