Alvin e os Esquilos (franquia)
Alvin e os Esquilos, originalmente David Seville e os Esquilos ou simplesmente Os Esquilos, é uma franquia de mídia e banda virtual criada pela primeira vez por Ross Bagdasarian em 1958 como uma Novelty Song. O grupo consiste em três tâmias cantores antropomórficos chamados Alvin, Simon e Theodore, que são agenciados por seu pai adotivo humano, David "Dave" Seville.
Em 18 de janeiro de 1991, a NBC exibiu um especial de televisão estrelado pelos Esquilos, intitulado Rockin' Through the Decades. No mesmo ano, a banda lançou o álbum The Chipmunks Rock the House. Em 1992, o grupo lançou o álbum country Chipmunks in Low Places. Lançado em 29 de setembro de 1992, o álbum foi certificado como platina pela RIAA, tornando-se o primeiro disco de platina do grupo e tornando-se o álbum mais vendido dos Esquilos, seguido pelo lançamento de grandes sucessos e uma reedição de A Chipmunk Christmas de 1981. Em 1993, Urban Chipmunk foi relançado como um álbum de compilação The Chipmunks' 35th Birthday Party com um álbum duplo, chamado Os Esquilos Sing-Alongs. Seu quarto álbum de Natal, A Very Merry Chipmunk, foi lançado em 1994, depois When You Wish Upon a Chipmunk em 1995, e Club Chipmunk: The Dance Mixes em 1996, que alcançou o pico no Top 10 no Top Kid Audio da Billboard.
"Witch Doctor"
Em 1958, Ross Bagdasarian Sr. lançou uma Novelty song (como David Seville) sobre não ter sucesso no amor até encontrar um feiticeiro que lhe disse como cortejar sua mulher. A música foi cantada por Bagdasarian em sua voz normal, exceto pelas palavras "mágicas", cantadas primeiro na voz aguda pré-esquilo de Bagdasarian, depois em um dueto entre sua voz aguda e sua voz normal. As próprias palavras são absurdas: "Oo-ee, oo-ah-ah, ting-tang, walla-walla, bing-bang". A música foi um sucesso, ocupando o primeiro lugar por três semanas no Top 100 da Billboard. Nada faz referência aos esquilos, mas às vezes a música é incluída nas compilações dos esquilos como se os esquilos tivessem fornecido a voz do Witch Doctor. Bagdasarian gravou uma versão dos Esquilos de " Witch Doctor ", que apareceu no segundo álbum dos Esquilos, Sing Again with the Chipmunks, em 1960. Bagdasarian cantou a música "ao vivo" (com uma faixa pré-gravada da voz aguda) no The Ed Sullivan Show.
"The Chipmunk Song"
Após o sucesso de "Witch Doctor", a Liberty Records pediu a Bagdasarian para criar outro disco inovador de sucesso. Ele então criou três esquilos cantores que receberam o nome, como uma piada interna, de executivos da Liberty Records. Alvin (em homenagem a Al Bennett), Simon (em homenagem a Si Waronker) e Theodore (Ted Keep). Os Esquilos apareceram oficialmente pela primeira vez em cena em um disco inédito lançado no final do outono de 1958 por Bagdasarian. A canção, originalmente listada na gravadora (Liberty F-55168) como "The Chipmunk Song (Christmas Don't Be Late)", apresentava as habilidades de canto do trio de esquilos. Uma frase do refrão mostra Alvin desejando um bambolê, que era o novo brinquedo tendência naquele ano. O disco inovador foi um grande sucesso, vendendo mais de 4 milhões de cópias em sete semanas, e lançou as carreiras de suas estrelas esquilos. Ele passou quatro semanas no número 1 na parada Billboard Hot 100 de 22 de dezembro de 1958 a 12 de janeiro de 1959, sucedendo " To Know Him Is to Love Him " no número 1 na mesma parada dos Teddy Bears., um grupo pop que apresentava Phil Spector. Também ganhou três prêmios Grammy e uma indicação para Gravação do Ano. No auge de sua popularidade, Bagdasarian e três marionetes esquilos apareceram no The Ed Sullivan Show, dublando a música. "The Chipmunk Song" apareceu no álbum de estreia dos Chipmunks, Let's All Sing with the Chipmunks, em 1959, e foi repetida no Christmas with the Chipmunks , lançado em 1962. A música também foi incluída em vários álbuns de compilação.
