Robert Baden-Powell
Robert Stephenson Smyth Baden-Powell, o 1º Barão Baden-Powell de Gilwell, OM, GCMG, GCVO, KCB, KStJ, DL foi um oficial do Exército Britânico, escritor, fundador do escotismo e do Movimento Bandeirante juntamente com sua irmã Agnes Baden-Powell e a esposa Olave Baden-Powell em 1909.
No 5º Jamboree Mundial Escoteiro, em 1937, Baden-Powell fez sua despedida do escotismo público. O dia 22 de fevereiro, aniversário conjunto de Robert e Olave Baden-Powell, continua sendo comemorado como o Dia do Fundador pelos escoteiros e o Dia do Pensamento pelas bandeirantes. Quando suas forças afinal começaram a declinar, depois de completar oitenta anos de idade, regressou à sua amada África com a sua esposa, Olave Baden-Powell, que fora uma entusiástica colaboradora em todos os seus esforços, e que era a Chefe-Mundial das Bandeirantes, movimento também iniciado por Baden-Powell. Em sua carta final aos escoteiros, Baden-Powell escreveu: "Tive uma vida muito feliz e quero que cada um de vocês também tenha uma vida feliz. Acredito que Deus nos colocou neste mundo alegre para sermos felizes e aproveitarmos a vida. A felicidade não vem de ser rico, nem apenas de ser bem-sucedido na carreira, nem de ser egoísta. Um passo em direção à felicidade é tornar-se saudável e forte enquanto jovem, para que você possa ser útil e aproveitar a vida quando adulto. Estudar a natureza mostrará quão cheia de coisas belas e maravilhosas Deus fez o mundo para você. Fique satisfeito com o que tem e tire o melhor disso. Olhe para o lado positivo das coisas em vez do negativo. Mas o verdadeiro caminho para a felicidade é dar felicidade aos outros. Tente deixar o mundo um pouco melhor do que o encontrou e, quando chegar sua vez de morrer, poderá morrer feliz, sentindo que não desperdiçou seu tempo, mas fez o melhor possível. 'Esteja sempre alerta' para viver feliz e morrer feliz – cumpra sua promessa escoteira sempre – mesmo depois de deixar de ser um menino – e que Deus o ajude a fazer isso."
Infância
Baden-Powell foi o penúltimo filho do reverendo professor Baden Powell, professor saviliano de Geometria na Universidade de Oxford e sacerdote da Igreja da Inglaterra (confessão anglicana), e de sua terceira esposa, Henrietta Grace, nascida Smyth, filha mais velha do almirante William Henry Smyth. Após a morte de seu pai em 1860, sua mãe, para identificar os filhos com a fama do falecido marido, adotou o nome Baden-Powell para a família. O nome foi eventualmente alterado legalmente por Licença Real em 30 de abril de 1902. A família do pai de Baden-Powell tinha origem em Suffolk. O ancestral mais antigo conhecido da família Smyth, por parte de sua mãe, foi um colonizador americano monarquista; o avô materno de sua mãe, Thomas Warington, foi cônsul britânico em Nápoles por volta de 1800.
Carreira militar
Em 1876, Baden-Powell ingressou no 13º Regimento de Hussardos na Índia com o posto de tenente. Em 1880, foi incumbido de mapear a Batalha de Maiwand. Ele aprimorou suas habilidades de reconhecimento militar entre os Zulus no início da década de 1880, na Província de Natal, na África do Sul, onde seu regimento foi destacado e onde foi mencionado em despachos oficiais. Em 1890, recebeu a patente de Major como secretário militar e principal ajudante de campo do Comandante-em-Chefe e Governador de Malta, seu tio, o General Sir Henry Augustus Smyth. Ele permaneceu em Malta por três anos, também atuando como oficial de inteligência no Mediterrâneo para o Diretor de Inteligência Militar. Ele relatou que, certa vez, viajou disfarçado de colecionador de borboletas, incorporando planos de instalações militares aos desenhos das asas de borboletas. Em 1884, publicou o livro Reconnaissance and Scouting (Reconhecimento e Exploração Militar).
