Star Wars: Episódio I – A Ameaça Fantasma
Star Wars: Episode I – The Phantom Menace é um filme épico de ação–aventura e ficção científica norte-americano, lançado em 1999, dirigido e escrito por George Lucas. Pertencente a franquia de filmes Star Wars. É o primeiro filme da trilogia prequela e o quarto da série rodado, embora o primeiro em ordem cronológica. Foi estrelado por Liam Neeson, Ewan McGregor, Natalie Portman, Jake Lloyd, Ian McDiarmid, Anthony Daniels, Kenny Baker, Pernilla August e Frank Oz.
A história passa-se 32 anos antes da destruição da Primeira Estrela da Morte, ou seja, antes dos eventos de Star Wars - Episódio IV: Uma Nova Esperança; a galáxia é governada pela República Galáctica, que é liderada pelo Chanceler Supremo Valorum. No entanto, o comércio intergaláctico está sofrendo com a invasão de piratas espaciais, que estão bloqueando rotas comerciais importantes. A fim de resolver o problema, a República envia o Mestre Jedi Qui-Gon Jinn e seu aprendiz, o jovem Obi-Wan Kenobi, para negociar com a Federação do Comércio um meio de acabar com o bloqueio comercial imposto ao pacífico planeta Naboo. Darth Sidious, um Lorde Sith e líder secreto da Federação, ordena que o Vice-rei Nute Gunray elimine os Jedi e inicie uma invasão a Naboo com um exército de droides de batalha. Os Jedi escapam e fogem para Naboo, onde Qui-Gon salva inadvertidamente um Gungan (nativo do planeta) chamado Jar Jar Binks, de ser morto durante a invasão. Em dívida com os Jedi, Jar Jar leva-os a Gunga City, uma cidade subaquática. Os Jedi tentam em vão convencer o líder Gungan, Boss Nass, em ajudar o povo de Naboo, embora eles consigam obter transporte para Theed, a capital do planeta na superfície. Eles resgatam a jovem Rainha Padmé Amidala, a governante do povo de Naboo, e escapam do planeta em sua nave espacial real, que é danificada quando eles passam com sucesso pelo bloqueio da Federação.
Desenvolvimento
Ao escrever o Star Wars original, George Lucas percebeu que a história era muito vasta em escopo para caber em um filme. O filme original foi escrito para introduzir um arco de história mais amplo que poderia ser contado em sequelas se fosse bem sucedido, então Star Wars evoluiu do primeiro filme da série para o primeiro episódio da segunda trilogia da saga. Lucas, eventualmente negociou um contrato que lhe permitiu fazer duas sequelas, e ao longo do tempo criou uma história de fundo elaborada para ajudar no seu processo de escrita. Ao escrever o Império Contra-Ataca, Lucas considerou outras direções para levar a história. Na trilogia original, Darth Vader foi revelado ter sido Anakin Skywalker, um cavaleiro Jedi outrora poderoso e o traidor da legião Jedi. Com esta história de fundo no lugar, Lucas decidiu que os filmes funcionariam melhor como uma trilogia. No ato final do último episódio da trilogia, Return of the Jedi, Vader é finalmente redimido ao se sacrificar para salvar Luke. Isto foi em 1983, mais de seis anos desde o lançamento de Star Wars. Lucas admitiu estar "cansado" e anunciou que iria fazer uma pausa no trabalho da saga.
Pré-produção e design
Antes de Lucas começar a escrever o roteiro, seu parceiro de produção, Rick McCallum, havia iniciado os preparativos para o filme. McCallum afirmou que sua experiência com o Young Indiana Jones Chronicles, influenciou muitas de suas decisões sobre A Ameaça Fantasma, tais como acordos de longo prazo com os atores e estúdios, o emprego de recém-chegados sem nenhuma experiência de cinema, e a criação de cenários e paisagens com a tecnologia digital. Em abril de 1994, McCallum começou a procurar artistas de storyboard, arquitetura e escolas de design, e no meio do ano escolheu Gavin Bocquet como produtor de design. O diretor de arte Doug Chiang, da Industrial Light & Magic (ILM), impressionou McCallum e mais tarde foi contratado como diretor de design.
