World Trade Center (1973–2001)
World Trade Center (WTC) original foi um grande complexo de sete edifícios na região de Lower Manhattan, Nova Iorque, Estados Unidos. O WTC original, caracterizado pelas marcantes "Torres Gêmeas", foi inaugurado em 4 de abril de 1973 com 110 andares, e destruído durante os ataques de 11 de setembro de 2001, juntamente com o World Trade Center 7 e o Marriott World Trade Center. Os outros edifícios do complexo foram danificados nos ataques e suas ruínas foram então demolidas. No momento de sua conclusão, as Torres Gêmeas – o original One World Trade Center, com 417 m ; e o Two World Trade Center, com 415,1 m – eram os prédios mais altos do mundo. O local está sendo reconstruído com cinco novos arranha-céus e um memorial para as vítimas dos ataques. Até setembro de 2018, o World Trade Center 1, World Trade Center 4, o World Trade Center 7, o Memorial & Museu Nacional do 11 de Setembro, o World Trade Center 3 e a Estação World Trade Center (PATH) foram concluídas. O One World Trade Center, concluído em 10 de maio de 2013, se tornou o edifício mais alto da cidade de Nova Iorque e o mais alto do hemisfério ocidental, com 541 m.
A porção ocidental do local do World Trade Center estava originalmente sob o Rio Hudson, com a costa nas proximidades da Greenwich Street. Foi nesse litoral perto do cruzamento de Greenwich com a antiga Dey Street que o navio do explorador holandês Adriaen Block, o Tyger, incendiou-se na linha d'água em novembro de 1613, atropelando Block e sua equipe e obrigando-os a acampar na ilha. Eles construíram o primeiro assentamento europeu em Manhattan. Os restos do navio foram enterrados em aterros quando o litoral foi ampliado a partir de 1797 e descobertos durante o trabalho de escavação em 1916. Os restos de um segundo navio do século XVIII foram descobertos em 2010 durante o trabalho de escavação no local. O navio, que se acredita ser uma chalupa do rio Hudson, foi encontrado ao sul de onde as Torres Gêmeas costumavam ficar, a cerca de 6 metros abaixo da superfície. Mais tarde, a área se tornou a Radio Row. A Radio Row de Nova York, que existiu de 1921 a 1966, era um distrito de armazéns no Lower West Side, no Distrito Financeiro. Harry Schneck abriu a City Radio na Cortlandt Street em 1921, e eventualmente a área abrigou vários blocos de lojas de eletrônicos, com a Cortlandt Street como seu eixo central. Os rádios usados, os eletrônicos excedentes de guerra (por exemplo, os rádios ARC-5), o lixo e as peças muitas vezes empilhavam tão alto que se espalhavam pelas ruas, atraindo colecionadores e rebocadores. Segundo um escritor de negócios, também foi a origem do negócio de distribuição de componentes eletrônicos.
A ideia de criar o World Trade Center em Nova York foi proposta pela primeira vez em 1943. A Assembleia Legislativa de Nova York aprovou uma lei autorizando o governador do estado, Thomas E. Dewey, a começar a desenvolver planos para o projeto, mas eles foram suspensos em 1949. Durante os anos 1940 e 1950, o crescimento econômico de Nova York estava concentrado em Midtown Manhattan. Para ajudar a estimular uma renovação urbana em Lower Manhattan, David Rockefeller sugeriu que a Autoridade Portuária construísse o World Trade Center na região. Os planos iniciais, tornados públicos em 1961, identificaram um local ao longo do East River para a construção do World Trade Center. Como uma agência biestadual, a Autoridade Portuária precisava da aprovação dos governadores de Nova York e Nova Jersey para novos projetos. O então governador de Nova Jersey, Robert B. Meyner, opôs-se a que Nova York recebesse um projeto de 335 milhões de dólares. No final de 1961, as negociações com o governador Meyner chegaram a um impasse.
