Dallin H. Oaks
Dallin Harris Oaks é um líder religioso, ex-magistrado e acadêmico estadunidense. É o presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, sucedendo Russell M. Nelson. Anteriormente, serviu como primeiro conselheiro na Primeira Presidência de 2018 a 2025. Foi chamado como membro do Quórum dos Doze Apóstolos da Igreja em 1984. É o apóstolo mais antigo em tempo de serviço.
Dallin Harris Oaks nasceu em 12 de agosto de 1932, em Provo, Utah, filho de Stella Harris e Lloyd Edress Oaks. Por parte de mãe, é trineto-sobrinho de Martin Harris, um dos Três Testemunhos do Livro de Mórmon. Seu nome, Dallin, é uma homenagem ao artista de Utah Cyrus Dallin. Sua mãe, Stella, havia sido modelo de Cyrus Dallin para a escultura pública The Pioneer Mother, localizada em Springville, Utah. Stella esteve presente na inauguração da estátua menos de três semanas antes do nascimento do artista homônimo.
Quando Oaks tinha dois anos, seu pai mudou a família de Provo para Twin Falls, Idaho, onde viveram até ele completar oito anos. Oaks iniciou seus estudos na Washington School, em Twin Falls. Seu pai faleceu de tuberculose em 10 de junho de 1940, em Denver, Colorado, aos 37 anos. Após a morte do marido, Stella Oaks sofreu um episódio de doença mental e, por um tempo, ficou impossibilitada de trabalhar e frequentar a escola. Durante esse período, Oaks e seus dois irmãos mais novos (um deles, seu irmão Merrill Clayton Oaks) viveram com os avós maternos em Payson, Utah. A perda do pai e a ausência temporária da mãe dificultaram-lhe a concentração nos estudos. Quando tinha cerca de nove ou dez anos, voltou a morar com a mãe, que havia conseguido um cargo como professora em Vernal, Utah. Ambos os seus pais eram formados pela Universidade Brigham Young (BYU). Após a morte do marido, sua mãe cursou pós-graduação na Universidade Columbia e mais tarde atuou como chefe de educação de adultos no Distrito Escolar de Provo. Em 1956, tornou-se a primeira mulher a ocupar um assento no Conselho Municipal de Provo, onde serviu por dois mandatos. Em 1958, exerceu brevemente o cargo de vice-prefeita da cidade.
Imagem: Harvard Law Record · BY · Openverse
Após o ensino médio, Oaks frequentou a BYU, onde ocasionalmente atuava como locutor de rádio em jogos de basquete do ensino médio. Em um desses jogos de basquete durante seu primeiro ano na BYU, ele conheceu June Dixon, uma aluna do último ano do ensino médio, com quem se casou durante seu terceiro ano na BYU. Devido à sua filiação à Guarda Nacional de Utah e à possibilidade de ser convocado para servir na Guerra da Coreia, Oaks não serviu como missionário da Igreja. Em 1952, Oaks se casou com Dixon no Templo de Salt Lake. Ele se formou na BYU em 1954 com um bacharelado em contabilidade com altas honras. Oaks então frequentou a Faculdade de Direito da Universidade de Chicago com uma bolsa nacional de honra integral, onde atuou como editor-chefe do jornal University of Chicago Law Review. Ele se formou em 1957 com seu JD, cum laude.
Após se formar na faculdade de Direito em 1957, Oaks passou um ano como assistente jurídico do presidente da Suprema Corte dos Estados Unidos, Earl Warren. Após seu período como assistente, ele ingressou na prática privada no escritório de advocacia Kirkland & Ellis, onde se especializou em litígios corporativos. Oaks já havia trabalhado nesse escritório duas vezes antes, primeiro durante um verão na faculdade de Direito e depois por alguns meses antes de começar seu período como assistente do juiz Warren. Quando Oaks começou a trabalhar na Kirkland & Ellis, atuou sob o comando de Robert Bork, mas foi rapidamente nomeado como um dos principais advogados. Ele trabalhou principalmente em casos para os clientes Standard Oil of Indiana, B. F. Goodrich e Chemetron Corporation, mas também auxiliou em casos de várias outras empresas. Inicialmente, eles moravam bastante a oeste, nos subúrbios de Chicago, mas em 1960 Oaks comprou uma casa em Elmhurst, Illinois. Segundo a historiadora Lavina Fielding Anderson, Oaks foi o primeiro advogado da Kirkland & Ellis a representar uma parte indigente perante a Suprema Corte de Illinois. Esse caso também foi a primeira vez que Oaks apresentou um caso perante um tribunal de apelação.