Escolha do elenco
Depois que Samuel L. Jackson expressou interesse em aparecer em um filme de Star Wars, ele foi chamado pelo diretor de elenco, Robin Gurland, para interpretar Mace Windu. Ray Park, um campeão de artes marciais com experiência em ginástica e lutas de esgrima, era originalmente um membro da equipe de dublês. Nick Gillard filmou a demonstração de Park da sua concepção de batalhas de sabre de luz. Lucas e McCallum foram tão impressionados com a fita de teste que eles deram a Park o papel de Maul. Sua voz foi considerada "demasiado estridente" e foi dublada na pós-produção por Peter Serafinowicz. Os pais de Keira Knightley tentaram convencê-la a não fazer o teste, mas a atriz adolescente ainda procurou um papel por ser uma fã de Star Wars. Sua escolha foi influenciada pela notável semelhança de Knightley para Natalie Portman, com a atriz admitindo que suas mães não poderiam diferenciar elas maquiadas. Knightley relatou ter "gritado todo dia", devido a achar os figurinos desconfortáveis.
Filmagens
As filmagens começaram em 26 de junho de 1997, e terminou em 30 de setembro do mesmo ano, ocorrendo principalmente no Leavesden Film Studios, na Inglaterra. Leavesden foi alugada por dois anos e meio para que a companhia de produção pudesse deixar os cenários intactos e retornar após a fotografia principal tivesse sido concluída. As cenas nas florestas de Naboo foram filmadas no Cassiobury Park, em Watford, Hertfordshire. Pick-ups foram realizados entre agosto de 1998 e fevereiro de 1999, depois de Lucas ter exibido um corte brusco do filme para amigos e colegas em maio de 1998. A maior parte da ação e acrobacias foram filmadas pela equipe de segunda unidade do Roger Christian, que trabalhou ao lado a unidade principal, por causa do elevado número de cenas para ser preenchidas diariamente.
Efeitos visuais
"Escrevendo o roteiro era muito mais agradável desta vez porque eu não estava limitado por nada. Você não pode escrever um desses filmes sem saber como você irá realizá-lo. Com CGI à minha disposição, eu sabia que podia fazer o que eu quisesse". O filme exibiu o avanço dos efeitos gerados por computador. Cerca de 1.950 cenas em A Ameaça Fantasma tem efeitos visuais. A cena em que gás tóxico é liberado nos Jedi é a única sequência sem alteração digital. O trabalho foi tão extenso que três supervisores de efeitos visuais dividiram a carga do trabalho entre si, John Knoll supervisionou a produção do set, a corridade de podrace e as sequências de batalha espacial, Dennis Muren supervisionou a sequência subaquática e a batalha no chão, e Scott Squires, ao lado de equipes designadas para efeitos em miniatura e animação de personagens, trabalhou sobre os efeitos dos sabre de luz.
Música
Tal como acontece com filmes anteriores de Star Wars, a trilha sonora de Episódio I: A Ameaça Fantasma foi composta e regida por John Williams. Ele começou a compor a trilha em outubro de 1998 e começou a gravar a música com as London Voices e London Symphony Orchestra no Abbey Road Studios, em 10 de fevereiro de 1999. Williams decidiu usar instrumentos eletrônicos, tais como sintetizadores para melhorar o som e peças corais para "capturar o mágico, a força mística que uma orquestra regular não poderia ser capaz de fornecer", e criar uma atmosfera que era "mais misteriosa, mística e menos militar" do que os da trilogia original. Uma das faixas mais notáveis é Duel of the Fates, que utiliza o coro para transmitir uma sensação religiosa, atemporal ao duelo épico de sabre de luz. A faixa ganhou um vídeo musical. Ao compor o tema de Anakin, Williams tentou refletir a inocência da sua infância e prenunciar sua transformação em Darth Vader usando ligeiras sugestões de The Imperial March na melodia.
