Sacerdote
Sacerdote é uma autoridade ou ministro religioso, habilitado para dirigir ou participar em rituais sagrados de uma religião em particular. Eles também têm a autoridade ou o poder de administrar os ritos religiosos, em especial, os ritos de sacrifício e expiação de uma divindade ou divindades. Seu cargo ou posição é chamado de Sacerdócio, um termo que pode também se aplicar a essas pessoas coletivamente.
Dependendo da religião e da forma que ela procede, aquele que deseja entrar num determinado sacerdócio deverá ter certos pré-requisitos como diploma em teologia e de outros cursos específicos. Provavelmente terá que professar votos tais como o de castidade. Entre outras recomendações. A maioria não aceita mulheres no desempenho dessas funções ou seu nível hierárquico dentro do sacerdócio é limitado. A hierarquia existe em todos os sacerdócios e cada religião tem seus líderes, com deveres, vestuário, ritos e forma de transmissão do ofício sacerdotal. A transmissão pode ser através de castas, hereditário ou eletiva. Nas religiões estruturadas, as funções sagradas — como a oferta de dons e sacrifícios pelos pecados — são exercidas por aqueles que receberam o sacerdócio ou acreditam tê-lo recebido.
Na história do politeísmo, um sacerdote administra o sacrifício a um deus, muitas vezes em um ritual altamente elaborado. Sacerdotisas na Antiguidade, muitas vezes exerciam a prostituição sagrada, e na Grécia Antiga, algumas sacerdotisas como a Pitonisa, sacerdotisa de Apolo em Delfos, atuava como oráculo. Os sacerdotes ( no Egito ) organizavam cerimónias para os Deuses e eram conselheiros do Faraó nas suas decisões.
Egito Antigo
Na religião do Egito Antigo, o direito e a obrigação de interagir com os deuses pertenciam ao faraó. Ele delegava essa responsabilidade aos sacerdotes, que eram, na prática, burocratas autorizados a agir em seu nome. Os sacerdotes trabalhavam nos templos por todo o Egito, oferecendo oferendas às imagens de culto nas quais se acreditava que os deuses residiam e realizando outros rituais em seu benefício. Pouco se sabe sobre o treinamento exigido dos sacerdotes, e a seleção de pessoal para os cargos era influenciada por um conjunto complexo de tradições, embora o faraó tivesse a palavra final. No Novo Império do Egito, quando os templos possuíam grandes propriedades, os sumos sacerdotes do culto mais importante — o de Ámon em Carnaque — eram figuras políticas importantes.
Roma Antiga
Na Roma antiga e em toda a Itália, os antigos santuários de Ceres e Proserpina eram invariavelmente liderados por sacerdotisas, mulheres provenientes das elites locais e romanas. Era o único sacerdócio público acessível às matronas romanas e era tido em grande honra. Uma matrona romana era qualquer mulher madura da classe alta, casada ou solteira. As mulheres podiam servir ao culto público como Virgens Vestais, mas poucas eram escolhidas, e mesmo assim, apenas entre jovens donzelas da classe alta.
O sacerdócio no hinduísmo é exercido por uma casta: os brâmanes. O termo brâmane significa literalmente "aquele que realizou a divindade". A maioria dos brâmanes é conhecida por praticarem um vegetarianismo rígido, apesar de, atualmente, a prática ser baseada de acordo com a região. Eles são responsáveis pelos rituais e constituem a camada mais respeitada da sociedade. Um sacerdote hindu pode se referir a qualquer um dos seguintes: Tradicionalmente, os sacerdotes provêm predominantemente da casta dos brâmane, cujos membros masculinos são designados para a função nos textos hindus. Os sacerdotes hindus são conhecidos por realizar serviços de oração, frequentemente chamados de puja. Os sacerdotes são identificados como pandits ou pujaris entre os devotos. Indivíduos que desejam professar o sacerdócio passam por um longo curso de estudos sob a tutela de um guru, dedicando-se principalmente ao estudo dos Vedas, Darmaxastras, leis, gramática e mantras de puja, geralmente aprendidos nos Puranas. Os sacerdotes, por meio de seu amplo conhecimento de literatura religiosa, como o Bagavadeguitá e o Ramáiana, buscam incentivar a devoção da comunidade hindu às divindades hindus.
No budismo, que nasceu do contexto hinduísta do norte da Índia, se entende através da figura carismática de Sidharta Gautama, o Buda, o qual, através da contemplação e da meditação, alcançou a iluminação e o estado superior (nirvana). Neste caso o budismo não reconhece um sacerdócio de forma doutrinária, se não um magistério exercido por monges como guias para a verdade. Mas não existe um intermediário entre o homem e seu próprio destino dentro do budismo.
Um sacerdote zoroastriano é chamado de mobede e oficia o Iasna, derramando libações no fogo sagrado ao som de cânticos rituais. O Mobad também prepara bebidas para o ritual Haoma. No zoroastrismo indiano, o sacerdócio é reservado aos homens e é uma posição predominantemente hereditária, mas mulheres foram ordenadas no Irã e na América do Norte como mobedyar, que significa assistente de mobed.
