Catecumenato
O Catecumenato é, no Cristianismo, o período de formação do fiel em preparação para o batismo. Atualmente, o termo tem sido utilizado também na Igreja Católica para designar uma forma de catequese contínua, que não se encerra com o recebimento de cada sacramento, mas perpassa todo o processo de iniciação cristã.
O termo "catecumenato" refere-se ao processo de iniciação cristã que, na Igreja Católica, é marcado pelos sacramentos de Batismo, Eucaristia e Confirmação (Crisma). É um modelo de Catequese que perdurou até o século V, incluindo uma longa preparação para os sacramentos, de forma contínua, progressiva e dinâmica, marcada por etapas que incluíam ritos e celebrações as quais envolviam toda a comunidade. Depois de muito tempo em desuso, foi restaurado pela Igreja em 1972. Segundo o Catecismo da Igreja Católica, "desde os princípios da Igreja, o Baptismo dos adultos é a situação mais corrente nas terras onde o anúncio do Evangelho ainda é recente. O catecumenato (preparação para o Baptismo) tem, nesse caso, um lugar importante; sendo iniciação na fé e na vida cristã, deve dispor para o acolhimento do dom de Deus no Baptismo, Confirmação (Crisma) e Eucaristia. Nos primeiros séculos da Igreja, a iniciação cristã conheceu grande desenvolvimento, com um longo período de catecumenato e uma série de ritos preparatórios que escalonavam liturgicamente o caminho da preparação catecumenal, desembocando na celebração dos sacramentos da iniciação cristã.