Como os filmes anteriores de Star Wars, A Ameaça Fantasma faz várias referências a acontecimentos históricos e filmes que George Lucas assistiu em sua juventude. Os filmes de Star Wars normalmente misturam vários conceitos de mitologias diferentes juntos. A prática Jedi de meditação Zen e artes marciais, é igual a dos antigos samurais. O nome "Qui-Gon" adapta o termo Qigong, que se refere a uma disciplina chinesa envolvendo meditação e cultivo do fluxo da energia vital chamada "Chi" ou "Qi" para a cura, saúde e combate. As palavras Ch'i (chinês), gi (coreano), ki (japonês) e o termo indiano para "Prana", referem-se a energia que é pensada para fluir através de todos os seres vivos, a partir da fonte de todo o chi (ou potência) que é "O Caminho" ou "O Tao" na filosofia chinesa. Na filosofia taoísta, o Caminho tem dois opostos, yin e yang, que são aspectos complementares da realidade ou origem da natureza. Ao contrário da filosofia chinesa, em que yin e yang não são qualidades morais, na antiga filosofia persa de zurvanismo, é ensinado que o dualismo das forças escuras e claras são travadas em uma batalha eterna sendo os dois lados (ou evoluções) da mesma "força", a força do próprio tempo (Zurvan), o motor principal. Estes elementos de Star Wars derivam principalmente de religiões e mitos orientais e iranianos.
Referências culturais
O filme é baseado ou homenageia vários filmes e séries norte-americanas. A tela de comunicação do Nute Gunray é inspirado diretamente por um dispositivo semelhante no seriado Flash Gordon de 1936. As sucatas de Watto, incluem o módulo espacial Discovery One do filme 2001, Uma Odisseia no Espaço (1968). No Senado Galáctico, são visíveis três personagens semelhantes ao alienígena em E.T de Steven Spielberg (1982). Veículos do filme Blade Runner (1982) estão incluídos nas cenas de trânsito do planeta Coruscant. E a arena da corrida de pods em Tatooine, é inspirada nas corrida de bigas do épico famoso, Ben-Hur (1959). Lucas também faz uma referência ao seu filme THX 1138 (1971). O número 1138 está na parte de trás de um dos dróides da Federação; e prenuncia o destino de Anakin Skywalker nos créditos finais, que terminam com a respiração rouca, sombria de Vader. A batalha de Naboo também contém várias semelhanças com os filmes Os Sete Samurais (1954) Kumonosu-jō (1957) e Ran (1985) de Akira Kurosawa.
O lançamento no dia 19 de maio de 1999, do primeiro filme de Star Wars em 16 anos, foi acompanhado por grande expectativa. Poucos estúdios de cinema lançaram filmes na mesma semana de A Ameaça Fantasma; DreamWorks e Universal Studios lançaram The Love Letter em 21 de maio e Notting Hill em 28 de maio, respectivamente. The Love Letter foi um fracasso comercial, mas Notting Hill saiu-se melhor e seguiu A Ameaça Fantasma de perto em segundo lugar. A firma de consultoria para empresas, Challenger, Gray & Christmas, estimou que 2,2 milhões de funcionários em tempo integral faltaram ao trabalho para assistir ao filme, resultando em uma perda de produtividade de 293 milhões de dólares. De acordo com o The Wall Street Journal, muitos trabalhadores anunciaram planos de ver a estreia e empresas fecharam no dia da abertura. Áreas de filas foram formadas do lado de fora dos cinemas mais de um mês antes do início de vendas dos bilhetes.
Marketing
A Lucasfilm gastou 20 milhões de dólares na campanha publicitária do filme e fez acordos de licenciamento promocionais com a Hasbro, Lego, Tricon Global Restaurants e PepsiCo. Lucasfilm também ajudou o fã clube de Star Wars organizar um evento chamado Star Wars Celebration, que foi realizado em Denver, Colorado, entre 30 de abril e 2 de maio de 1999. O teaser trailer foi lançado em cinemas selecionados e acompanhados de Meet Joe Black em 13 de novembro de 1998. Os meios de comunicação informaram que as pessoas estavam pagando os bilhetes nos cinemas para ver o trailer. Para não fazer os fãs sairem após o filme acabar, alguns cinemas colocaram um tempo adicional no teaser depois que o filme terminou. O segundo trailer foi lançado em 12 de março de 1999, com o filme Wing Commander. Mais uma vez, muitos fãs pagaram bilhetes para assistir ao novo trailer. Uma versão pirateada do trailer vazou na Internet no mesmo dia. Na manhã seguinte, o trailer foi lançado no site oficial do filme e pouco depois, os servidores ficaram sobrecarregados. O trailer recebeu ainda mais atenção da mídia porque foi exibido na Convenção ShoWest em Las Vegas, e foi ao ar no Entertainment Tonight e Access Hollywood.