Os sacerdotes taoístas (道士, Dàoshi, "mestre do Dao", p. 488) atuam como intérpretes dos princípios do Yin-Yang, dos cinco elementos (fogo, água, terra, madeira e metal), da antiga filosofia chinesa, em sua relação com o casamento, a morte, os ciclos festivos e outros temas. O sacerdote taoísta busca compartilhar os benefícios da meditação com sua comunidade por meio de rituais e liturgias públicas. No antigo sacerdócio, antes da dinastia Tang, o sacerdote era chamado de Jijiu ("libacionista"), com praticantes homens e mulheres selecionados por mérito. O sistema gradualmente se transformou em um sacerdócio taoísta hereditário exclusivamente masculino até tempos mais recentes.
No judaísmo, os Kohanim (singular כהן kohen, plural כּהנִים kohanim, de onde os nomes Cohen, Cahn, Kahn, Kohn, Kogan e etc) são sacerdotes hereditários através da ascendência paterna. Estas famílias são da tribo dos Leviim (Levitas), e são tradicionalmente aceitos como os descendentes de Aarão. Em Êxodo 30:22-25 Deus ordena a Moisés que fizesse uma unção de óleo santo para consagrar os sacerdotes de todas as gerações que virão. Durante os tempos dos dois templos judeus em Jerusalém, os levitas foram responsáveis por oferendas e sacrifícios diários ou feriados judaicos especiais no templo conhecido como o Korban. Desde o fim do Segundo Templo e, portanto, a cessação de cerimónias sazonais e diárias, e sacrifícios, os Cohanim no judaísmo tradicional (judaísmo ortodoxo e, em certa medida, o judaísmo conservador) têm continuado a realizar uma série de cerimônias sacerdotais, e mantiveram-se sujeitos, em especial no judaísmo ortodoxo, a uma série de regras especiais, nomeadamente restrições sobre o casamento, a pureza ritual, e outros requisitos. O judaísmo ortodoxo acredita que os Cohanim futuramente servirão em um novo e restaurado Templo. Em todos os ramos do judaísmo, os rabinos não executam quaisquer funções sacerdotais como propiciação, sacrifício, ou sacramento. Em vez disso, sua função religiosa principal é servir como um juiz autoritário e expositor da lei judaica. Os rabinos também geralmente exercem funções de liderança social e aconselhamento pastoral.
Samaritanismo
Kohanim aaraônicos também oficiaram no templo samaritano no Monte Gerizim. Os kohanim samaritanos mantiveram seu papel como líderes religiosos.
Com a difusão do Cristianismo e a formação de paróquias, a palavra grega ἱερεύς (hiereus) e a palavra latina sacerdos, que os cristãos aplicavam desde o século III aos bispos e apenas em sentido secundário aos presbíteros, começaram no século VI a ser usadas para presbíteros, e hoje são comumente usadas para presbíteros, distinguindo-os dos bispos. Hoje, o termo "padre" é usado na Igreja Católica Romana, Católica Ortodoxa Bizantina, Católica Ortodoxa Oriental, Católica do Oriente e muitos ramos do Luteranismo e Anglicanismo, para se referir àqueles que foram ordenados a uma posição ministerial por meio do recebimento do sacramento das Ordens Sagradas, embora "presbítero" também seja usado. Desde a Reforma Protestante, as denominações não sacramentais são mais propensas a usar o termo "ancião" para se referir aos seus pastores.
Ortodoxia
Na Ortodoxia, a idade mínima normal é trinta anos (Cân. 11 de Neocesaréia), mas um bispo pode dispensar isso se necessário. Em nenhuma das tradições os padres podem se casar após a ordenação. Na Igreja Católica Romana, os padres da Igreja Latina devem ser celibatários, exceto sob regras especiais para clérigos casados que se convertem de certas outras confissões cristãs. Homens casados podem se tornar padres na Ortodoxia, mas não podem se casar após a ordenação, mesmo que fiquem viúvos. Na visão das Igrejas Ortodoxas: Ao permitir que homens casados entrem no sacerdócio, a Igreja Ortodoxa afirma a bem-aventurança do casamento sem diminuir a afirmação da bem-aventurança do celibato. São Clemente de Alexandria escreve: “O celibato e o casamento têm cada um suas próprias funções e serviços específicos ao Senhor”, e assim “nós prestamos homenagem àqueles a quem o Senhor favoreceu com o dom do celibato e admiramos a monogamia e sua dignidade” (Stromata, Livro 3). O casamento segundo a vontade de Cristo e o celibato como devoção a Cristo são dois caminhos espirituais diferentes, igualmente válidos para uma verdadeira vivência da vida espiritual. Isto é assim para o clero ordenado como é para todos os outros.
