Igreja Metodista Unida
A Igreja Metodista Unida - IMU - é uma confissão cristã metodista em todo o mundo. A Igreja foi constituída em 1968, pela fusão das anteriores Igreja Metodistas (EUA) e Igreja Evangélica Irmãos Unidos. É a segunda maior denominação protestante dos Estados Unidos.
No século XIX, seu principal predecessor, a Igreja Metodista Episcopal, era um líder no evangelismo americano. A Igreja atual foi fundada em 1968 em Dallas, Texas, pela união da Igreja Metodista (EUA) e a Igreja Evangélica dos Irmãos Unidos. A IMU tem suas raízes no movimento de reavivamento de John e Charles Wesley na Inglaterra, bem como no Great Awakening nos Estados Unidos. Como tal, a orientação teológica da igreja é decididamente wesleyana. Ela abrange elementos litúrgicos e evangélicos. A Igreja Metodista Unida tem uma política conexional, uma característica típica de várias denominações metodistas. Está organizado em conferências. O nível mais alto é chamado de Conferência Geral e é a única organização que pode falar oficialmente pela IMU. A igreja é membro do Conselho Mundial de Igrejas , do Conselho Metodista Mundial e de outras associações religiosas.
Em 1967, a denominação declarou ter 11.026.976 membros, em 41.993 igrejas nos Estados Unidos. Desde então, sofreu declínio constante no país, chegando à 7.853.987 membros, em 34.136 igrejas, em 2007. Em 2016, a denominação declarou ter 12.557.214 membros (6.932.339 membros nos Estados Unidos e 5.624.875 em outros países). Em 2017, a IMU estimou ter o rol de 13.278.255 membros (6.806.334 nos Estados Unidos e 6.471.921 em outros países), sendo a maior denominação dentro do movimento metodista mais amplo de aproximadamente 39.745.196 de pessoas em todo o mundo. Em 2015, o Pew Research Center estimou que 3,6% da população dos EUA, ou 9 milhões de aderentes adultos, se identificam com a Igreja Metodista Unida, revelando um número muito maior de adeptos do que os membros registados. Em 2018, mundialmente, teria 13.143.746 membros (6.671.825 nos Estados Unidos e 6.471.921 em outros países). Em 2019, a denominação relatou ter 12.719.550 membros em todo o mundo.
Casamento
Em 1975, algumas igrejas progressistas fundaram a rede Afirmação: Metodistas Unidos para Preocupações Lésbicas/Gays e Reconciling Ministries Network em 1984 para a inclusão das pessoas LGBTQ. Em Fevereiro de 2019, delegados de vários países votaram 438 a 384 para manter as regras tradicionais da Igreja sobre o casamento, proibindo assim uma alteração que permite as bênçãos de casamentos entre pessoas do mesmo sexo. Em janeiro de 2020, após vários debates, os líderes divulgaram uma proposta destinada a dividir a Igreja, ajudando a fundar uma nova confissão conservadora para igrejas que não apoiavam as bênçãos de casamentos entre pessoas do mesmo sexo.