Home media
O filme foi lançado mundialmente em VHS entre 3 a 8 de abril de 2000. Duas versões foram lançadas na América do Norte em 4 de abril, uma padrão em pan e scan e uma versão widescreen de colecionador. Em seus dois primeiros dias de vendas, a versão regular vendeu 4,5 milhões de cópias e a edição limitada vendeu 500.000. Foi o primeiro filme de Star Wars a ser lançado oficialmente em DVD, em 16 de Outubro de 2001. Os bônus especiais incluía sete cenas deletadas concluídas para o DVD, faixa de comentários com Lucas e o produtor Rick McCallum, e vários documentários, incluindo um documentário em longa-metragem intitulado The Beginning: Making Episode I. A Ameaça Fantasma tornou-se o DVD mais vendido de sempre nos EUA. 2,2 milhões de cópias foram vendidas em sua primeira semana após o lançamento.
Relançamento em 3D
Em 28 de setembro de 2010, foi anunciado que todos os seis filmes da série seriam convertidos de estéreo para 3D. Estes seriam relançados na ordem dos episódios, começando com A Ameaça Fantasma, que foi lançado nos cinemas em fevereiro de 2012. A Prime Focus Limited fez a conversão com supervisão da ILM. No entanto, os relançamentos em 3D de Star Wars Episódio II: Ataque dos Clones e Star Wars Episódio III: A Vingança dos Sith foram adiados após a Lucasfilm ser comprada pela The Walt Disney Company, que decidiu se concentrar no desenvolvimento de Star Wars: O Despertar da Força. Lucas afirmou que o relançamento em 3D era "apenas uma conversão" do lançamento em Blu-ray de 2011 e não havia sido feito alterações adicionais. Apenas foi confirmado uma alteração no bastão magnético de Anakin durante a cena de Podrace, que foi afiado para maior precisão e se encaixar com a fotografia original em 2D para a nova imagem em 3D.
Produtos derivados
Muitas adaptações foram lançadas com o filme, os vídeo games da LucasArts: Star Wars Episode I: The Phantom Menace para PlayStation e PC, e Star Wars: Episode I Racer para Nintendo e PC. Uma máquina de pinball por WMS Industries, um romance gráfico em quatro partes da Dark Horse Comics, um guia do filme e em CD-ROM chamado Star Wars Episódio I: A magia revelada, uma novelização júnior da Scholastic escrita por Patricia C. Wrede, dois romances em formatos de diários de bordo, apresentando o filme sob o olhar de Anakin e Amidala, brinquedos da Monopoly, Micro Machines, Lego, sabres de luz, máscaras e pelúcias. A Hasbro produziu entre 1999 a 2001, uma linha dedicada exclusivamente ao filme com cinquenta e cinco figuras, cinco monstros, quinze veículos, conjuntos de jogos e três conjuntos de quinze accessórios.
Bilheterias
A Ameaça Fantasma foi um sucesso financeiro, quebrando muitos recordes de bilheteria em sua estreia. Passou o recorde de The Lost World: Jurassic Park de maior arrecadamento em único dia, lucrando 28 milhões de dólares no dia de abertura e o mais rápido a arrecadar 100 milhões de dólares em cinco dias. Ele arrecadou 64,8 milhões de dólares em seu fim de semana de abertura, o segundo mais elevado de sempre na época. Ele também se tornou o filme mais rápido a chegar as marcas de 200 milhões de dólares e 300 milhões de dólares, superando Independence Day (1996) e Titanic (1997), respectivamente. A Ameaça Fantasma foi o filme mais bem sucedido de 1999, ganhando 431,1 milhões de dólares na América do Norte e 493,2 milhões de dólares em outros territórios, chegando a 924,3 milhões de dólares no mundo inteiro. O Box Office Mojo estima que o filme vendeu mais de 84,8 milhões de bilhetes nos EUA em sua estreia original. Na época, o filme foi a terceira maior bilheteria na América do Norte, atrás de Titanic e Star Wars (1977), e o segundo filme de maior bilheteria em todo o mundo atrás de Titanic, sem ajuste na inflação dos preços dos bilhetes. Quando ajustado pela inflação, é classificado como a 19º maior bilheteria no mercado interno, tornando-se o quarto filme de Star Wars a estar no Top 20. Fora da América do Norte, o filme arrecadou mais de 10 milhões de dólares na Austrália ($ 25,9 milhões), Brasil ($ 10,4 milhões), França e a Argélia ($ 43 milhões), Alemanha ($ 53,9 milhões), Itália ($ 12,9 milhões), Japão ($ 109,9 milhões), México (12 milhões), Espanha (25 milhões) e Reino Unido e Irlanda (8,1 milhões).
