Assassinato de Larry King
Lawrence Fobes King, também conhecido como Latisha King era um estudante de 15 anos da E.O. Green Junior High School em Oxnard, Califórnia, que foi baleado duas vezes por um colega estudante, Brandon McInerney, de 14 anos, e manteve suporte vital por dois dias depois.
Lawrence King
Lawrence Fobes King nasceu em 13 de janeiro de 1993 no Ventura County Medical Center, em Ventura, Califórnia, filho de uma mãe de 15 anos viciada em crack-cocaína e álcool. King era meio afro-americano. Seu pai biológico abandonou a esposa, e sua mãe, que não conseguia cuidar de King, recorreu à prostituição para sustentar os filhos e o vício em drogas. Dois anos depois, King e seu irmão, recém-nascido, foram adotados por Gregory e Dawn King. King recebeu medicação para transtorno de déficit de atenção e hiperatividade e, de acordo com Gregory King, foi diagnosticado com transtorno de apego reativo, uma condição na qual uma criança não consegue desenvolver relacionamentos com seus cuidadores. Ele também foi forçado a repetir a primeira série. Na terceira série, King começou a ser intimidado por seus colegas devido à sua efeminação e franqueza sobre ser gay, tendo se assumido aos dez anos de idade.
Brandon McInerney
Brandon David McInerney nasceu em 24 de janeiro de 1994, em Ventura, Califórnia. Sua mãe, Kendra, tinha antecedentes criminais e era viciada em metanfetamina. Em 1993, Kendra acusou seu marido William de atirar em seu braço com uma pistola .45 ACP. Em outro incidente, William McInerney sufocou sua esposa quase até a inconsciência depois que ela o acusou de roubar medicamentos para TDAH de seu filho mais velho. Ele não contestou e cumpriu dez dias de prisão e 36 meses de liberdade condicional sob a acusação de violência doméstica. Entre agosto de 2000 e fevereiro de 2001, William McInerney contatou os Serviços de Proteção à Criança pelo menos cinco vezes para expressar preocupação com o fato de seu filho morar com a mãe. Em 2001, ele entrou com uma ordem de restrição contra Kendra, e em 2004, Brandon foi colocado sob a custódia de seu pai, pois sua mãe havia entrado em um programa de reabilitação de drogas.
Em julho de 2008, a Newsweek relatou que um ou dois dias antes do tiroteio, King entrou na quadra de basquete no meio de um jogo e pediu a McInerney para ser seu namorado na frente dos membros da equipe que zombaram de McInerney. Logo após a hora do almoço em 11 de fevereiro, King passou por McInerney em um corredor e supostamente gritou: "Amo você, baby." Mais tarde naquele dia, King foi visto "desfilando" para frente e para trás com botas de salto alto e maquiagem na frente de McInerney. De acordo com uma professora, um grupo de meninos estava rindo de McInerney, que estava visivelmente chateado e a diretora assistente Joy Epstein, percebendo a reação de McInerney, apontou o dedo para ele. Quando McInerney sofreu provocações por causa do incidente, ele tentou recrutar outros estudantes para atacar King, mas ninguém expressou interesse. Ele então disse a um dos amigos de King para se despedir dele "porque ela nunca mais veria [King]".
Vigílias e marchas foram organizadas nos Estados Unidos após a morte de King. Condolências foram expressas por, entre muitos outros, Judy Shepard, o presidente da Human Rights Campaign, Joe Solmonese, a senadora Hillary Clinton e apresentadora de televisão Ellen DeGeneres. Mil estudantes do Distrito Escolar de Hueneme, onde E.O. Green está localizado, marcharam para prestar homenagem a King em 16 de fevereiro de 2008, quatro dias após o tiroteio. Um novo projeto de lei sobre educação para a diversidade foi apresentado em nome de King pelo deputado da Califórnia, Mike Eng, dizendo: "Precisamos ensinar aos jovens que existe um currículo chamado educação para a tolerância que deveria estar em todas as escolas. Devemos ensinar aos jovens que a diversidade não é algo ser atacado, mas a diversidade é algo que precisa ser abraçado porque a diversidade faz da Califórnia o grande estado que é." O projeto exigiria aulas obrigatórias sobre diversidade e tolerância nos distritos escolares da Califórnia.
