James Monroe
James Monroe foi um Pai Fundador americano que serviu como o quinto presidente dos Estados Unidos de 1817 a 1825. Ele foi o último Pai Fundador a servir como presidente, bem como o último presidente da dinastia da Virgínia. Monroe foi membro do Partido Democrata-Republicano, e sua presidência coincidiu com a Era dos Bons Sentimentos, concluindo a era do Primeiro Sistema Partidário da política americana. Ele emitiu a Doutrina Monroe, uma política de limitação do colonialismo europeu nas Américas. Monroe havia servido anteriormente como Governador da Virgínia, membro do Senado dos Estados Unidos, embaixador dos EUA na França e na Grã-Bretanha, o sétimo secretário de estado e o oitavo secretário da guerra.
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James Monroe nasceu em 28 de abril de 1758, na casa de seus pais em uma área arborizada do Condado de Westmoreland, na Colônia da Virgínia, filho de Andrew Spence Monroe e Elizabeth Jones. O local marcado fica a uma milha (1,6 km) da comunidade não incorporada conhecida hoje como Monroe Hall, Virgínia. O Sítio da Casa da Família James Monroe foi listado no Registro Nacional de Lugares Históricos em 1979. Ele tinha uma irmã, Elizabeth, e três irmãos mais novos, Spence, Andrew e Joseph Jones. O pai de Monroe trabalhava como artesão e era um patriota que participava de protestos contra o Ato do Selo. Sua mãe era filha de um imigrante galês cuja família era uma das mais ricas do Condado de King George. Seu trisavô paterno, Patrick Andrew Monroe, emigrou para a América da Escócia em meados do século XVII como um Realista após a derrota de Carlos I na Guerra Civil Inglesa, e fazia parte de um antigo clã escocês conhecido como Clã Munro. Em 1650, ele patenteou um grande terreno na Paróquia de Washington, Condado de Westmoreland, Virgínia. Também entre os ancestrais de James Monroe estavam imigrantes Huguenotes franceses, que chegaram à Virgínia em 1700.
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No início de 1776, cerca de um ano e meio após sua matrícula, Monroe abandonou a faculdade e se juntou ao 3º Regimento da Virgínia no Exército Continental, apesar de lamentar a morte de seu irmão Spence, que havia falecido pouco antes. Como o exército incipiente valorizava a alfabetização em seus oficiais, Monroe foi comissionado com a patente de tenente, servindo sob o comando do Coronel George Weedon e mais tarde do Capitão William Washington. Após meses de treinamento, Monroe e 700 soldados de infantaria da Virgínia foram convocados para o norte para servir na Campanha de Nova York e Nova Jersey. O regimento de Monroe desempenhou um papel central na retirada do Exército Continental através do rio Delaware em 7 de dezembro, em resposta à perda de Fort Washington. No final de dezembro, Monroe participou de um ataque surpresa a um acampamento hessiano na Batalha de Trenton. Embora o ataque tenha sido bem-sucedido, Monroe sofreu uma artéria cortada na batalha e quase morreu. Após a batalha, Washington citou Monroe e William Washington por sua bravura e promoveu Monroe a capitão.
Membro do Congresso Continental
Monroe retomou o estudo do direito com Jefferson e continuou até 1783. Ele não estava particularmente interessado na teoria ou prática jurídica, mas optou por segui-la porque pensava que oferecia "as recompensas mais imediatas" e poderia facilitar seu caminho para a riqueza, posição social e influência política. Em 1782, Monroe foi eleito para a Câmara dos Delegados da Virgínia. Depois de servir no Conselho Executivo da Virgínia, ele foi eleito para o Quarto Congresso da Confederação em novembro de 1783 e serviu em Annapolis até o Congresso se reunir em Trenton, Nova Jersey, em junho de 1784. Ele serviu um total de três anos quando finalmente se aposentou desse cargo pela regra de rotação. Naquela época, o governo estava se reunindo na capital temporária da cidade de Nova York. Em 1784, Monroe fez uma extensa viagem pelo oeste de Nova York e Pensilvânia para inspecionar as condições no Noroeste. A turnê o convenceu de que os Estados Unidos tinham que pressionar a Grã-Bretanha a abandonar suas posições na região e assumir o controle do Noroeste. Enquanto servia no Congresso, Monroe tornou-se um defensor da expansão para o oeste e desempenhou um papel fundamental na redação e aprovação da Ordenança do Noroeste. A portaria criou o Território do Noroeste, prevendo a administração federal dos territórios a oeste da Pensilvânia e ao norte do Rio Ohio. Outro objetivo de Monroe no Congresso Confederado era negociar os direitos americanos à livre navegação no Rio Mississippi. Durante este período, Jefferson continuou a servir como mentor de Monroe e, por insistência de Jefferson, ele fez amizade com outro proeminente virginiano, James Madison.