Mafeking
Baden-Powell retornou à África do Sul antes da Segunda Guerra dos Bôeres. Embora tenha recebido ordens para manter uma força móvel de cavalaria na fronteira com as Repúblicas Bôeres, ele acumulou suprimentos e estabeleceu uma guarnição em Mafeking. O subsequente Cerco de Mafeking durou 217 dias. Apesar de Baden-Powell ter forças suficientes para romper o cerco durante boa parte do conflito, especialmente considerando que os Bôeres não possuíam artilharia adequada para bombardear a cidade ou suas tropas, ele permaneceu na cidade, a ponto de seus soldados montados terem que comer seus próprios cavalos. A cidade foi cercada por um exército bôer que, em alguns momentos, chegou a mais de 8.000 homens.
Após Mafeking
De volta ao Reino Unido brevemente em outubro de 1901, Baden-Powell foi convidado a visitar o Rei Eduardo VII em Balmoral, o retiro escocês do monarca, onde foi pessoalmente condecorado como Companheiro da Ordem de Bath (CB). Baden-Powell foi encarregado de organizar a South African Constabulary, uma força policial paramilitar colonial. No entanto, durante essa fase, foi enviado ao Reino Unido devido a problemas de saúde, ficando no comando por apenas sete meses. Em 1903, Baden-Powell retornou à Inglaterra para assumir o cargo de Inspetor-Geral da Cavalaria. Nesse posto, desempenhou um papel fundamental na reforma do treinamento de reconhecimento na cavalaria britânica, conferindo à força uma vantagem significativa em habilidades de reconhecimento e exploração militar em relação aos rivais continentais do Reino Unido. Apesar de sua carreira como cavalariano, Baden-Powell percebeu que a cavalaria não era páreo para metralhadoras. No entanto, seus superiores, Kitchener e French, ainda consideravam a cavalaria indispensável, o que resultou em sua utilização com pouca eficácia durante a Primeira Guerra Mundial. Curiosamente, o principal item exportado da Grã-Bretanha para Flandres durante a guerra foi ração para cavalos.
O movimento escoteiro
Ao retornar da África em 1903, Baden-Powell descobriu que seu manual de treinamento militar, Aids to Scouting, havia se tornado um best-seller e estava sendo utilizado por professores e organizações juvenis, incluindo a House of Education de Charlotte Mason. Após seu envolvimento com a Boys' Brigade, como vice-presidente e oficial encarregado de sua seção de exploração e reconhecimento militar, e com o incentivo de Sir William Alexander Smith, Baden-Powell decidiu reescrever Aids to Scouting para adaptá-lo a um público jovem. Em agosto de 1907, ele organizou um acampamento na Ilha de Brownsea para testar suas ideias. Cerca de vinte meninos participaram: oito de companhias locais da Boys' Brigade e aproximadamente doze estudantes de escolas públicas, em sua maioria filhos de amigos de Baden-Powell.
Vida pessoal
Em janeiro de 1912, Baden-Powell estava a caminho de Nova York em uma turnê mundial de palestras a bordo do transatlântico SS Arcadian quando conheceu Olave St Clair Soames. Ela tinha 23 anos, enquanto ele tinha 55; ambos compartilhavam o mesmo aniversário, 22 de fevereiro. Eles ficaram noivos em setembro do mesmo ano, o que causou grande repercussão na mídia devido à fama de Baden-Powell. Para evitar a intrusão da imprensa, casaram-se em uma cerimônia privada em 30 de outubro de 1912, na Igreja de São Pedro, em Parkstone. 100.000 escoteiros doaram 1 penny cada para comprar um presente de casamento para Baden-Powell: um carro Standard de 20 cavalos de potência (não o Rolls-Royce que receberam em 1929). Há uma exposição sobre o casamento deles dentro da Igreja de São Pedro, em Parkstone.
"Quero que vocês, guias de patrulha, entrem em ação e adestrem as vossas Patrulhas inteiramente sozinhos e ao vosso jeito porque, para vocês, é perfeitamente possível pegar em cada rapaz da Patrulha e fazer dele um bom camarada, um verdadeiro Homem. De nada vale ter um ou dois rapazes admiráveis e o resto não prestar para nada. Vocês devem fazer deles inteiramente bons. Para conseguir isso, a coisa mais importante é o próprio exemplo, porque, o que vocês fizerem, os vossos Escoteiros farão. Mostrem a todos eles que vocês sabem obedecer às ordens dadas, sejam elas ordens verbais, ou sejam regras que estejam escritas ou impressas; e que vocês cumprem as ordens, esteja ou não o Chefe escoteiro presente. Mostrem que conseguem conquistar distintivos de Especialidades e, com um pouco de persuasão, os vossos rapazes seguirão o vosso exemplo. Mas, lembrem-se que vocês devem guiá-los, e não empurrá-los."