Em agosto de 2008, a família de King entrou com uma ação contra a E.O. Green Junior High School no Tribunal Superior do Condado de Ventura, alegando que o fato de a escola permitir que King usasse maquiagem e roupas femininas foi um fator que levou à sua morte. De acordo com o Gabinete do Procurador-Geral da Califórnia, no entanto, a escola não poderia legalmente ter impedido King de usar roupas de meninas porque a lei estadual impede a discriminação de gênero. De acordo com um artigo da Newsweek publicado em 19 de julho de 2008, alguns professores da E.O. Green alegaram que a diretora assistente Joy Epstein estava "encorajando a extravagância de King para ajudar a promover uma 'agenda'". Quando Epstein foi posteriormente promovida a diretora de outra escola pública local, o pai de King descreveu isso como um "tapa na cara da minha família". O superintendente, Jerry Dannenberg, afirmou que Epstein recebeu a promoção porque “ela era a pessoa mais qualificada para o novo cargo principal”.
Em fevereiro de 2008, o advogado de McInerney, William Quest, estava pensando em pedir uma mudança de local. Em 24 de julho de 2008, o juiz Douglas Daily do Tribunal Superior do Condado de Ventura decidiu que McInerney seria julgado como adulto, com recurso da decisão. Em 7 de agosto de 2008, no mesmo tribunal, McInerney se declarou inocente de assassinato premeditado e crime de ódio. Uma audiência preliminar foi marcada para 23 de setembro de 2008, que foi remarcada para 14 de outubro de 2008. Em 23 de setembro de 2008, o tribunal nomeou Willard Wiksell, advogado de Ventura, guardião ad litem de McInerney. Anteriormente, a família de McInerney tomou medidas para demitir seu advogado, William Quest, do Gabinete de Defensoria Pública e contratar o United Defense Group, um escritório de advocacia de defesa criminal de Los Angeles. No entanto, a Defensoria Pública apresentou uma petição afirmando que o United Defense Group pode não ter em mente os melhores interesses de McInerney.
Primeiro julgamento
No primeiro dia de julgamento, James Bing, meio-irmão de McInerney, foi advertido pelo juiz Campbell porque foi ouvido que Bing foi até o júri fora do tribunal e se dirigiu a eles. Ele disse: “O destino do meu irmão está em suas mãos”. Bing foi então banido do tribunal, a menos que fosse convocado para testemunhar. O promotor descreveu McInerney como um adolescente popular, habilidoso em artes marciais e no disparo de armas, além de ser um supremacista branco. Ela passou a descrever King como um cara pequeno que muitas vezes era alvo de provocações, dizendo que King usava botas de salto alto, maquiagem e joias junto com seu uniforme escolar para ir à escola. Scott Wippert, advogado de McInerney, descreveu King como o agressor, dizendo que ele muitas vezes era sexualmente agressivo e muitas vezes fazia comentários inadequados, provocando McInerney.
Segundo julgamento
Em 2 de setembro de 2011, o gabinete do procurador anunciou que pretendia julgar novamente McInerney, e uma audiência foi marcada para 5 de outubro de 2011. Para o segundo julgamento, os promotores retiraram a acusação de crime de ódio. Em 21 de novembro de 2011, McInerney se declarou culpado de assassinato em segundo grau, homicídio culposo e uso de arma de fogo. Ele foi condenado a 21 anos de prisão, inicialmente em uma instituição juvenil e depois na prisão ao completar 18 anos, sem nenhum crédito concedido pelo tempo cumprido antes do julgamento ou por bom comportamento. Ele foi condenado em 19 de dezembro. Desde março de 2022, McInerney foi preso no Centro Correcional da Califórnia. Desde março de 2023, McInerney está preso na Prisão Estadual de Folsom.
Muitas celebridades comentaram sobre o assassinato de Lawrence King. Alguns, como Janet Jackson, Calpernia Addams, Sara Bareilles e Taylor Swift, usaram sua fama e reconhecimento para criar um anúncio de serviço público sobre o assassinato que foi veiculado na Logo e nas redes da MTV. Vítima de brutalidade policial, Rodney King comparou o assassinato à sua própria experiência como vítima de crime de ódio, afirmando: "O que aprendemos? O que mudamos?" Um exame das circunstâncias que precederam e se seguiram ao assassinato de 2008 foi capturado no documentário da HBO de 2013, Valentine Road. O assassinato foi uma inspiração central para o premiado romance para jovens adultos do escritor canadense Raziel Reid, When Everything Feels Like the Movies, publicado em 2014. e o romance de Simon Boulerice, L'enfant mascara, publicado em 2016. Um livro do psicólogo clínico Ken Corbett, A Murder Over a Girl, foi publicado em março de 2016, abordando a tragédia e como o bullying, a homofobia e a transfobia causaram o assassinato de Larry King. O livro também detalha a vida pessoal de Larry King, Brandon McInerney e pessoas próximas aos meninos, ao mesmo tempo que fala sobre como foram os julgamentos naquela época.