Casamento e prática jurídica
Em 16 de fevereiro de 1786, Monroe casou-se com Elizabeth Kortright (1768–1830), que veio da alta sociedade da cidade de Nova York, na Igreja da Trindade em Manhattan. O casamento produziu três filhos, Eliza em 1786, James em 1799 e Maria em 1802. Embora Monroe tenha sido criado na fé anglicana, as crianças foram educadas de acordo com os ensinamentos da Igreja Episcopal. Após uma breve lua de mel em Long Island, Nova York, os Monroe retornaram à cidade de Nova York para morar com o pai dela até o Congresso ser suspenso. No outono de 1786, Monroe renunciou ao Congresso e mudou-se para a casa de seu tio Jones em Fredericksburg, Virgínia, onde passou com sucesso no exame da ordem e se tornou advogado do estado. Em 1787, Monroe venceu a eleição para outro mandato na Câmara dos Delegados da Virgínia. Embora ele tenha se tornado franco em seu desejo de reformar os Artigos da Confederação, ele não pôde comparecer à Convenção da Filadélfia devido a suas obrigações de trabalho. Em 1788, Monroe tornou-se delegado à Convenção de Ratificação da Virgínia, que votou sobre a adoção da Constituição dos Estados Unidos. Na Virgínia, a luta sobre a ratificação da Constituição proposta envolveu mais do que um simples confronto entre Federalistas e Antifederalistas. Os virginianos tinham um espectro completo de opiniões sobre os méritos da mudança proposta no governo nacional, e aqueles que mantinham o terreno intermediário na luta ideológica tornaram-se as figuras centrais. Liderados por Monroe e Edmund Pendleton, esses "federalistas que são a favor de emendas" criticaram a ausência de uma declaração de direitos e preocuparam-se em entregar os poderes de tributação ao governo central. Monroe pediu que a Constituição incluísse garantias sobre a livre navegação no rio Mississippi e desse ao governo federal controle direto sobre a milícia em caso de defesa. Ao fazer isso, ele queria prevenir a criação de um exército permanente, o que se mostrou um ponto crítico de discórdia entre os federalistas e os antifederalistas. Monroe também se opôs ao Colégio Eleitoral, que ele via como corruptível demais e suscetível aos interesses dos estados, e favoreceu a eleição direta do presidente. Depois que Madison reverteu sua decisão e prometeu aprovar uma declaração de direitos, a Convenção da Virgínia ratificou a Constituição por uma votação apertada, embora o próprio Monroe tenha votado contra ela.
Senador
Na eleição de 1789 para o 1º Congresso dos Estados Unidos, o antifederalista Henry Monroe persuadiu Monroe a concorrer contra Madison, e ele fez com que a legislatura da Virgínia desenhasse um distrito congressional projetado para eleger Monroe. Durante a campanha, Madison e Monroe frequentemente viajavam juntos, e a eleição não diminuiu sua amizade. Na eleição para o Quinto Distrito da Virgínia, Madison prevaleceu sobre Monroe, obtendo 1.308 votos contra 972 de Monroe. Após esta derrota, Monroe mudou sua família de Fredericksburg para o Condado de Albemarle, primeiro para Charlottesville e mais tarde para a vizinhança imediata de Monticello, onde comprou uma propriedade e a chamou de Highland. Após a morte do senador William Grayson em 1790, os legisladores da Virgínia elegeram Monroe para servir o restante do mandato de Grayson. Como o Senado, ao contrário da Câmara dos Representantes, se reunia a portas fechadas, o público dava pouca atenção a ele e se concentrava na Câmara dos Representantes. Monroe, portanto, solicitou em fevereiro de 1791 que as sessões do Senado fossem realizadas em público, mas isso foi inicialmente rejeitado e só foi implementado em fevereiro de 1794.