Os Três Esquilos (1959)
Os Esquilos apareceram pela primeira vez em forma de história em quadrinhos na série Four Color Comics da Dell Comics, edição #1042 (capa datada de dezembro de 1959). Alvin, Theodore e Simon foram retratados como roedores antropomórficos um tanto realistas, quase idênticos, com olhos amendoados. Quando a Format Films de Herb Klynn fez um acordo para trazer os Três Esquilos para animação, os designs antigos foram rejeitados e novas versões dos personagens foram criadas. A Liberty Records finalmente relançou os primeiros álbuns com os "novos" Esquilos e foi esta nova versão que foi usada quando o próprio título de Alvin foi lançado pela Dell em 1962.
The Alvin Show (1961–62)
A primeira série de televisão a apresentar os personagens foi The Alvin Show. Nesse período, os Esquilos se pareciam muito com suas encarnações modernas. Além disso, um retrato animado de Seville era uma caricatura razoável do próprio Bagdasarian. A série durou de 1961 a 1962 e foi uma das poucas séries animadas a serem exibidas em horário nobre na CBS. Não foi um sucesso de audiência no horário nobre e foi posteriormente cancelado após uma temporada. As avaliações melhoraram significativamente na distribuição. Além dos desenhos de Alvin, a série também contou com o cientista Clyde Crashcup e seu assistente Leonardo. Esses personagens não tiveram destaque em nenhuma das séries posteriores. Crashcup fez uma única aparição em A Chipmunk Christmas e em um episódio da série de TV de 1983. A série de televisão foi produzida pela Format Films para a Bagdasarian Film Corporation. Embora a série tenha sido transmitida em preto e branco, ela foi produzida e posteriormente reexibida em cores. Vinte e seis episódios cada foram produzidos para os segmentos "Alvin and the Chipmunks" e "Clyde Crashcup", juntamente com 52 segmentos musicais.
Novos álbuns e A Chipmunk Christmas (1969–82)
O álbum final dos Esquilos na encarnação original do projeto, The Chipmunks Go to the Movies, foi lançado em 1969. Após a morte de Ross Bagdasarian em 1972 de um ataque cardíaco, a carreira dos Esquilos estagnou até que a NBC mostrou interesse na série original (a rede transmitiu reprises de sábado de manhã de The Alvin Show como um substituto no meio da temporada em 1979) e no ano seguinte, a Excelsior Records lançou um novo álbum de canções contemporâneas interpretadas pelos Esquilos. Aquele álbum, Chipmunk Punk, contou com o filho de Bagdasarian, Ross Bagdasarian Jr., fazendo as vozes dos personagens. Esse álbum e as contínuas reprises da série provaram ser populares o suficiente para justificar novos recordes, bem como novas produções televisivas e, em 1981, os Esquilos e Seville voltaram à televisão no especial de Natal A Chipmunk Christmas, produzido pela Filmation, que foi transmitido pela primeira vez na NBC em 14 de dezembro daquele ano. No ano seguinte, mais dois álbuns foram lançados ( Chipmunk Rock e The Chipmunks Go Hollywood ).
Alvin e os Esquilos (1983–90)
O nome do grupo mudou de "Os Esquilos" para "Alvin e os Esquilos". Em 1983, uma segunda série animada de televisão para o grupo, produzida pela Ruby-Spears Productions, foi lançada. Intitulado simplesmente Alvin and the Chipmunks, o esboço da série se aproximava do Alvin Show original. A série durou oito temporadas de produção até 1990. A primeira temporada apresentou as Esquiletes (três versões femininas dos Esquilos): Brittany, Jeanette e Eleanor com sua guardiã humana, a míope senhorita Beatrice Miller (que chegou para a temporada de 1986). O sucesso do show levou ao lançamento de um álbum de trilha sonora em 1984, Songs from Our TV Shows.