Presidente da BYU
Após a renúncia de Ernest L. Wilkinson como sétimo presidente da BYU, Neal A. Maxwell, que era o comissário do Sistema Educacional da Igreja, criou um comitê de busca para um novo presidente, sem boas indicações de candidatos. Tanto Wilkinson quanto o vice-presidente da Universidade de Utah, Jerry R. Anderson, recomendaram a Maxwell que Oaks fosse entrevistado. Ele recebeu a oferta para o cargo e assumiu suas funções em 1.º de agosto de 1971. De 1971 a 1980, Oaks atuou como o oitavo presidente da BYU. Oaks supervisionou o início da Faculdade de Direito J. Reuben Clark e da Escola de Pós-Graduação em Administração. Bruce C. Hafen foi o principal assistente e colaborador de Oaks no processo de criação da faculdade de direito.
Suprema Corte de Utah
Ao deixar a BYU, Oaks foi nomeado juiz da Suprema Corte de Utah em 1.º de janeiro de 1981 pelo governador de Utah, Scott M. Matheson. Ele atuou nessa função de 1980 a 1984, quando renunciou após ser nomeado pela Igreja como membro do Quórum dos Doze Apóstolos. Em 1975, Oaks foi listado pelo Procurador-Geral dos Estados Unidos, Edward H. Levi, entre potenciais candidatos de Gerald Ford para a Suprema Corte, mas Ford "riscou o nome de Oaks da lista desde o início, observando à margem que um membro da Igreja poderia provocar uma 'batalha de confirmação'". Em 1981, ele foi considerado de perto pela administração de Ronald Reagan como candidato à Suprema Corte.
Enquanto estudante de Direito, Oaks serviu como presidente do quórum de élderes em sua congregação em Chicago. Depois que retornou à área metropolitana de Chicago após atuar como assistente do juiz Warren, Oaks foi conselheiro na presidência da Escola Dominical de sua congregação a partir de 1959. Ele também foi conselheiro na presidência da organização genealógica do Distrito de Chicago. Em seguida, foi chamado como missionário de estaca e conselheiro na presidência da missão de estaca, um conjunto de posições na época que exigia cerca de quarenta horas por mês dedicadas ao proselitismo. Em 1962, Oaks serviu como presidente da missão de estaca na Estaca Chicago Illinois da igreja. Ele foi separado para essa posição por Boyd K. Packer, que na época era assistente do Quórum dos Doze Apóstolos. Em 1963, serviu como segundo conselheiro na presidência da recém-criada Estaca Chicago Illinois Sul. Ele foi separado para esse cargo por Howard W. Hunter. Posteriormente, serviu brevemente como primeiro conselheiro na mesma estaca em 1970, mas foi liberado quando foi nomeado presidente da BYU e mudou-se para Utah.
Quórum dos Doze Apóstolos
Em 7 de abril de 1984, durante a sessão da manhã de sábado da conferência geral da Igreja, Oaks foi confirmado como apóstolo e membro do Quórum dos Doze. Além das funções consultivas e operacionais, como membro do Quórum dos Doze, Oaks é reconhecido pela igreja como profeta, vidente e revelador. Embora tenha sido confirmado em 7 de abril, Oaks não foi ordenado apóstolo até 3 de maio de 1984. Foi-lhe concedido esse tempo entre a confirmação e a ordenação para concluir seus compromissos judiciais. Sobre a transição de juiz para testemunha apostólica, Oaks comentou: "Muitos anos atrás, Thomas Jefferson cunhou a metáfora 'a muralha entre a Igreja e o Estado'. Eu ouvi o chamado do outro lado da muralha. Estou ocupado fazendo a transição de um lado da muralha para o outro." Aos 51 anos, ele era o apóstolo mais jovem do quórum na época e o homem mais jovem a ser chamado para o quórum desde Boyd K. Packer, que fora chamado em 1970 aos 45 anos.