Ministro na França
À medida que a década de 1790 avançava, as Guerras Revolucionárias Francesas passaram a dominar a política externa dos EUA, com britânicos e franceses interferindo no comércio dos EUA com a Europa. Como a maioria dos outros jeffersonianos, Monroe apoiou a Revolução Francesa, mas os seguidores de Hamilton tendiam a simpatizar mais com a Grã-Bretanha. Em 1794, na esperança de encontrar uma maneira de evitar a guerra com ambos os países, Washington nomeou Monroe como seu ministro (embaixador) na França, depois que Madison e Robert R. Livingston recusaram a oferta. Ao mesmo tempo, nomeou o federalista anglófilo John Jay como seu ministro na Grã-Bretanha. Monroe assumiu esta posição em um momento difícil: a posição de negociação da América foi consideravelmente dificultada por sua falta de força militar. Além disso, o conflito entre Paris e Londres na América intensificou o confronto entre os federalistas anglófilos e os republicanos francófilos. Enquanto os federalistas visavam basicamente apenas um estado americano independente, os republicanos queriam uma nova forma revolucionária de governo, razão pela qual simpatizavam fortemente com a Primeira República Francesa.
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Governador da Virgínia
Em uma votação partidária, a legislatura da Virgínia elegeu Monroe como Governador da Virgínia em 1799. Ele serviria como governador até 1802. A constituição da Virgínia dotava o governador de muito poucos poderes, além de comandar a milícia quando a Assembleia a convocasse para ação, mas Monroe usou sua estatura para convencer os legisladores a aumentar o envolvimento do estado nos transportes e na educação e a aumentar o treinamento da milícia. Monroe também começou a fazer discursos sobre o Estado da Comunidade à legislatura, nos quais destacava áreas nas quais ele acreditava que a legislatura deveria agir. Monroe também liderou um esforço para criar a primeira penitenciária do estado, e o encarceramento substituiu outras punições, muitas vezes mais severas. Em 1800, Monroe convocou a milícia estadual para reprimir a Rebelião de Gabriel, uma rebelião de escravos originada em uma plantação a seis milhas da capital Richmond. Gabriel e outros 27 escravos que participaram foram todos enforcados por traição. As execuções despertaram sentimentos de compaixão entre o povo da Virgínia, e Monroe trabalhou com a legislatura para garantir um local onde os afro-americanos livres e escravizados suspeitos de "conspiração, insurgência, traição e rebelião" seriam permanentemente banidos para fora dos Estados Unidos.
Compra da Luisiana e Ministro na Grã-Bretanha
Pouco depois do fim do mandato de Monroe como governador, o presidente Jefferson enviou Monroe de volta à França para ajudar o embaixador Robert Livingston a negociar a Compra da Luisiana. No Tratado de São Ildefonso de 1800, a França havia adquirido o território da Luisiana da Espanha; na época, muitos nos EUA acreditavam que a França também havia adquirido a Flórida Ocidental no mesmo tratado. A delegação americana original procurava adquirir a Flórida Ocidental e a cidade de Nova Orleães, que controlava o comércio do Rio Mississippi. Determinado a adquirir Nova Orleães mesmo que isso significasse guerra com a França, Jefferson também autorizou Monroe a formar uma aliança com os britânicos se os franceses se recusassem a vender a cidade.
