Automóvel híbrido elétrico
Um automóvel híbrido é um automóvel que tem um motor de combustão interna, normalmente a gasolina, e um motor eléctrico que permite manter o motor de combustão funcionando a baixas rotações, ou em certos momentos não funcionando, e, desse modo, reduzir o consumo de combustível e a emissão de poluentes.
A economia de combustível dos veículos híbridos decorre de alguns fatores:
O Toyota Prius, lançado no mercado japonês em 1997, foi o primeiro veículo híbrido produzido em serie e virou o automóvel híbrido mais vendido do mundo. Em 2001, foi lançado em outros mercados a nível mundial. A segunda geração do Prius foi lançado em 2004 e a terceira em 2009. A quarta geração do Prius convencional foi lançado no mercado japonês em dezembro de 2015, e na Europa e na América do Norte ao início de 2016. Em 2016, o Prius é vendido em 90 países e regiões, sendo o Japão e Estados Unidos os maiores mercados, com vendas acima de 1,6 milhões em cada país. Em maio de 2008, as vendas globais do Prius atingiram a marca de um milhão de veículos, e em setembro de 2010, o Prius conseguiu vendas acumuladas de 2 milhões de unidades no mundo inteiro, e de 3 milhões em junho de 2013. Em abril de 2016, o Prius convencional é o automóvel híbrido de maior venda no mundo com um total de 3,73 milhões de unidades vendidas. A familia Prius atingiu vendas globais de 5,7 milhões em abril de 2016, representando 63% dos 9 milhões de veículos híbrido vendidos pela Toyota desde 1997.
O Mercedes-Benz S400 foi o primeiro automóvel híbrido lançado no Brasil a um preço de R$426.000 em abril de 2010. A versão brasileira do Ford Fusion Hybrid foi apresentada no Salão do Automóvel de São Paulo em outubro de 2010. As vendas começaram em novembro de 2010 a um preço de R$133.900. O Fusion Hybrid é o primeiro modelo do tipo híbrido completo (em inglês: full hybrid) enquanto o S400 é um híbrido leve (em inglês: mild hybrid), no qual a função do motor elétrico somente é complementar e não pode movimentar o carro por conta própria. A Toyota inicialmente anunciou em outubro de 2011 o lançamento do Toyota Prius no mercado brasileiro no segundo semestre de 2012. O preço do Prius estaria numa faixa entre R$100.000 e R$130.000, sem incentivos fiscais que ainda estavam sendo negociados com o Governo Federal. As vendas do Toyota Prius no Brasil começaram em janeiro de 2013 a um preço de R$120.830. A quarta geração do Prius foi lançada no Brasil em junho de 2016, custando R$119.950, em versão única. O novo Prius é o automóvel mais econômico disponível no mercado brasileiro, e gasta 18,9 km/l, em cidade, e 17 km/l, em rodovias.
Em maio de 2014, a Prefeitura de São Paulo aprovou a Lei 15.997/14 que prevê que carros elétricos, híbridos e a célula de hidrogênio emplacados na cidade recebam de volta 50% do IPVA pago, que corresponde a parte que cabe à Prefeitura, já que o imposto é estadual. A devolução do IPVA é limitada a R$10.000 e vale 5 anos. O carro não pode custar mais de R$150.000. Estes carros com propulsão alternativa também estarão isentos do rodízio de veículos de São Paulo. A prefeitura tem 30 dias para regulamentar a lei e detalhar como ela será cumprida. A legislação de São Paulo procura estimular a adoção de políticas semelhantes em outras cidades brasileiras. Até setembro de 2014 o governo federal ainda está avaliando opções para definir uma política que incentive carros elétricos e híbridos no país. Em julho de 2013, a Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos Automotores (Anfavea) entregou proposta para viabilizar a venda e o desenvolvimento destes modelos no Brasil ao Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior (MDIC).