Design
Em 20 de setembro de 1962, a Autoridade Portuária anunciou a seleção de Minoru Yamasaki como arquiteto-chefe e Emery Roth & Sons como arquitetos associados. Yamasaki concebeu o plano de incorporar torres gêmeas; o plano original de Yamasaki era de torres de 80 andares de altura, mas para cumprir a exigência da Autoridade Portuária de 930 000 m² de espaço de escritórios, cada um dos edifícios deveria ter 110 andares de altura. Um importante fator limitante na altura do edifício é a questão dos elevadores; quanto mais alto o edifício, mais elevadores são necessários para atender o prédio, exigindo mais espaço. Yamasaki e os engenheiros decidiram usar um novo sistema com dois lobbies, onde as pessoas poderiam mudar de um elevador expresso de grande capacidade para um elevador local que vai para cada andar em uma seção. Este sistema, inspirado no sistema de metrô de Nova York, permitiu que o projeto empilhasse vários elevadores locais dentro de um mesmo poço. Localizado nos pisos 44 e 78 de cada torre, esse lobbies permitiam que os elevadores fossem utilizados de forma eficiente, ao aumentar entre 62% e 75% a quantidade de espaço utilizável em todos os andares, reduzindo o número de poços de elevador. Ao todo, o World Trade Center tinha 95 elevadores expressos e locais.
Construção
Em março de 1965, a Autoridade Portuária começou a adquirir propriedade no local do World Trade Center. O trabalho de demolição começou em 21 de março de 1966, para limpar os 13 quarteirões de edifícios baixos, conhecidos como Radio Row, para a construção do World Trade Center. A construção do World Trade Center iniciou-se em 5 de agosto de 1966. O local do World Trade Center foi localizado em um aterro onde a rocha matriz localizava-se a 20 metros abaixo do nível do solo. Para a construção do World Trade Center, foi necessário construir uma "banheira" com uma parede subterrânea ao redor da Rodovia West Side, ao lado do local, para manter a água do rio Hudson fora do complexo.
O complexo antigo do WTC era formado por sete edifícios, sendo:
Em um dia típico 50 000 pessoas trabalhavam nas torres, com outras 200 000 passando como visitantes. O complexo foi tão grande que ele tinha o seu próprio código postal, 10048. As torres ofereciam uma vista espetacular do deck de observação (localizado no topo da Torre Sul) e o restaurante Windows on the World (localizado no topo da Torre Norte). As torres gêmeas ficaram conhecidas em todo o mundo, aparecendo em filmes, programas de TV, postais, merchandising, revistas e muito mais, e se tornou um ícone de Nova Iorque, como o Edifício Empire State, ou a Estátua da Liberdade. Em 7 de agosto de 1974, às sete da manhã, Philippe Petit, um jovem equilibrista francês, então com 24 anos, atravessou sobre um cabo de aço esticado, de uma torre para outra. Cruzou os 43 metros que separavam os dois edifícios (então ainda inacabados) por oito vezes. Ao todo foi uma aventura de 45 minutos a 400 metros do solo. Sem cabo de segurança. Apenas transportando uma pesada vara de contrapeso com oito metros de comprimento. E em 1977, George Willig escalou a torre sul.
Incêndio em 1975
Em 13 de fevereiro de 1975, a Torre Norte do World Trade Center (WTC) foi envolvida por um incêndio que se espalhou ao longo de quase metade do 11º andar. O incêndio se espalhou para outros andares através de aberturas no piso, que eram usadas para transportar fios de telefone. Os incêndios em outros pisos foram extintos quase que imediatamente, e os focos principais foram extinguidos em poucas horas. Não houve danos estruturais para a torre, pois as colunas eram protegidas com aço. Este acontecimento levou à instalação de um sistema de aspersão em ambas as torres. Bombeiros afirmam que os aspersores tinham sido instalados quando a torre foi construída, e o fogo provavelmente não teria se espalhado tanto como ocorreu realmente. Diferentemente dos danos causados pelo fogo, alguns andares abaixo sofreram danos causados pela água a partir da extinção do incêndio acima.