Eleição de 1808 e os Quids
Em seu retorno à Virgínia em 1807, Monroe recebeu uma recepção calorosa, e muitos o instaram a concorrer na eleição presidencial de 1808. Depois que Jefferson se recusou a submeter o Tratado Monroe-Pinkney, Monroe passou a acreditar que Jefferson havia rejeitado o tratado por desejar evitar elevar Monroe acima de Madison em 1808. Por deferência a Jefferson, Monroe concordou em evitar fazer campanha ativamente para a presidência, mas não descartou aceitar um esforço de nomeação. O Partido Democrata-Republicano estava cada vez mais faccionalizado, com "Velhos Republicanos" ou "Quids" denunciando a administração Jefferson por abandonar o que consideravam ser verdadeiros princípios republicanos. Os Quids, liderados por John Randolph de Roanoke, tentaram alistar Monroe em sua causa. O plano era lançar Monroe para presidente na eleição de 1808 em cooperação com o Partido Federalista, que tinha uma forte base na Nova Inglaterra. Monroe decidiu concorrer contra Madison na eleição presidencial de 1808 para demonstrar a força de sua posição política na Virgínia. Os democratas-republicanos regulares superaram os Quids no caucus de nomeação, mantiveram o controle do partido na Virgínia e protegeram a base de Madison. Monroe não criticou publicamente Jefferson ou Madison durante a campanha de Madison contra o federalista Charles Cotesworth Pinckney, mas se recusou a apoiar Madison. Madison derrotou Pinckney por uma grande margem, conquistando todos os estados, exceto um fora da Nova Inglaterra. Monroe conquistou 3 400 votos na Virgínia, mas recebeu pouco apoio em outros lugares.
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Administração Madison
Em 1810, Monroe retornou à Câmara dos Delegados da Virgínia e foi eleito para outro mandato como governador em 1811, mas serviu apenas quatro meses, visto que menos de dois meses após seu mandato, perguntaram a Monroe, em nome de Madison, se ele estaria disposto a suceder Robert Smith como Secretário de Estado. Em abril de 1811, Madison nomeou Monroe para seu gabinete como Secretário de Estado na esperança de fortalecer o apoio das facções mais radicais dos democratas-republicanos. Madison também esperava que Monroe, um diplomata experiente com quem ele já fora amigo próximo, melhorasse o desempenho de Smith. Madison garantiu a Monroe que suas diferenças em relação ao Tratado Monroe-Pinkney haviam sido um mal-entendido, e os dois retomaram sua amizade. O Senado votou unanimemente (30–0) para confirmá-lo. Ao assumir o cargo, Monroe esperava negociar tratados com a Grã-Bretanha e a França para acabar com sua interferência no transporte marítimo mercante americano. Enquanto os franceses concordaram em reduzir os ataques e libertar os navios americanos capturados, os britânicos foram menos receptivos às demandas de Monroe. Monroe há muito trabalhava pela paz com os britânicos, mas passou a favorecer a guerra com a Grã-Bretanha, juntando-se aos "falcões da guerra", como o Presidente da Câmara Henry Clay. Com o apoio de Monroe e Clay, Madison pediu ao Congresso que declarasse guerra aos britânicos, e o Congresso atendeu em 18 de junho de 1812, começando assim a Guerra de 1812.
Eleição de 1816
Monroe decidiu buscar a presidência na eleição de 1816, e sua liderança em tempos de guerra o havia estabelecido como o herdeiro aparente de Madison. Monroe tinha forte apoio de muitos no partido, mas sua candidatura foi desafiada no caucus de nomeação congressional Democrata-Republicano de 1816. Como não havia mais um partido de oposição sério devido ao declínio dos federalistas, que eram vistos como desleais devido à sua posição pró-britânica e oposição à Guerra de 1812, o caucus Democrata-Republicano no Congresso foi crucial para a vitória de Monroe. O Secretário do Tesouro William H. Crawford tinha o apoio de numerosos congressistas do Sul e do Oeste, enquanto o Governador Daniel D. Tompkins foi apoiado por vários congressistas de Nova York. Crawford apelou especialmente a muitos democratas-republicanos que desconfiavam do apoio de Madison e Monroe ao estabelecimento do Segundo Banco dos Estados Unidos. Apesar de seu apoio substancial, Crawford decidiu ceder a Monroe, acreditando que ele poderia eventualmente concorrer como sucessor de Monroe, e Monroe venceu a nomeação de seu partido. Tompkins venceu a nomeação do partido para vice-presidente. O moribundo Partido Federalista nomeou Rufus King como seu candidato presidencial, mas o partido ofereceu pouca oposição após a conclusão de uma guerra popular que eles haviam combatido. Monroe recebeu 183 dos 217 votos do Colégio Eleitoral, vencendo todos os estados, exceto Massachusetts, Connecticut e Delaware.
