Cidade Livre de Danzigue
A Cidade Livre de Danzigue foi uma cidade-estado semi-autônoma que existiu entre 1920 a 1939, que consistia no porto de Danzigue, no mar Báltico, e cerca de 200 localidades no entorno. Foi criada em 15 de novembro de 1920, em conformidade com os termos do artigo 100 do Tratado de Versailles de 1919 após o fim da Primeira Guerra Mundial.
Períodos de independência e autonomia
Danzigue teve um início da história de independência. Era líder da Confederação Prussianal,se colocando contra o Estado Monástico Teutônico da Prússia. A Confederação previu que o rei da Polônia, Casimiro IV Jaguelão, doaria parte do papel de chefe de Estado para a Prússia Ocidental (Prússia Real). Em contraste, a Prússia Ducal permaneceu um feudo polonês. Danzigue e outras cidades, como Elbląg e Toruń financiaram a maior parte da guerra e um alto nível de autonomia da cidade. Danzigue usou o título Cidade Real Polaca de Danzigue. Em 1569, quando as propriedades da Prússia Real concordaram em incorporar a região na República das Duas Nações, a cidade insistiu em preservar o seu estatuto especial. Se defendeu através do dispendioso Cerco de Danzigue em 1577, a fim de preservar privilégios especiais, e, posteriormente, insistiu na negociação, enviando emissários diretamente ao rei polonês.
Território
O entre-guerras da Cidade Livre de Danzigue (1920-1939) incluiu a cidade de Danzigue, as cidades de Zoppot (Sopot), Oliva (Oliwa), Tiegenhof (Nowy Dwór Gdański), Neuteich (Nowy Staw) e 252 vilas e 63 aldeolas, cobrindo uma área total de 1 966 km2.
Direitos polacos declarados pelo Tratado de Versalhes
A Cidade Livre era representada exterior pela Polônia e foi criadauma união aduaneira com esta. A linha ferroviária alemã que ligava a Cidade Livre com a recém-criada Polônia estava sendo administrada pela Polônia, como todas as outras linhas ferroviárias no território da Cidade Livre. Em 9 de novembro de 1920, uma convenção que previa a presença de um representante diplomático polonês em Danzigue foi assinado entre o governo polonês e as autoridades de Danzigue. No artigo 6, o governo polonês não se comprometeu a concluir os acordos internacionais relativos a Danzigue sem consulta prévia com o governo da Cidade Livre. Uma agência de correios polonesa foi estabelecida em Danzigue, além de uma local.
Altos Comissários da Liga das Nações
Ao contrário de territórios imperativoss, que foram confiados aos países membros, a Cidade Livre de Danzigue (como o Território da Bacia do Sarre) se manteve diretamente sob a autoridade da Liga das Nações. Representantes de vários países assumiram o papel de Alto Comissariado: A Liga das Nações se recusou a deixar a cidade-estado utilizam o termo de Cidade Hanseática como parte de seu nome oficial; que se refere à adesão de longa duração de Danzigue na Liga Hanseática.
A população da Cidade Livre subiu de 357 000 em 1919, para 408 000 em 1929; de acordo com o censo oficial, 95% eram alemães,:5, 11 com o resto principalmente eram de cassubianos e polacos. De acordo com E. Cieślak, os registos da população da Cidade Livre mostram que em 1929 a população polaca era de 35 000, ou 9,5% da população. Henryk Stępniak estima a população polaca em 1929 era em torno de 22 000, ou cerca de 6% da população, aumentando para cerca de 13% na década de 1930. Com base nos padrões de voto estimado (de acordo com Stępniak muitos polacos votaram a favor da Católica Zentrumspartei em vez dos partidos polacos), Stępniak estima que o número de polacos na cidade era de 25-30% dos católicos que vivem dela, ou cerca de 30-36 000 pessoas. Incluindo cerca de 4 000 cidadãos polacos que foram registrados na cidade, Stępniak estimou que o população polaca era de 9,4-11% da população. Incluindo cerca de 4,000 nacionais poloneses que eram registrados na cidade, Stępniak estimou cerca de 9.4–11% da populacao como polonesa. Por outro lado Stefan Samerski estima que cerca de 10% dos 130.000 católicos eram poloneses. Andrzej Drzycimski estima que a população polonesa no final da década de 30 chegou a 20% (incluindo os poloneses que chegaram depois da guerra).
Religião
Em 1924, 54,7% da população era Protestante (220 731 pessoas, em sua maioria Luteranos dentro da Velha Igreja Unida Prussiana), 34,5% era Católica (140 797 pessoas), e 2.4% era Judaica (9.239 pessoas). Outros Protestantes incluíam 5 604 Menonitas, 1 934 Calvinistas (reformados), 1 093 Batistas, 410 Religiosos livres, bem como 2 129 dissidentes, 1 394 fiéis as outras religiões e denominações, e 664 sem religião. A comunidade judaica cresceu de 2 717 em 1910 para 7 282 em 1923, e 10 448, em 1929, muitos deles imigrantes da Polônia e Rússia, onde massacres e perseguições eram realizadas contra eles e a discriminação era grave. As 36 paróquias católicas no território da Cidade Livre, em 1922, pertenciam em partes iguais para a diocese de Culm de maioria polaca, e da diocese de Ermland, que era principalmente de alemães. Enquanto a Segunda República Polaca queria que todas as paróquias dentro da Cidade Livre se formassem parte dos poloneses de Culm, Volkstag e o Senado queriam que todos eles se tornassem sujeitos a alemã Ermland. Em 1922, a Santa Sé suspendeu as jurisdições de ambas as dioceses sobre suas paróquias no Estado Livre e estabeleceu uma administração apostólica isenta para o território.
