John Wesley Hyatt
John Wesley Hyatt foi um inventor estadunidense. É conhecido principalmente por ter simplificado o processo de produção de celuloide, o primeiro plástico industrial. Foi laureado com a Medalha Perkin em 1914.
Imagem: Graphic: PLASTIC ATLAS | Appenzeller/Hecher/Sack · BY · Openverse
Hyatt nasceu em Starkey, Nova York, e começou a trabalhar como impressor aos 16 anos. Mais tarde, ele inventou o plástico, recebendo várias centenas de patentes. Entre as mais conhecidas de suas invenções está a de um substituto do marfim para a produção de bolas de bilhar. Um prêmio de US$ 10 000 foi instituído por Michael Phelan em 1863 devido ao custo do marfim e às preocupações com sua escassez. Ajudado por seu irmão Isaiah, Hyatt fez experiências com Parkesine, uma forma endurecida de nitrocelulose. Parkesine foi inventado pelo inglês Alexander Parkes em 1862, e é considerado o primeiro plástico verdadeiro, embora não tenha sido um sucesso como produto comercial ou industrial. A nitrocelulose líquida, ou colódio, foi usada já em 1851 por outro inventor inglês, Frederick Scott Archer, em aplicações fotográficas; também tinha sido amplamente usado como um filme de secagem rápida para proteger as pontas dos dedos das impressoras. O resultado final do Hyatt foi uma forma comercialmente viável de produzir nitrocelulose sólida e estável, que ele patenteou nos Estados Unidos em 1869 como "Celuloide" (patente dos EUA 50 359; agora uma marca registrada genérica).