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Posse e gabinete
Em 4 de março de 1817, a posse de Monroe ocorreu em frente ao Antigo Capitólio de Tijolos. Como Monroe foi o primeiro presidente a tomar posse durante um período de paz geral e estabilidade econômica, o termo "Era dos Bons Sentimentos" logo foi cunhado. Este período foi caracterizado pelo domínio inconteste dos republicanos, que no final do mandato de Madison haviam adotado algumas políticas federalistas, como o estabelecimento de um banco central e tarifas protecionistas. Monroe ignorou amplamente as antigas linhas partidárias ao fazer nomeações federais, o que reduziu as tensões políticas e aumentou a sensação de "unidade" que permeava os Estados Unidos. Ele fez duas longas turnês nacionais para construir a confiança nacional, que incluíram cerimônias de boas-vindas e expressões de boa vontade.
Política externa
Segundo o historiador William Earl Weeks, "Monroe evoluiu uma estratégia abrangente voltada para expandir a União externamente enquanto a solidificava internamente". Ele expandiu o comércio e pacificou as relações com a Grã-Bretanha enquanto expandia os Estados Unidos às custas do Império Espanhol, do qual obteve a Flórida e o reconhecimento de uma fronteira através do continente. Diante do colapso do consenso expansionista sobre a questão da escravidão, o presidente tentou fornecer tanto ao Norte quanto ao Sul garantias de que a expansão futura não inclinaria a balança de poder entre estados escravistas e livres, um sistema que, Weeks observa, permitiu a continuação da expansão americana por quatro décadas.
Política interna
No período entre 1817 e 1819, Mississippi, Illinois, e Alabama foram reconhecidos como novos estados. Essa rápida expansão resultou em uma crescente divisão econômica entre as regiões e uma mudança de poder no Congresso em detrimento dos estados do sul, que viam sua economia de plantation, dependente da escravidão, como cada vez mais ameaçada. Em fevereiro de 1819, um projeto de lei para permitir que o povo do Território do Missouri elaborasse uma constituição e formasse um governo preliminar à admissão na União chegou à Câmara dos Representantes. Durante esses procedimentos, o congressista James Tallmadge, Jr. de Nova York "jogou uma bomba na Era dos Bons Sentimentos" ao oferecer a Emenda Tallmadge, que proibia a introdução adicional de escravos no Missouri e exigia que todos os futuros filhos de pais escravos fossem livres aos vinte e cinco anos de idade. Após três dias de debates rancorosos e às vezes amargos, o projeto de lei, com as emendas de Tallmadge, foi aprovado. A medida então foi para o Senado, que rejeitou ambas as emendas. Um comitê de conferência Câmara-Senado mostrou-se incapaz de resolver os desacordos sobre o projeto de lei e, portanto, toda a medida fracassou. Os debates subsequentes colocaram os "restricionistas" do norte (legisladores antiescravidão que desejavam impedir a escravidão dos territórios da Luisiana e proibir a expansão da escravidão) contra os "antirrestricionistas" do sul (legisladores pró-escravidão que rejeitavam qualquer interferência do Congresso inibindo a expansão da escravidão).
Política indígena
Monroe foi o primeiro presidente a visitar o Oeste americano e confiou ao Secretário da Guerra Calhoun a responsabilidade departamental por esta região. Para evitar os ataques implacáveis aos assentamentos nativos americanos que acompanharam a expansão para oeste constantemente avançada, ele defendeu a divisão das áreas entre os territórios federais e as Montanhas Rochosas e sua atribuição a diferentes tribos para assentamento. Cada distrito deveria receber um governo civil e um sistema escolar. Em um discurso ao Congresso em 30 de março de 1824, Monroe defendeu o reassentamento de nativos americanos que viviam no território dos Estados Unidos em terras além da fronteira ocidental, onde poderiam continuar seu modo de vida ancestral. No entanto, ele compartilhava das preocupações de Jackson e Calhoun sobre nações indígenas soberanas, acreditando que eram um obstáculo para o desenvolvimento futuro do Oeste. Como Washington e Jefferson, ele desejava apresentar aos nativos os benefícios da cultura americana e da civilização ocidental para seu próprio bem, bem como para salvá-los da extinção.