Baden-Powell publicou livros e outros textos durante seus anos de serviço militar, tanto para financiar sua vida quanto para educar seus homens de maneira geral. Baden-Powell era considerado um excelente contador de histórias. Durante toda a sua vida, ele encantou audiências com suas "narrativas emocionantes". Após a publicação de Escotismo para Rapazes, continuou escrevendo mais manuais e materiais educativos para todos os escoteiros, assim como diretrizes para líderes escoteiros. Em seus últimos anos, também escreveu sobre o movimento escoteiro e suas ideias para o futuro. Ele passou a maior parte dos dois últimos anos de sua vida na África, e muitos de seus livros posteriores abordaram temas africanos. A maioria desses livros pode facilmente ser encontrada na versão original em inglês pela internet.
Arte
O pai de Baden-Powell frequentemente fazia caricaturas das pessoas presentes em reuniões, enquanto sua avó materna também possuia dons artísticos. Baden-Powell pintava ou desenhava quase todos os dias de sua vida, com igual habilidade em ambas as mãos. A maioria de suas obras tem um caráter humorístico ou informativo. Seus livros estão repletos de desenhos feitos com caneta e tinta, frequentemente bem-humorados. Ele produziu um número desconhecido de esboços; sempre viajava com um caderno de desenho, que usava frequentemente para esboços a lápis e "cartoons" que mais tarde transformava em pinturas em aquarela. Também criou algumas esculturas. Não existe um catálogo de suas obras, muitas das quais aparecem em seus livros. Doze de suas pinturas estão penduradas na sede dos escoteiros em Gilwell Park.
Os primeiros distintivos de agradecimento (Thanks badges) da Associação Escoteira (1911) e a Medalha de Mérito tinham o símbolo da suástica, influenciado pelo uso do símbolo por Rudyard Kipling em seus livros, como O Livro da Selva, usado como base para os Lobinhos. A suástica era um símbolo de boa sorte na Índia muito antes de ser adotada pelo Partido Nazista em 1920. Quando o uso nazista se tornou mais difundido, os escoteiros abandonaram o símbolo. A Alemanha Nazista baniu o escotismo, visto como um concorrente da Juventude Hitlerista, em junho de 1934, considerando-o um "refúgio para jovens contrários ao novo Estado". O regime considerava o escotismo uma organização perigosa de espionagem, e o nome de Baden-Powell foi incluído no "Livro Negro", uma lista secreta de 1940 com pessoas a serem detidas após a planejada conquista do Reino Unido. Um desenho de Baden-Powell retrata escoteiros ajudando refugiados que fugiam dos nazistas e de Hitler. Tim Jeal, autor da biografia Baden-Powell, expressa a opinião de que "a desconfiança de Baden-Powell em relação ao comunismo levou ao seu apoio implícito, por ingenuidade, ao fascismo", baseando-se em duas entradas do diário de B-P.
Em 1937, Baden-Powell foi nomeado para a Ordem de Mérito, uma das condecorações mais exclusivas do sistema de honrarias britânico, e também recebeu 28 condecorações de estados estrangeiros, incluindo: A Medalha da Lobo de Prata da Scout Association era originalmente usada por Robert Baden-Powell. A Medalha de Bronze do Lobo da Organização Mundial do Movimento Escoteiro, destinada a serviços excepcionais ao escotismo mundial, foi concedida pela primeira vez a Baden-Powell por decisão unânime do então Comitê Internacional no dia da criação da medalha, em Estocolmo, em 1935. Ele também foi o primeiro a receber o Prêmio Búfalo de Prata da Boy Scouts of America, em 1926. Em 1927, durante o Jamboree Nacional da Suécia, Baden-Powell foi agraciado pelo Österreichischer Pfadfinderbund com o Großes Dankabzeichen des ÖPB. Em 1931, recebeu das mãos do presidente Wilhelm Miklas o mais alto prêmio da Primeira República Austríaca (Großes Ehrenzeichen der Republik am Bande). Baden-Powell também foi um dos primeiros e poucos recipientes do Goldene Gemse, a mais alta condecoração conferida pelo Österreichischer Pfadfinderbund.