Atentado de 1993
Em 26 de fevereiro de 1993, às 12h17m, um caminhão Ryder carregado com 682 quilogramas de dinamite colocado por Ramzi Yousef explodiu na garagem do complexo, mais precisamente no canto sudeste do subsolo da Torre Norte, matando 6 pessoas, causando pânico em outras milhares e abrindo um buraco de 30 m de profundidade (4 andares) no concreto das torres, causando um prejuízo de 300 milhões de dólares à seguradora. A ideia era de que a explosão derrubasse a Torre Norte sobre a Torre Sul, que consequentemente devastaria a área de Wall Street. Na época, as centenas de pessoas que ficaram presas em seus escritórios foram resgatadas pelos bombeiros e não precisaram passar pelas escadas escuras e asfixiantes. A partir do ataque de 1993, a Administração do Porto mandou instalar luzes de emergência em todas as escadas, salvando muitas pessoas nos ataques de 11 de setembro. Cerca de 28 pessoas que subiram até o topo da Torre Sul foram resgatadas pelo helicóptero da polícia. Isso criou uma esperança nas pessoas daquele 11 de setembro, que poderiam esperar tranquilamente nos seus escritórios até a ajuda chegar, o que não foi possível devido ao calor intenso e fumaça densa impossibilitando a mera aproximação de aeronaves.
Privatização
Em 1998, a Autoridade Portuária de Nova Iorque aprovou um plano para a privatização do World Trade Center. Em 2001 manifestou interesse público no arrendamento do World Trade Center a uma entidade privada. Como resultado, recebeu uma proposta de arrendamento do Vornado Realty Trust que representava a proposta conjunta elaborada entre a Brookfield Properties Corporation e a Boston Properties, e uma proposta conjunta da Silverstein Properties e do Grupo Westfield. Ao privatizar o World Trade Center, permitia-lhe que as verbas fossem incluídas nas receitas da cidade e se tornassem disponíveis para outros projectos da Autoridade Portuária. Em 15 de fevereiro de 2001, a Autoridade Portuária anunciou que o Vornado Trust tinha apresentado a melhor proposta para o arrendamento do World Trade Center, pagando 3 bilhões e 250 milhões de dólares para os 99 anos de operação. A proposta do Vornado Trust tinha suplantado a do grupo de Silverstein em 600 milhões de dólares, apesar deste ter elevado a sua oferta para 3 220 milhões de dólares. No entanto, o Vornado Trust introduziu e insistiu em modificações de última hora ao proposto, incluindo a redução do período de arrendamento para 39 anos, que a Autoridade Portuária considerou não negociável.
Em 11 de setembro de 2001, terroristas sequestraram o voo 11 da American Airlines e jogaram o avião na fachada norte da torre norte às 08:46, destruindo a torre entre os andares 93 e 99. Dezessete minutos depois, uma segunda equipe de terroristas colapsaram de forma semelhante o avião sequestrado do voo 175 da United Airlines na torre sul, destruindo o edifício entre os andares 77 e 85. O prejuízo causado à torre norte, pelo voo 11, destruiu todos os meios de evacuação de quem estava acima da zona de impacto, prendendo 1 344 pessoas. O voo 175 teve um impacto muito menos centrado em relação ao voo 11 e uma única escada foi deixada intacta, no entanto, poucas pessoas conseguiram passar com êxito por ela antes da torre desabar. Embora os andares da torre sul tenham sofrido um impacto menor, ao menos 700 pessoas morreram instantaneamente ou foram arremessadas. Às 9h59, a torre sul desabou devido ao incêndio, que prejudicou os elementos estruturais do aço, já enfraquecido com o impacto do avião. A torre norte desmoronou às 10h28, após se incendiar por aproximadamente 102 minutos.
Depois de anos de atraso e polêmica, a reconstrução do World Trade Center foi bem encaminhada. O novo complexo inclui o One World Trade Center (anteriormente conhecido como "Torre da Liberdade"), o World Trade Center 7, além de outros três edifícios de escritórios, um museu e um memorial e um centro de transportes semelhante em tamanho ao Grand Central Terminal. As torres WTC 1 e WTC 4 foram concluídas e ocupadas em 2013. O Memorial do 11/9 está completo e o museu abriu em 2013. Os World Trade Center 2 e 3, bem como o centro de transportes, também tiveram progressos e foram concluídos por volta de 2015. Além da construção do World Trade Center 7, junto ao local principal e concluído em 2006, e da Estação PATH, que abriu no final de 2003, o trabalho na reconstrução do local principal do World Trade Center foi adiado até final de 2006, quando o arrendatário Larry Silverstein e a Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey chegaram a um acordo sobre o financiamento dos novos edifícios.