Eleição de 1820
Monroe anunciou sua candidatura para um segundo mandato logo no início. No Caucus Republicano em 8 de abril de 1820, os 40 membros decidiram por unanimidade não nomear um candidato de oposição a Monroe. O colapso dos federalistas deixou Monroe sem oposição organizada no final de seu primeiro mandato, e ele concorreu à reeleição sem oposição, o único presidente além de Washington a fazê-lo. Um único eleitor de Nova Hampshire, William Plumer, votou em John Quincy Adams, impedindo um voto unânime no Colégio Eleitoral. Ele fez isso porque achava Monroe incompetente. Mais tarde no século, surgiu a história de que ele havia lançado seu voto dissidente para que apenas George Washington tivesse a honra da eleição unânime. Plumer nunca mencionou Washington em seu discurso explicando seu voto aos outros eleitores de Nova Hampshire. Apesar deste amplo apoio na eleição presidencial, Monroe tinha poucos apoiadores leais e correspondentemente pouca influência no paralelamente eleito 17º Congresso dos Estados Unidos.
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Quando sua presidência terminou em 4 de março de 1825, Monroe residia em Monroe Hill, que agora está incluído nos terrenos da Universidade da Virgínia. Monroe passou os primeiros cinco anos de sua aposentadoria em sua residência em Oak Hill em Aldie, Virgínia. Em agosto de 1825, os Monroe receberam o Marquês de Lafayette e o presidente John Quincy Adams como convidados lá. Monroe dedicou-se à leitura, com sua biblioteca particular contendo mais de 3.000 livros, a maioria dos quais ele adquiriu durante suas estadas na Europa. Monroe começou a trabalhar em um livro de teoria política, The People the Sovereigns, Being a Comparison of the Government of the United States with those of the Republics Which Have Existed Before, with the Causes of their Decadence and Fall. A obra foi projetada para destacar a diferença entre governos e povos dos Estados Unidos e de outros países, antigos e modernos, para mostrar que certas questões que produziram efeitos desastrosos neles não estavam presentes na América.
Delegado da Convenção Constitucional da Virgínia
Embora já claramente marcado pela idade e gravemente prejudicado por um acidente a cavalo em 1828, Monroe foi eleito como delegado para a Convenção Constitucional da Virgínia de 1829–1830. Ele foi um dos quatro delegados eleitos do distrito senatorial composto por seu distrito de origem, Loudoun e Condado de Fairfax. Em outubro de 1829, ele foi eleito pela convenção para servir como oficial presidente, até que sua saúde debilitada o obrigou a se retirar em 8 de dezembro, após o que Philip P. Barbour do Condado de Orange foi eleito oficial presidente.
Morte
Pouco antes de sua morte, Monroe sofreu um golpe severo quando seu genro e conselheiro próximo George Hay morreu em 21 de setembro de 1830, e sua esposa Elizabeth morreu apenas dois dias depois. Após a morte de Elizabeth em 1830, Monroe mudou-se para 63 Prince Street, em Lafayette Place na cidade de Nova York para morar com sua filha Maria Hester Monroe Gouverneur, que havia se casado com Samuel L. Gouverneur, filho de Nicholas Gouverneur. Em 4 de julho de 1831, Monroe morreu aos 73 anos de insuficiência cardíaca e tuberculose, tornando-se o terceiro presidente a morrer no Dia da Independência. Sua morte ocorreu 55 anos após a proclamação da Declaração de Independência dos Estados Unidos e cinco anos após as mortes de John Adams e Thomas Jefferson. Monroe foi originalmente enterrado em Nova York no cofre da família Gouverneur no Cemitério de Mármore da Cidade de Nova York. 27 anos depois, em 1858, seu corpo foi reenterrado no Círculo do Presidente no Cemitério Hollywood em Richmond, Virgínia. O Túmulo de James Monroe é um Marco Histórico Nacional dos EUA.