Ortodoxia Oriental
Nas Igrejas Ortodoxas orientais, existem diferentes ordens de ministério, cada uma com diferentes vestimentas. A ordem do sacerdote é conhecida como Kashisho. Além do sacerdócio ministerial, a Ortodoxia oriental afirma o sacerdócio dos crentes, que é chamado de Ulmoyo.
Catolicismo romano
A Epístola aos Hebreus do Novo Testamento estabelece uma distinção entre o sacerdócio judeu e do Sumo Sacerdócio de Cristo, ensinando que o sacrifício de expiação de Jesus Cristo no Calvário substituiu o sacerdócio judeu e os seus sacrifícios rituais. Assim, para os cristãos, Cristo é o verdadeiro e sumo sacerdote. A crença da maioria do cristianismo (incluindo a Igreja Anglicana, Luterana, Católica Romana e Ortodoxa), o único sacrifício de Cristo, que ele ofereceu "uma vez por todas" (Hebreus 10:10), na Cruz, é feito presente através da Eucaristia, de modo que o único sacerdócio de Cristo se faz presente através do sacerdócio ministerial dos bispos e presbíteros, que são, portanto, por analogia e comparação, chamados de sacerdotes, em plena unidade com o sacerdócio de Cristo.
Protestantismo
No protestantismo, o sacerdócio original termina com a morte e ressurreição de Jesus, especialmente com o rasgar do véu quando de Sua expiação na Cruz. O sacerdócio continua, analogamente, na pessoa de todos os crentes, que são feitos intermediários entre Deus e os incrédulos, mas não sacrificadores. Porém, em alguns casos, como no luteranismo e no anglicanismo, os reverendos, assim como no catolicismo romano, também podem ser considerados sacerdotes. As reformas luteranas conservadoras refletem-se na visão teológica e prática do ministério da igreja. Grande parte do luteranismo europeu segue a governança católica tradicional de diácono, sacerdote e bispo. Os arcebispos luteranos da Finlândia, Suécia, etc., e dos países bálticos são os primazes nacionais históricos, e algumas catedrais e paróquias antigas da igreja luterana foram construídas muitos séculos antes da Reforma. De fato, o trabalho ecumênico dentro da Igreja Morávia, da Comunhão Anglicana e entre os luteranos escandinavos reconhece mutuamente a legitimidade apostólica histórica e a plena comunhão. Da mesma forma, nos Estados Unidos, os luteranos abraçaram a sucessão apostólica de bispos em plena comunhão com os morávios e anglicanos. A maioria das ordenações luteranas é realizada por um bispo.
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O Islamismo, assim como o Judaísmo moderno, não possui clero no sentido sacerdotal; não existe uma instituição semelhante ao sacerdócio cristão. Os líderes religiosos islâmicos não "servem como intermediários entre a humanidade e Deus", não possuem "processo de ordenação" nem "funções sacramentais".Diz-se que eles se assemelham mais a rabinos, servindo como "exemplos, professores, juízes e líderes comunitários", fornecendo regras religiosas aos piedosos sobre "até mesmo as questões mais insignificantes e privadas". O título mulá (uma variação persa do árabe maula, "mestre"), comumente traduzido como "clérigo" no Ocidente é considerado análogo ao "pastor" cristão ou "rabino" judeu, é um título de tratamento para qualquer figura instruída ou respeitada, não necessariamente (embora frequentemente) religiosa. O título xeique ("ancião") é usado de forma semelhante. Mulá é o termo comumente usado para líderes de mesquitas de aldeia ou bairro em grande parte do mundo muçulmano, particularmente Irã, Turquia, Cáucaso, Ásia Central, Ásia Ocidental, Ásia Meridional, Arábia Oriental, Balcãs e Chifre da África. Em outras regiões, um termo diferente pode ser usado, como imame no Magreb.
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É chamado de sacerdote ou sacerdotisa aquele(a) que for membro de um grupo hierárquico chamado coven, pode ser tanto um Sacerdote ou Sacerdotisa (baixa posição no coven) quanto um Alto Sacerdote ou Alta Sacerdotisa (a maior posição no coven). O sacerdote ou a sacerdotisa que dirige o coven, os rituais, e monitora os iniciados e iniciadas no coven. Também pode ser chamado de Sacerdote aquele que se autoiniciou na Wicca, depois que terminou seu estudo de tradicionalmente (mas não obrigatório) um ano e um dia. De acordo com as crenças tradicionais Wiccanas, todo membro da religião é considerado um sacerdote ou sacerdotisa, pois acredita-se que ninguém pode se interpor entre outra pessoa e o divino. No entanto, em resposta ao crescente número de templos wiccanos, diversas denominações da religião começaram a desenvolver um grupo central de sacerdotes e sacerdotisas ordenados a serviço de um público leigo mais amplo. Essa tendência está longe de ser generalizada, mas vem ganhando aceitação devido ao aumento do interesse pela religião.
