Anular
O dedo anelar é o quarto dedo da mão esquerda humana. Ele fica entre o dedo mindinho e o dedo médio. É assim chamado por ser tradicionalmente associado a anéis de casamento em muitas sociedades, apesar de nem todos usarem esse dedo como o dedo anelar. Tradicionalmente, um anel de casamento era usado apenas pela noiva/esposa, mas ultimamente os homens também tem usado esse anel. Em algumas sociedades, também se costuma usar um anel de noivado no dedo anelar. Na anatomia, o dedo anelar é chamado de digitus medicinalis, o quarto dedo, digitus annularis, digitus quartus ou digitus IV. Em latim, a palavra anulus significa "anel", digitus significa "dígito" e quartus significa "quarto".
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Não se sabe a origem da seleção do quarto dedo como o dedo anelar. Segundo László A. Magyar, os nomes do dedo anelar em muitas línguas refletem uma antiga crença de que é um dedo mágico. É nomeado após magia ou anéis, ou chamado sem nome (por exemplo, em em chinês: 無名指 / 无名指 ). Em japonês é chamado薬指( kusuri yubi, "dedo medicinal"), cujo nome é derivado do fato de que era muito usado ao tomar remédios tradicionais em pó, pois raramente era usado de outra forma e, assim, era considerado o mais limpo de todos. Em sânscrito e outras línguas como finlandês ou russo, o dedo anelar é chamado respectivamente - "Anamika", "nimetön" e "Безымянный" ("sem nome"). Em árabe e hebraico, o dedo anelar é chamado respectivamente – bansur (que significa “vitória”) – e kmitsa (que significa “pegar um punhado”).
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Antes da ciência médica descobrir o funcionamento do sistema circulatório, houve uma crença de que uma veia corria diretamente do quarto dedo da mão esquerda para o coração. Por causa da conexão mão-coração, recebeu o nome descritivo de vena amoris, latim para a veia do amor, para essa veia em particular. Baseando-se nesse nome, seus contemporâneos, supostos especialistas no campo da etiqueta matrimonial, escreveram que o ideal seria que o anel de casamento fosse usado nesse dedo. Usando o anel no quarto dedo da mão esquerda, um casal faz uma declaração simbólica de amor eterno um pelo outro. Na Grã-Bretanha, apenas as mulheres usam anéis de casamento até depois das Guerras Mundiais, quando soldados homens casados começaram a usar anéis como lembrança de seu parceiro.
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Costumes ocidentais
Nas culturas ocidentais, um anel de casamento se usa tradicionalmente no quarto dedo, comumente chamado de "dedo anelar". Isso se desenvolveu a partir do anulus pronubis romano, quando um homem dava um anel para a mulher ao celebrar o noivado. Abençoar o anel de casamento e colocá-lo no dedo da noiva acontece desde o século 11. Na Europa medieval, durante a cerimônia de casamento cristã, o anel era colocado em sequência nos dedos polegar, indicador, médio e anelar da mão esquerda. O anel então ficou no dedo anelar. Em alguns países europeus, se usa o anel na mão esquerda antes do casamento e depois se transfere para a direita durante a cerimônia. Por exemplo, uma noiva da Igreja Ortodoxa Oriental usa o anel na mão esquerda antes da cerimônia e depois o transfere para a mão direita após o casamento. Na Inglaterra, o Livro de Oração de 1549 declarava que "o anel deve ser colocado na mão esquerda". Nos séculos XVII e XVIII, o anel podia ser usado em qualquer dedo após a cerimônia – até mesmo no polegar.
Costumes do Oriente Médio, judeus e asiáticos
Na cultura cingalesa e tâmil, o noivo usa o anel de casamento na mão direita e a noiva no dedo anelar da mão esquerda. É o que acontece em países como o Sri Lanka, onde a cultura cingalesa e tâmil exerce uma enorme influência na sociedade. Um anel de casamento não existe tradicionalmente no casamento religioso muçulmano e os anéis de casamento não existem na maioria dos países islâmicos. Porém, se um anel de casamento é usado em um país islâmico, ele pode ser usado no lado esquerdo (o que é um costume no Irã) e, por exemplo (na Jordânia, o dedo anelar direito para noivado e o dedo anelar esquerdo para casamento). Diferentemente do anel de casamento, o uso de um anel para denotar noivado ou noivado prevalece em países muçulmanos, principalmente aqueles no Ocidente e na Ásia. Esses anéis podem ser usados no dedo anelar da mão direita ou esquerda por homens e mulheres.