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Maçonaria
Monroe foi iniciado como Maçom em 9 de novembro de 1775, na Loja Williamsburg No. 6, Williamsburg, Virgínia, aos 17 anos, enquanto estudava no College of William & Mary. Ele foi ativo como maçom pelo menos até 1786.
Crenças religiosas
"Quando se trata dos pensamentos de Monroe sobre religião", observa o historiador Bliss Isely, "sabe-se menos do que sobre qualquer outro presidente". Nenhuma carta sobrevive na qual ele discutisse suas crenças religiosas. Nem seus amigos, familiares ou associados comentaram sobre suas crenças. Cartas que sobrevivem, como as escritas após a morte de seu filho, não contêm discussão sobre religião. Monroe foi criado em uma família que pertencia à Igreja da Inglaterra quando era a igreja estatal na Virgínia antes da Revolução. Quando adulto, ele frequentava igrejas Episcopais. Alguns historiadores veem "tendências deístas" em suas poucas referências a um Deus impessoal. Ao contrário de Jefferson, Monroe raramente enfrentou acusações de ser ateu ou infiel. Em 1832, James Renwick Willson, um ministro da Igreja Presbiteriana Reformada da América do Norte em Albany, Nova York, criticou Monroe por ter "vivido e morrido como um filósofo ateniense de segunda categoria".
Escravidão
Monroe possuía dezenas de escravos. Ele levou vários escravos com ele para Washington para servir na Casa Branca de 1817 a 1825. Isso era típico de outros presidentes proprietários de escravos. Monroe vendeu sua pequena plantação da Virgínia em 1783 para entrar na lei e na política. Embora possuísse várias propriedades ao longo de sua vida, suas plantações nunca foram lucrativas. Embora possuísse muito mais terras e muito mais escravos, e especulasse com propriedades, ele raramente estava no local para supervisionar as operações. Os capatazes tratavam os escravos com dureza para forçar a produção, mas as plantações mal empatavam. Monroe contraiu dívidas com seu estilo de vida luxuoso e caro e frequentemente vendia propriedades (incluindo escravos) para pagá-las. O trabalho dos muitos escravos de Monroe também foi usado para sustentar sua filha e genro, junto com um irmão malandro, Andrew, e seu filho, James.
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Reputação histórica
Pesquisas com historiadores e politólogos tendem a classificar Monroe como um presidente acima da média. Monroe presidiu um período em que os Estados Unidos começaram a se afastar dos assuntos europeus e a se concentrar em questões domésticas. Sua presidência viu os Estados Unidos resolverem muitas de suas questões de fronteira de longa data através de um acordo com a Grã-Bretanha e a aquisição da Flórida. Monroe também ajudou a resolver tensões seccionais através de seu apoio ao Compromisso do Missouri e buscando apoio de todas as regiões do país. O cientista político Fred Greenstein argumenta que Monroe foi um executivo mais eficaz do que alguns de seus antecessores mais conhecidos, incluindo Madison e John Adams.
Memoriais
A capital da Libéria chama-se Monróvia em homenagem a Monroe; é a única capital nacional além de Washington, D.C., com o nome de um presidente dos EUA. Monroe dá nome a dezessete condados de Monroe. Monroe, Maine, Monroe, Michigan, Monroe, Geórgia, Monroe, Connecticut, ambas as Monroe Townships em Nova Jersey, e Fort Monroe têm o seu nome. Monroe foi retratado em moedas e selos dos EUA, incluindo um selo postal Edição da Liberdade de 5¢ do Serviço Postal dos Estados Unidos de 1954. Monroe foi o último presidente dos EUA a usar uma peruca empoada amarrada em uma rabo de cavalo, um chapéu tricórnio e calções até o joelho de acordo com o estilo do final do século XVIII. Isso lhe valeu o apelido "O Último Chapéu Tricórnio". Ele também foi o último presidente que não foi fotografado.