Governo
A Cidade Livre foi governada pelo Senado, que foi eleito pelo parlamento (Volkstag) por um período legislativo de quatro anos. A língua oficial era o alemão, embora o uso do polonês estava garantido por lei. Os partidos políticos na Cidade Livre se corresponderam com os partidos políticos da República de Weimar; as partes mais influentes na década de 1920 eram o conservador Partido Popular Nacional Alemão, o Partido Social Democrata da Cidade Livre de Danzigue e o Partido do Centro Católico. Um Partido Comunista foi fundado em 1921 com as suas origens na Liga Espartaquista e no Partido Comunista da Prússia Oriental. Vários partidos liberais das Associações existiram e eleitos nas eleições com graus variados de sucesso. Um partido polonês representou a minoria polaca e recebeu entre 3% dos votos em 1933 e 6% em 1920 (no total, 4 358 votos em 1933 e 9 321 votos em 1920).
Tensões entre a Alemanha e a Polônia
Os direitos da Segunda República Polonesa no território da Cidade Livre foram estipulados no Tratado de Paris de 9 de novembro de 1920 e o Tratado de Varsóvia de 24 de outubro de 1921. Os detalhes dos privilégios poloneses logo se tornaram uma questão permanente de conflitos entre a população local e o Estado polonês. Enquanto os representantes da Cidade Livre tentaram defender a autonomia e a soberania, a Polônia procurou estender seus privilégios. Durante a Guerra Polaco-Soviética, trabalhadores portuários locais entraram em greve e se recusaram a descarregar suprimentos de munição do exército polonês. Enquanto a munição foi finalmente descarregada por tropas britânicas, o incidente levou à criação de um depósito de munição permanente em Westerplatte e a construção de um porto naval em Gdynia, cujo total de exportações e importações superaram as de Danzigue em maio de 1932. Em dezembro de 1925, o Conselho da Liga das Nações concordou com a criação de uma guarda militar polonesa de 88 homens na península de Westerplatte para proteger o depósito de material bélico.
A crise de Danzigue
A política alemã abertamente mudou imediatamente após a Conferência de Munique, em outubro de 1938, quando o Ministro dos Negócios Estrangeiros alemão Joachim von Ribbentrop exigiu a incorporação da Cidade Livre no Reich. Em abril de 1939, o Alto Comissário Burckhardt foi solicitado pelo Comissário-Geral polaco de que qualquer tentativa de alterar o seu estatuto seria respondido com resistência armada por parte da Polônia. As tensões aumentaram na crise de Danzigue durante o verão de 1939.
A Segunda Guerra Mundial começou com o bombardeio de Westerplatte em 1 de Setembro de 1939. Gauleiter Forster entrou residência do Alto Comissário e ordenou-lhe para deixar a cidade dentro de duas horas, e da Cidade Livre foi formalmente incorporada no recém-formado Reichsgau de Danzigue-Prússia Ocidental. Empregados civis dos Correios poloneses tinham recebido treinamento militar e estavam na posse de um esconderijo de armas na maioria pistolas, três metralhadoras leves, e algumas granadas de mão e foram, portanto, capazes de defender os correios polaco durante quinze horas. Após a sua rendição, eles foram julgados e executados. (A sentença foi oficialmente revogada por um tribunal alemão como ilegal em 1998). As forças militares polonesas na cidade resistiram até 7 de setembro. Até 4 500 membros da minoria polaca foram presos e muitos deles executados. Na cidade centenas de prisioneiros poloneses foram submetidos a execuções e experimentos cruéis dos nazistas, que incluíam a castração de homens e esterilização de mulheres consideradas perigosas para a "pureza da raça nórdica" e decapitação pela guilhotina O Sistema Judicial foi um dos principais instrumentos da política de extermínio para com os poloneses levados pela Alemanha Nazista na cidade e vereditos foram motivadas por declarações de que os polacos são subumanos até o final da Segunda Guerra Mundial, quase toda a cidade havia sido reduzida a ruínas. Em 30 de março de 1945, a cidade foi tomada pelo Exército Vermelho. Estima-se que quase todos os habitantes de antes da guerra estavam mortos ou tinham fugido. Um certo número de habitantes da cidade pereceram quando o navio de treinamento militar Wilhelm Gustloff utilizado para a evacuação foi afundado. Tinha até 10 000 refugiados a bordo no momento, incluindo cerca de 1 000 soldados e marinheiros gravemente feridos.