Conselheiro na Primeira Presidência
Em janeiro de 2018, Russell M. Nelson tornou-se o novo presidente da igreja. Como o apóstolo com segunda maior senioridade depois de Nelson, Oaks tornou-se presidente do Quórum dos Doze Apóstolos. No entanto, como Oaks foi designado primeiro conselheiro de Nelson na Primeira Presidência, M. Russell Ballard foi nomeado presidente interino do quórum. Como primeiro conselheiro na Primeira Presidência, Oaks serviu como primeiro vice-presidente do Conselho do Sistema Educacional da Igreja (CES). Em 1.º de junho de 2018, Oaks fez o discurso de abertura no evento "Be One", patrocinado pela Primeira Presidência, que celebrava o quadragésimo aniversário da revelação que estendeu o sacerdócio e o acesso às ordenanças do templo, como o investimento e o selamento, a todos os homens dignos, independentemente de raça. Oaks falou sobre o sofrimento que a restrição havia causado, especialmente enquanto morava em Washington, D.C., e Chicago, mais do que havia visto em Utah. Ele também relatou que o anúncio foi um momento muito emocional para ele. Observou que, antes do anúncio de 1978, após estudar diversas explicações para a restrição do sacerdócio, concluiu que não estava satisfeito com nenhuma das justificativas apresentadas como sendo inspiradas. Oaks pediu às pessoas que não se detivessem muito em políticas passadas, mas que olhassem para um futuro mais brilhante. Ele também denunciou quaisquer preconceitos, sejam eles raciais, étnicos, econômicos ou outros, e pediu a todos que tivessem tais crenças que se arrependessem.
Presidente da Igreja
Em 14 de outubro de 2025, algumas semanas após a morte de Russell M. Nelson, Oaks foi nomeado o 18.º presidente da Igreja. Ele escolheu Henry B. Eyring como primeiro conselheiro e D. Todd Christofferson como segundo conselheiro na recém-reconstituída Primeira Presidência.
Imagem: hljavery@verizon.net · BY · Openverse
Oaks ganhou o título de Eagle Scout em 1947, e foi homenageado com o Distinguished Eagle Scout Award em 1984. Foi nomeado "Juiz do Ano" pela Ordem dos Advogados do Estado de Utah em 1984. Oaks recebeu um título honorário da Southern Utah University em 1991. E foi agraciado com o Prêmio Lee Lieberman Otis por Serviço Distinto pela Federalist Society em 2012. Ele recebeu a Medalha de Canterbury do Becket Fund for Religious Liberty em 2013, e recebeu o Prêmio Pillar of the Valley da Câmara de Comércio de Utah Valley em 2014. Em 2021, ele foi homenageado pelo America's Freedom Festival por sua vida de trabalho promovendo os valores de "Deus, Pátria, Família e Liberdade". Oaks foi nomeado membro honorário do conselho do Congresso Mundial das Famílias. Estudantes da Faculdade de Direito da Universidade de Chicago criaram a Sociedade Dallin H. Oaks para aumentar a conscientização dentro da comunidade da faculdade de direito sobre a presença, crenças e preocupações dos estudantes de direito que são membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
Imagem: Brigham Young University. Photo Studio · CC0 · Openverse
Oaks casou-se com June Dixon (nascida em 1933) em 24 de junho de 1952. Ela morreu de câncer em 21 de julho de 1998. O casal teve seis filhos, incluindo Dallin D. Oaks, professor de linguística na BYU, e Jenny Oaks Baker, uma renomada violinista. O último filho do casal, Jenny, nasceu treze anos após o quinto filho. Em 25 de agosto de 2000, Oaks casou-se com Kristen Meredith McMain no Templo de Salt Lake. McMain estava em seus primeiros cinquenta anos e foi seu primeiro casamento; ela havia servido anteriormente uma missão para a Igreja na Missão Japão Sendai. McMain possui bacharelado e mestrado pela Universidade de Utah e doutorado em currículo e instrução pela BYU.