Reação da crítica
O site agregador de críticas, Rotten Tomatoes, reporta 55% de aprovação, baseada em 212 críticas, com uma média de 6/10. O consenso dos críticos no site é, "Castigado pela expectativa e preenchido com personagens modelos, A Ameaça Fantasma introduz um começo acidentado para as prequelas de Star Wars, embora visualmente deslumbrante." O Metacritic, pontua o filme com 51 de 100, baseado em 36 críticas indicando "críticas médias ou mistas". Em ambos os sites, é o filme com avaliação mais baixa da saga Star Wars, excluindo a animação The Clone Wars. Muitos aspectos dos roteiros foram criticados, especialmente Jar Jar Binks, considerado por muitos membros da comunidade de fãs mais velhos como toyetic - merchandising em vez de um personagem sério. Kenneth Turan do Los Angeles Times, descreveu Binks como "um grande miscue (produto), um personagem de alívio cômico que francamente não é engraçado." Drew Grant do Salon.com escreveu: "Talvez a absoluta liberdade criativa que o diretor George Lucas apreciou, o levou a sonhar com o fracassado alívio cômico do filme - sem os executivos do estúdio e poucos atores independentes envolvidos - é um caminho para o lado negro."
Controvérsias
A introdução dos midi-chlorians—organismos microscópicos que intermedeiam o uso da Força—no filme causou controvérsia entre os fãs. Alguns viram o conceito como negando a qualidade espiritual da Força, embora o filme ainda retrate a Força como uma entidade misteriosa, usando os midi-chlorians para se comunicar com seres vivos. O historiador de cinema, Daniel Dinello, disse que a "Anátema para os fanáticos de Star Wars que pensavam que isto reduziu a Força a um tipo de infecção viral, os midi-chlorians fornecem uma interface biológica, a ligação entre o corpo físico e a energia espiritual." O especialista em religião, John D. Caputo, escreveu: "Nos 'Evangelhos segundo Lucas', o mundo é evocado pelos opostos intratáveis, que têm atormentado os pensadores religiosos durante séculos, estão aqui reconciliados... O presente que os mestres Jedi gostam de ter uma base científica é perfeitamente plausível, mesmo que seus caminhos sejam misteriosos: suas células corporais têm mais peso do que a concentração usual de 'midi-chlorians'."
Prêmios e indicações
A Ameaça Fantasma foi nomeado para três Oscar: Melhor Edição de Som, Melhores Efeitos Visuais e Melhor Mixagem de Som; todos perdidos para Matrix. O filme foi indicado a dez Saturn Awards: Melhor Filme de Ficção Científica, Melhor Ator (Liam Neeson), Melhor Ator Coadjuvante (Ewan McGregor), Melhor Atriz Coadjuvante (Pernilla August), Melhor Jovem Ator ou Atriz (Jake Lloyd e Natalie Portman), Melhor Direção (George Lucas) e Melhor Maquiagem; vencendo em Melhores Figurinos e Melhores Efeitos Visuais. Também venceu o MTV Movie Award de Melhor Cena de Ação e foi indicado a Melhor Vilão (Ray Park), venceu um Las Vegas Film Critics Society Awards de Melhores Figurinos, o BMI Film & TV Awards de Melhor Música de Filme e o Young Artist Award pela performance de Jake Lloyd.
